Les patients souffrant d’un trouble du sommeil courant ont été équipés d’un appareil contrôlé par une application qui zappe les nerfs de la langue pour les aider à respirer pendant la nuit au Royaume-Uni.
L’apnée du sommeil provoque des arrêts respiratoires répétés pendant le sommeil et toucherait environ 8 millions de personnes au Royaume-Uni.
La forme la plus courante – l’apnée obstructive du sommeil – survient lorsque les parois de la gorge se détendent et se rétrécissent ou se ferment, avec des symptômes tels que des bruits d’étouffement, des ronflements bruyants et des réveils fréquents.
La procédure de trois heures pour installer l’implant Genio de Nyxoah a été réalisée ce mois-ci par des médecins de l’University College London Hospitals NHS Foundation Trust (UCLH).
L’une des deux patientes, Natalie Boller, 63 ans, se sent mieux en quelques jours et reviendra à la clinique pour faire activer le dispositif dans les semaines à venir.
Elle a déclaré à l’agence de presse PA Media qu’elle avait hâte d’être plus active, ce que sa fatigue l’a empêché.
Cela survient alors que l’UCLH est devenue le premier centre au Royaume-Uni à proposer aux patients souffrant d’apnée du sommeil un choix de stimulateurs nerveux – l’implant Genio ou Inspire.
Les deux appareils stimulent le nerf hypoglosse, qui contrôle les muscles de la langue et peuvent constituer une alternative aux appareils à pression positive continue (Cpap).
Les appareils Cpap constituent la première ligne de traitement de l’apnée du sommeil et impliquent que les patients portent un masque qui souffle de l’air sous pression dans le nez et la gorge pendant leur sommeil. Cependant, cela peut être inconfortable.
Le consultant ORL et chirurgien du sommeil Ryan Chin Taw Cheong a déclaré : « Je suis très optimiste quant à la façon dont les choses évoluent, et j’espère que nous serons en mesure de mettre au point cette technologie et de rendre cet implant plus disponible pour les bons patients. »
Au cours de son opération, les chirurgiens ont pratiqué une incision de 6 cm sous le menton de Boller et ont utilisé un microscope pour identifier les nerfs qui font dépasser la langue.
Le stimulateur est contrôlé par une puce externe qui est collée sur le menton à l’aide d’un patch adhésif avant que le patient ne s’endorme.
Pendant la journée, le patch peut être retiré et la puce rechargée, tandis que les patients peuvent régler le niveau de stimulation et suivre leur sommeil sur une application pour smartphone.
Les patients éligibles aux implants doivent présenter une apnée du sommeil modérée à très sévère, un indice de masse corporelle inférieur à 35 et doivent avoir essayé d’utiliser un appareil Cpap.
Cheong a ajouté : « Nous espérons vraiment faire avancer ce domaine pour pouvoir offrir ces options de traitement. Ainsi, lorsqu’un patient vient dans nos cliniques, il a confiance et il est assuré qu’il pourra accéder au meilleur traitement contre l’apnée du sommeil sur la planète.