Un natif de South Memphis se souvient de son travail de leadership auprès des jeunes
Laisser une impression positive sur quelqu’un était une marque de fabrique pour Willie B. Dean, originaire de South Memphis.
« Il a personnellement fait de moi une meilleure personne », a déclaré Tymikia Glenn, directrice du Georgette & Cato Johnson YMCA à Whitehaven.
Glenn a déclaré que Dean était bien connu au sein du cercle de direction du YMCA et qu’elle le connaissait depuis qu’elle s’est impliquée dans l’organisation en 2014. Lorsqu’elle a déménagé à Memphis en 2023 pour superviser la branche basée à Whitehaven, elle a commencé à rencontrer Dean tous les mois et il est devenu un mentor et un ami proche, a-t-elle déclaré.
Dean a su gérer son rôle de personne de couleur dans un poste de direction tout au long de sa carrière de plusieurs décennies et ses conseils et sa positivité l’ont aidée à traverser une période de transition difficile, a-t-elle déclaré.
« Il avait toujours le don de transformer un accident en espoir », a déclaré Glenn. « Il avait une personnalité magnétique. Il trouvait toujours la lumière dans chaque situation. »
Dean, qui a mené une carrière de près de quatre décennies dans le leadership des jeunes, principalement au sein du YMCA, est décédé le 22 août à Memphis. Il avait 73 ans.
Dean est né le 15 mars 1951 à Potts Camp, dans le Mississippi. Sa famille et lui ont déménagé à West Memphis, dans l’Arkansas, pendant sa jeunesse, puis à Memphis, où Dean a fréquenté l’école élémentaire Dunn, aujourd’hui fermée, et a obtenu son diplôme du lycée Hamilton.
Aucun des parents de Dean n’a obtenu son diplôme d’études secondaires, mais son parcours et celui de ses frères et sœurs l’ont conduit à la réussite scolaire, a déclaré sa femme, Carol Johnson-Dean. Dean a obtenu son diplôme de l’Université d’État de Memphis (aujourd’hui connue sous le nom d’Université de Memphis). Il a ensuite obtenu une maîtrise et un doctorat de l’Université du Minnesota et un MBA exécutif de l’Université du Nebraska, avec des études supérieures supplémentaires en affaires urbaines à l’Université du Texas.
Le chercheur s’est ensuite tourné vers la fonction publique, d’abord comme agent de probation auxiliaire pour Memphis et le comté de Shelby, puis au cours d’une carrière de plusieurs décennies au YMCA. Il a commencé sa carrière au YMCA en tant que directeur de programme à la succursale Glenview de South Memphis.
Au cours de sa carrière au sein de l’organisation, Dean a occupé plusieurs postes de direction, notamment celui de directeur exécutif de la succursale de Monsanto à Saint-Louis, de directeur de l’exploitation du YMCA du Grand Cleveland et de président-directeur général du YMCA d’Arlington, au Texas. Il a également été le premier PDG noir du YMCA métropolitain d’Omaha-Council Bluffs dans le Nebraska.
Dean a pris sa retraite du YMCA en 2012. Après sa retraite, il a contribué par son leadership à deux organisations à but non lucratif de Minneapolis ; il a été directeur général de la station de radio KFAI et directeur exécutif de Youth CARE.
C’est dans les villes jumelles qu’il rencontre Carol Johnson-Dean.
Johnson-Dean a déclaré qu’ils s’étaient rencontrés pour la première fois en 2017. Elle vivait à Memphis à l’époque et se trouvait à Minneapolis pour des funérailles. Les deux se sont rencontrés parmi un groupe d’anciens et actuels habitants de Memphis après la cérémonie, et lorsqu’elle a appris que Dean était originaire de Memphis, elle lui a dit de l’appeler la prochaine fois qu’il serait à Bluff City.
Et il l’a fait, a-t-elle dit. Les deux ont partagé un premier rendez-vous au Capital Grille. Ils étaient tous deux veufs, et Johnson-Dean a déclaré que leur relation reflétait un respect partagé envers leurs premiers partenaires et leurs enfants. Les deux se sont également liés par une affinité commune envers la communauté et le monde universitaire. Johnson-Dean a été surintendant des écoles de la ville de Memphis, puis directeur de l’école de la ville de Memphis. président par intérim du Collège LeMoyne-OwenLes deux se sont mariés en 2018 et vivaient à Memphis.
« Nous avons partagé tellement de joie et d’amour ensemble », a déclaré Johnson-Dean. « Nous n’avons eu que sept ans ensemble, mais ce furent sept années miraculeuses. »
En 2022, Dean a écrit un mémoire intitulé « Overcoming: How Faith, Family, and Friends Helped One Black Man Beat the Odd ». Le mémoire détaille la vie de Dean et l’adversité à laquelle lui et sa famille ont été confrontés.
Johnson-Dean a déclaré que même si son père était métayer, lui et ses frères et sœurs ont tous trouvé des voies vers le succès et des moyens de redonner à leurs communautés respectives.
Les funérailles de Dean auront lieu à 11 heures le vendredi 30 août à l’église St. Andrew AME au 1876 S. Parkway East à Memphis. Les visites commencent à 10 heures
La famille demande qu’au lieu de fleurs, des dons soient faits au Georgette & Cato Johnson YMCA, à l’église St. Andrew AME et/ou au Memphis Symphony Orchestra.
Neil Strebig est journaliste à The Commercial Appeal. Vous pouvez le contacter à l’adresse suivante : [email protected]901-426-0679 ou via X: @neilStrebig.
Cet article a été publié à l’origine sur Memphis Commercial Appeal : Willie B. Dean, dirigeant de longue date du YMCA, décède à 73 ans : comment on se souvient de lui
