JÉRUSALEM (AP) – Les forces de sécurité israéliennes ont tué jeudi un militant palestinien lors d’un raid dans le nord de la Cisjordanie, ont déclaré des responsables de la santé palestiniens, la dernière escalade de la violence dans ce qui a été le début d’année le plus meurtrier pour les Palestiniens dans le territoire occupé en plus de deux décennies.
Les forces israéliennes ont fait irruption dans la ville septentrionale de Tulkarem, qui abrite un groupe militant émergent lié à la branche armée du parti nationaliste Fatah. Le ministère palestinien de la Santé a déclaré qu’Amir Abu Khadija, 25 ans, avait reçu plusieurs balles dans la tête et les jambes. La branche de Tulkarem des Brigades des martyrs d’Al Aqsa du Fatah a revendiqué Abu Khadija comme son chef.
L’armée israélienne a déclaré qu’Abu Khadija était recherché pour les récentes attaques par balle contre les colonies et les forces de sécurité israéliennes. Les troupes ont fait une descente dans son appartement caché à Tulkarem et ont tiré et tué Abu Khadija alors qu’il dégainait son arme, a déclaré l’armée, ajoutant que l’armée avait confisqué un fusil d’assaut M-16 et la voiture qu’il aurait utilisée pour mener des attaques au volant. Les forces de sécurité ont déclaré avoir également arrêté un autre membre du groupe militant.
Le groupe militant a déclaré qu’Abou Khadija était mort dans un « affrontement armé » avec les forces israéliennes. Des images de son corps ensanglanté et de son appartement saccagé ont circulé en ligne, alors que des Palestiniens en colère pleuraient ce qu’ils décrivaient comme le premier « martyr » du mois sacré islamique du Ramadan, qui a commencé jeudi au Moyen-Orient.
Cette année, comme les années précédentes, le mois de jeûne musulman a suscité des inquiétudes quant à une recrudescence de la violence dans la ville contestée de Jérusalem. Le ramadan chevauche la fête juive de la Pâque début avril, ce qui soulève la possibilité de frictions, car les sites sacrés de la vieille ville de Jérusalem accueillent un afflux inhabituel de fidèles et de visiteurs. L’enceinte effrayée abritant la mosquée Al-Aqsa est le troisième lieu saint de l’islam. Connu des juifs sous le nom de Mont du Temple, c’est aussi le plus sacré du judaïsme.
Les conditions de vie de milliers de prisonniers palestiniens dans les prisons israéliennes ajoutent aux tensions alors que le Ramadan commence.
Un groupe représentant les prisonniers palestiniens a appelé cette semaine à une grève de la faim massive d’au moins 2 000 détenus pour protester contre le durcissement des mesures carcérales par le ministre d’extrême droite de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir. Les règles en cause incluent des douches limitées à quatre minutes, des boulangeries fermées pour les prisonniers et un temps d’exercice restreint et des visites familiales, selon des groupes de défense des droits des prisonniers.
Mais mercredi soir, juste avant le Ramadan, les prisonniers ont renoncé à la manifestation, revendiquant une victoire dans les négociations après avoir déclaré que Ben-Gvir avait accepté leurs demandes. Ben-Gvir a nié avoir conclu un quelconque accord avec les prisonniers, insistant sur le fait qu’il n’y avait eu aucun changement dans les conditions carcérales et menaçant ceux qui entamaient une grève de la faim de sanctions supplémentaires.
Alors qu’Israël considère les prisonniers palestiniens comme des terroristes, ils sont largement considérés comme des héros dans la société palestinienne pour avoir résisté à une occupation militaire israélienne qui en est maintenant à sa 56e année.
L’escalade de la violence en Cisjordanie sous le gouvernement israélien le plus à droite de l’histoire a provoqué la colère des États arabes de la région, dont les Émirats arabes unis et Bahreïn, qui ont diplomatiquement reconnu Israël en 2020. Jusqu’à présent cette année, plus de 85 Palestiniens ont été tués par des Israéliens. feu en Cisjordanie, selon un décompte de l’Associated Press, environ la moitié d’entre eux sont affiliés à des groupes militants. Les attaques palestiniennes contre les Israéliens ont tué 15 personnes, toutes sauf une des civils.
Mercredi soir, le Conseil de coopération du Golfe a dénoncé ce qu’il a appelé « les violations israéliennes répétées contre le peuple palestinien » dans un communiqué publié au nom des ministres des Affaires étrangères du bloc des six nations. Les ministres ont également condamné l’expansion des colonies de peuplement en Cisjordanie par le nouveau gouvernement israélien et ont de nouveau appelé à des négociations menant à la création d’un État palestinien indépendant à Gaza, en Cisjordanie et à Jérusalem-Est, territoire capturé par Israël lors de la guerre du Moyen-Orient de 1967.
Le CCG est un bloc régional comprenant Bahreïn, le Koweït, Oman, le Qatar, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis.
L’Arabie saoudite et le chef du CCG ont également tous deux condamné une décision israélienne plus tôt cette semaine d’abroger une loi de 2005 qui a vu le démantèlement de quatre colonies juives en Cisjordanie occupée. Le ministère saoudien des Affaires étrangères a qualifié cette décision de « violation flagrante de toutes les lois internationales » qui « contribue à saper les efforts de paix régionaux et internationaux ».
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L’écrivain d’Associated Press, Jon Gambrell à Dubaï, aux Émirats arabes unis, a contribué à ce rapport.
Isabel Debré, Associated Press