Un navire de guerre de la marine américaine portera le nom du récipiendaire de la médaille d’honneur
Un destroyer de la marine américaine portera le nom d’un récipiendaire de la médaille d’honneur du Massachusetts qui a été grièvement blessé mais a continué à diriger des marins qui ont repoussé une attaque ennemie au Vietnam.
Un destroyer Arleigh Burke portera le nom du capitaine à la retraite Thomas Gunning Kelley, a annoncé jeudi le secrétaire à la Marine Carlos Del Toro.
Kelley était un lieutenant de la marine à la tête d’une colonne de huit engins d’assaut fluviaux en mission pour extraire des soldats d’infanterie d’une berge lorsque les bateaux ont essuyé le feu ennemi en 1969 dans la province de Kien Hoa.
Kelley a ordonné à ses bateaux de former une barrière de protection autour d’un transporteur de troupes paralysé et a exposé son propre bateau au feu ennemi tout en dirigeant le feu contre l’embuscade ennemie. Malgré des blessures à la tête, Kelley a continué à diriger ses forces jusqu’à ce que l’attaque ennemie soit réduite au silence.
Kelley a surmonté ses blessures et a continué à servir dans la flotte de surface. Il a reçu la médaille d’honneur en 1970. Après son service militaire, il a rejoint le Massachusetts Department of Veterans’ Services, dont il est devenu secrétaire en 2003.
Ayant servi sur des navires de guerre et en tant qu’officier exécutif et commandant d’une frégate, Kelley, 83 ans, de Somerville, Massachusetts, a déclaré qu’il comprenait la distinction d’avoir un navire portant son nom.
« C’est un immense honneur et je suis vraiment honoré, surtout en tant que marin de guerre de surface », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Le navire de guerre, DDG-140, a été financé dans le budget de l’exercice 2023. Il sera construit dans un chantier naval du Maine ou du Mississippi.
The Associated Press