Un panel de la Chambre dirigé par le GOP critique la réponse d’Andrew Cuomo à Covid

ALBANY, New York — L’ancien gouverneur Andrew Cuomo a peut-être tenté d’influencer « de manière inappropriée » le témoignage d’un ancien assistant avant de parler à un panel de la Chambre enquêtant sur les politiques de son administration en matière de Covid-19, selon un rapport soutenu par les républicains.

Cuomo, un démocrate qui envisage une candidature à la mairie de la ville de New York, a contacté l’ancien conseiller, Jim Malatras, quelques jours avant qu’il ne s’entretienne avec la sous-commission spéciale de la Chambre sur la pandémie de coronavirus.

« Maintenant que la poussière est retombée et que la vérité est révélée, je voulais vérifier avec vous et voir comment vous allez », a écrit Cuomo dans un texte à Malatras. « Je suis sûr que vous réussirez, car la qualité et le talent finissent toujours par gagner. Bonne chance, Andrew.

L’ancien gouverneur a insisté sur le fait que son texte à Malatras, son premier contact avec lui en trois ans, était un simple contact avec un ancien membre du personnel. Mais le panel dirigé par le GOP, dans un rapport de 557 pages publié lundi, a déterminé que Cuomo « avait agi d’une manière compatible avec une tentative » d’influencer le témoignage de Malatras.

« Compte tenu du moment choisi pour ce message texte – dans les 48 heures suivant l’annonce publique par le sous-comité spécial de sa demande de témoignage du Dr Malatras – et du fait qu’il n’avait pas parlé avec l’ancien gouverneur Cuomo depuis 2021, le sous-comité spécial a déterminé : … ce texte Le message soulève des inquiétudes selon lesquelles M. Cuomo aurait pu tenter d’influencer le témoignage du Dr Malatras et d’entraver l’enquête du sous-comité restreint », indique le rapport.

Le témoignage de Malatras devant le panel de la Chambre a été considéré comme particulièrement essentiel : les législateurs de l’époque examinaient les politiques des maisons de retraite en cas de pandémie de Cuomo et la décision d’exiger que les établissements ne refusent pas les patients positifs à Covid. Le panel enquêtait également sur la manière dont l’administration Cuomo avait compilé un rapport sur les décès dans les maisons de retraite – un rapport dans lequel Malatras a joué un rôle clé dans la rédaction – ainsi que sur la question de savoir si les responsables de l’État avaient sous-estimé les décès.

Une note émise par la sous-commission en septembre, il avait précédemment envoyé un message texte à Malatras. L’équipe de Cuomo a fustigé lundi les conclusions du panel, les qualifiant de politiquement motivées.

« Cette tentative de déformer les communications du gouverneur avec un ancien assistant de longue date est plus ou moins la même de la part de ce comité de clowns de MAGA qui, à ce jour, a un historique documenté de fausses déclarations de la vérité et de mensonges à la presse – le fait est que le gouverneur et M. Malatras n’ont parlé qu’APRÈS que tous deux ont témoigné par respect pour le travail du sous-comité, une communication qui est parfaitement admissible et appropriée », a déclaré le porte-parole de Cuomo, Rich Azzopardi.

Il a ajouté que l’ensemble du rapport n’est qu’une « bouillie médiocre », un gaspillage de l’argent des contribuables et un abus de pouvoir. Azzopardi a noté que les enquêtes antérieures sur la réponse de Cuomo au Covid n’ont pas abouti à des accusations, tandis qu’une action civile intentée par des membres de la famille de personnes décédées dans des maisons de retraite a été rejetée.

« Le DOJ – à trois reprises – le procureur de Manhattan et d’autres ont examiné la question des maisons de retraite et n’ont trouvé aucun acte répréhensible, tandis que le procès civil sans fondement lancé par les mêmes personnes qui ont travaillé bras dessus bras dessous avec ce comité a été expulsé du tribunal», a-t-il déclaré. « Bien qu’il s’agisse du point zéro du COVID, un examen objectif des données fédérales montre que New York était classé 39e en termes de décès au prorata dans les maisons de retraite en 2020. »

Dans son témoignage, Malatras a déclaré au sous-comité que le rapport sur la maison de retraite avait été examiné et édité par les principaux collaborateurs et Cuomo, avec la contribution de responsables du ministère de la Santé de l’État. Cuomo avait affirmé qu’il n’avait joué aucun rôle dans la rédaction ou la rédaction du rapport. Des évaluations ultérieures ont révélé que le rapport sous-estimait le nombre de résidents décédés.

La publication du rapport de la Chambre intervient une période politiquement sensible pour Cuomo, qui envisage de se présenter à la mairie de New York tandis que le président sortant Eric Adams combat les accusations de corruption.

Les Républicains de la Chambre feront partie du panel en octobre a publié une référence de 107 pages au ministère de la Justice qui alléguait que Cuomo avait fait de fausses déclarations au Congrès et recommandé des accusations criminelles.

Cuomo a nié tout acte répréhensible, et de tels cas sont rarement examinés par le DOJ.

Les démocrates de la sous-commission, quant à eux, ont également rejeté les conclusions des républicains, bien qu’ils n’aient pas défendu nommément Cuomo.

« Le rapport final de la sous-commission républicaine reflète deux années perdues en cascades politiques au lieu de prévenir et de préparer la prochaine pandémie », ont déclaré les démocrates du panel dans un communiqué. « Au lieu de s’unir aux démocrates pour anticiper les futurs virus ou renforcer l’infrastructure et le personnel de santé publique américains, les républicains du sous-comité spécial ont donné la priorité aux enquêtes extrêmes qui ont vilipendé les scientifiques et les responsables de la santé publique de notre pays dans le but de blanchir la réponse désastreuse de l’ancien président Trump au COVID-19. .»