Un ministre conservateur ridiculisé pour avoir réclamé les mêmes frais d’école privée que les vacances

La secrétaire à l’Éducation, Gillian Keegan, a été attaquée pour avoir affirmé que le coût d’envoi d’un enfant dans une école privée était le même que celui de vacances d’été en famille à l’étranger.

La ministre du Cabinet a fait ces commentaires aux Communes alors qu’elle attaquait le plan du Labour visant à mettre fin au statut d’organisme de bienfaisance dont bénéficie le secteur des écoles privées.

S’exprimant aux Communes, Keegan a déclaré: « La plupart de nos écoles privées ne sont pas comme Eton ou Harrow – elles sont beaucoup plus petites et facturent beaucoup moins cher. »

« Beaucoup coûtent le même prix que des vacances en famille à l’étranger et il y a beaucoup de parents qui choisissent de renoncer au luxe de la vie pour donner ces opportunités à leurs enfants. »

La secrétaire à l’éducation fantôme du Labour, Bridget Philipson, a souligné que les frais de scolarité moyens des écoles privées sont d’environ 16 000 £ par an, ce qui dépasse de loin le coût moyen des vacances.

« Ce n’est pas seulement Rishi Sunak qui n’a pas la moindre idée », a tweeté le leader travailliste. « Sur quelle planète se trouve ce lot ? »

L’Institute of Fiscal Studies (IFS) indique que les frais de scolarité moyens des écoles privées au Royaume-Uni étaient de 15 200 £ l’année dernière. Cela représente 7 200 £, soit près de 90 % de plus que les dépenses des écoles publiques par élève, qui étaient de 8 000 £ en 2022-2023.

Les travaillistes ont déclaré que la fin du statut d’organisme de bienfaisance pour les écoles privées rapporterait environ 1,7 milliard de livres sterling, car ces institutions devraient commencer à payer une TVA d’environ 20%.

Le parti de Sir Keir Starmer s’est engagé à dépenser l’argent supplémentaire pour stimuler l’éducation publique en recrutant plus de personnel dans des matières telles que les mathématiques et la physique.

Mais Mme Keegan a insisté sur le fait que « les hausses d’impôts du Labour ne sont rien de plus que la politique de l’envie ».

Le secrétaire à l’éducation a ajouté : « Comme Margaret Thatcher l’a dit un jour, ‘L’esprit d’envie ne peut que détruire, il ne peut jamais construire’. »

Cela survient alors que Mme Keegan fait face à des pressions pour enfin définir les orientations trans du gouvernement pour les écoles, craignant qu’elles ne soient à nouveau retardées jusqu’après les vacances d’été du Parlement.

Malgré les promesses de publication avant la fin du trimestre scolaire, M. Sunak examinerait en détail les orientations proposées pour s’assurer qu’elles sont conformes à la législation.

Les rapports suggèrent que les écoles seront obligées de dire aux parents si les élèves remettent en question leur sexe.

Le ministre de l’Égalité, Kemi Badenoch, a semblé se conformer à ce plan ce week-end, affirmant que les directives garantiraient que les parents sauraient ce qui « se passe avec leurs enfants ».

Elle a déclaré à la BBC: « Il y a beaucoup de confusion sur ce que dit la loi et il est important que les parents sachent ce qui se passe avec leurs enfants et ce qui leur arrive à l’école, donc ce que nous faisons, c’est nous assurer que nous avoir des conseils solides qui pourront résister à un examen minutieux.