Un ourson « selfie » retiré d’un arbre par des habitants d’Asheville en avril et relâché dans la nature

ASHEVILLE – Un ourson arraché d’un arbre dans un complexe d’appartements d’Asheville en avril dernier a été relâché avec succès dans la nature, selon les sauveteurs.

Lors de l’incident initial, le bébé ours a été retiré d’un arbre dans les appartements Berrington Village. Lorsqu’une vidéo prise par d’autres résidents – ainsi que des selfies du petit et des personnes qui le détenaient – a été diffusée sur les réseaux sociaux, l’histoire a suscité un large intérêt – et une indignation.

Aucune accusation déposée

Beaucoup étaient mécontents de la décision de la Commission des ressources fauniques de Caroline du Nord de ne pas porter plainte contre les personnes qui avaient ramassé et posé avec l’ourson. Les pétitions demandant des sanctions et appelant à des lois plus strictes sur la protection de la faune ont reçu des milliers de signatures.

Cependant, le capitaine Branden Jones de la commission de la faune a déclaré au Citizen Times le 23 avril que même s’ils étaient au courant des pétitions, il n’était pas prévu de rouvrir le dossier car la femme dans la vidéo n’avait détenu l’ours que pendant une courte période.

Une ourson femelle lors de son examen d’admission à la réserve faunique des Appalaches à Candler. Elle est l’un des deux oursons retirés d’un arbre par des personnes prenant des selfies dans un complexe d’appartements d’Asheville le 16 avril.

« Dans la loi de Caroline du Nord, il est définitivement illégal d’attraper et de garder des ours, mais ils ne l’ont pas mis dans un véhicule, ils ne l’ont pas mis dans une maison, ils ne l’ont pas mis dans un enclos », a déclaré Jones.

Ashley Hobbs, experte en ours au NCWRC, s’est également entretenue avec le Citizen Times dans un article précédent. Elle a déclaré qu’elle était au moins capable d’identifier les résidents en question et d’avoir une « conversation sévère » avec eux sur le danger réel de la situation pour les oursons et les humains.

Hobbs a expliqué que si la mère ourse est à proximité, elle pourrait essayer de protéger ses petits, ce qui pourrait être dangereux pour les humains impliqués et pour l’ours adulte qui pourrait avoir besoin de se défendre. Si le petit est séparé de sa mère, il pourrait mourir.

Un ourson trouvé dans un étang

L’ourson a été secouru par le personnel du NCWRC, qui l’a trouvé dans un bassin de rétention à proximité après l’incident et l’a emmené dans un centre de réhabilitation agréé par l’État. Lors du sauvetage, Hobbs a rapporté que le petit était mouillé, frissonnant et effrayé, privilégiant apparemment l’une de ses pattes avant.

Il est illégal en Caroline du Nord de posséder ou de garder un ourson noir.

Cet ours était le neuvième ourson réhabilité et relâché par le NCWRC en 2024. Un deuxième ourson présumé être son frère a été vu en train de s’enfuir dans la vidéo et n’a jamais été retrouvé. Selon un communiqué de presse du NCWRC, le collier de suivi dont l’ours sauvé avait été équipé avant sa libération montre qu’il s’adapte bien à la vie dans la nature.

« Comme la plupart des oursons noirs réhabilités, nous nous attendons à ce que cet ourson suive son instinct cet hiver et identifie un endroit approprié pour sa tanière », a déclaré Hobbs dans le communiqué. « Les oursons sont des animaux résilients, et il semble que celui-ci ne fera pas exception. »

Dans le même communiqué de presse, les biologistes de la faune du NCWRC rappellent au public qu’un ourson vu seul est rarement orphelin. Souvent, la mère ourse est à proximité en quête de nourriture et revient dans les heures qui suivent. Rester à proximité ou tenter de capturer le petit pourrait le séparer de sa mère et éventuellement le blesser.

Si vous pensez avoir rencontré un ourson orphelin, appelez la NC Wildlife Helpline au 866-318-2401, ou un biologiste de la faune du district si c’est après les heures d’ouverture ou un week-end. Ne le manipulez pas, n’essayez pas de l’attraper ou de le nourrir.

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