Un patron de la mafia emprisonné décède après 30 ans de cavale

Après avoir subi deux interventions chirurgicales cette année, son état s’est aggravé ces dernières semaines, selon les médias italiens. Il a été transféré de la prison, où il suivait une chimiothérapie, vers une unité pour détenus de l’hôpital San Salvatore dell’Aquila. Les autorités ont indiqué qu’une autopsie serait ordonnée pour confirmer la cause du décès.

“[It’s a] point final à une histoire de violence et de sang, de douleur et d’héroïsme », a tweeté lundi Pierluigi Biondi, maire de L’Aquila, à 120 km au nord-est de Rome. “L’épilogue d’une existence vécue sans remords ni regrets, un chapitre douloureux de l’histoire récente que nous ne pouvons effacer.”

L’arrestation de Messina Denaro en janvier a été saluée comme une victoire symbolique dans la longue lutte de l’Italie contre la foule et a amené les Siciliens à descendre dans la rue, acclamant et applaudissant spontanément la police des Carabiniers. Messina Denaro dirigerait la Cosa Nostra, peut-être le plus connu des trois principaux syndicats du crime italiens, qui comprennent également la Camorra basée à Naples et la ‘Ndrangheta calabraise. Représenté dans les films « Le Parrain » et considéré comme un élément central des sanglantes guerres mafieuses des années 1970 et 1980, l’empire criminel de Cosa Nostra s’étend du trafic de drogue à des rackets plus récents et plus créatifs, en passant par les tentatives de tirer profit de la production d’énergie alternative.

Messina Denaro – qui avait accroché des affiches du « Parrain » et du « Joker » dans son salon – était connu comme un maître de la tromperie. Il suivait des traitements de chimiothérapie à la clinique où il a été arrêté depuis plus d’un an, ont indiqué les autorités lors d’une conférence de presse après son arrestation.

Messina Denaro aurait été impliqué dans le type d’attaques éhontées qui ont contribué à créer le mythe derrière la mafia italienne moderne – notamment l’assassinat des magistrats anti-mafia Giovanni Falcone et Paolo Borsellino en 1992. Les procureurs affirment qu’il a également aidé à organiser l’opération pour kidnapper le fils de 11 ans d’un transfuge de la mafia. L’enfant a finalement été torturé et tué ; son corps était dissous dans l’acide.

Durant sa détention, Messina Denaro a subi deux interventions chirurgicales pour des complications liées à un cancer, selon l’agence de presse italienne ANSA. Il ne s’est jamais complètement remis de la seconde et a été hospitalisé au lieu d’être renvoyé en prison. Il était maintenu sous sédatif et soigné pour des douleurs intenses.

Il a rencontré des membres de sa famille et aurait reconnu une fille qu’il avait renié auparavant, lui donnant son nom de famille, avant de perdre connaissance. Dans son testament biologique, Messina Denaro avait refusé un traitement agressif et sa nourriture avait été coupée alors qu’il tombait dans le coma vendredi. Il est décédé lundi peu avant 2 heures du matin, a indiqué l’ANSA.

Pietro Grasso, magistrat antimafia et homme politique italien qui a été président du Sénat italien de 2013 à 2018, a qualifié la mort de Messina Denaro de fin d’une « vie pleine de violence, de stratagèmes et de mystères ». »

“Il a été une figure importante dans la période la plus sanglante de la mafia sicilienne : il a joué un rôle essentiel dans chaque phase des massacres, depuis la décision jusqu’à l’organisation jusqu’au moment où ils ont été commis”, a écrit Grasso dans un message sur Facebook. Il a noté que Messina Denaro, même si son état de santé se détériorait, avait refusé de « donner un peu de réconfort » aux victimes en offrant des détails sur ses crimes.

“Cosa Nostra. ne se terminera pas aujourd’hui », a écrit Grasso. “La Cosa Nostra change, évolue, se transforme, mais reste le principal obstacle pour une Sicile et une Italie libérées des entraves de la violence, du chantage et de la pauvreté.”