COMTÉ DE FILLMORE, Minnesota — Une femme de 35 ans du sud-est du Minnesota fait face à plus d’une douzaine d’accusations pour avoir prétendument tenté de prendre la responsabilité de sa sœur jumelle dans un accident mortel de buggy Amish.
Sarah Peterson a été inculpée mercredi de 16 crimes, dont homicide criminel au volant, conduite criminelle de véhicule et aide à un délinquant, selon des documents judiciaires. Les 16 accusations indiquent que Sarah Peterson a tenté de dissimuler ou d’assumer la responsabilité des actes criminels de sa sœur jumelle identique.
Plus tôt cette semaine, la sœur de Sarah Peterson, Samantha Peterson, a été inculpée de 21 crimes, dont homicide criminel au volant, conduite criminelle d’un véhicule, conduite sous influence, défaut de fournir une preuve d’assurance, conduite imprudente et excès de vitesse.
Samantha Peterson aurait consommé de la méthamphétamine lorsqu’elle a percuté un buggy Amish en septembre dernier. Il y avait quatre enfants dans le buggy. Deux des enfants, âgés de 7 et 11 ans, ont été tuésun adolescent de 9 ans et un adolescent de 13 ans ont été hospitalisés avec des blessures graves.
Le shérif dit que les sœurs étant de vraies jumelles « ajoutent beaucoup de complexité » à l’enquête
Le shérif du comté de Fillmore, John DeGeorge DeGeorge, a déclaré que le fait que les sœurs soient de vraies jumelles « ajoutait beaucoup de complexité » à la longue enquête lors d’une conférence de presse jeudi après-midi.
« Au fur et à mesure que les jours s’étendaient au-delà du premier jour où l’accident a été signalé, des incohérences ont commencé à apparaître dans les récits des deux sœurs et dans les preuves découvertes par les députés », a déclaré DeGeorge. « Plus tard, il a été déterminé, grâce à une série de mandats de perquisition, d’entretiens et d’analyses de différentes données, qu’en fait Samantha Peterson, la sœur jumelle de Sarah, conduisait ce véhicule. »
DeGeorge dit que les incohérences incluaient un examen d’un enregistrement d’interview, qui a révélé une conversation entre les deux sœurs qui indiquait que « quelque chose pourrait se passer ». Il a déclaré qu’un autre élément important de l’enquête consistait à obtenir un mandat de perquisition pour les téléphones des sœurs.
Une fouille du téléphone portable de Samantha Peterson a révélé un texte qu’elle a envoyé le 25 septembre, écrivant notamment : « J’ai heurté ce buggy Amish et j’ai tué deux personnes. [sic] » Elle a poursuivi : » J’ai obligé Sarah à venir là-bas et à en assumer la responsabilité pour que je n’aille pas en prison. «
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« Sarah était sur place peu de temps avant l’arrivée de notre premier adjoint », a déclaré DeGeorge. « Cela leur a permis d’inventer cette histoire dans laquelle Sarah assumerait la responsabilité de l’accident et commencerait à induire l’enquête en erreur à partir de ce moment-là. »
Les forces de l’ordre enquêtent sur un accident mortel de buggy Amish dans la campagne du Minnesota. / Crédit : WCCO
DeGeorge dit que de nombreuses preuves, y compris l’analyse des données des téléphones portables et un rapport avancé de reconstruction de l’accident, ont pris « très longtemps » pour être traitées. Il a expliqué que c’était pour cette raison qu’il avait fallu si longtemps pour que des accusations soient déposées.
Les deux sœurs ont des antécédents criminels. Les condamnations de Samantha Peterson incluent un délit de CFA au quatrième et au troisième degré. Sarah Peterson a été reconnue coupable de complot en vue de distribuer une substance contrôlée en 2022 et est actuellement en liberté conditionnelle pour cette infraction.
Les accusations d’homicide criminel au volant de Samantha Peterson sont plus graves que celles de sa sœur et chacune est passible d’une peine maximale de 10 ans de prison. Les accusations d’homicide criminel au volant de Sarah Peterson prévoyaient une peine maximale de cinq ans.
Les sœurs n’ont pas encore été placées en garde à vue. DeGeorge affirme que les accusations n’atteignent pas le seuil requis pour qu’un mandat d’arrêt soit ordonné par le tribunal. Ils sont inculpés par convocation.
Mise à jour (15 décembre 2024) : Un juge a abandonné deux chefs d’accusation d’homicide criminel au volant et deux chefs d’accusation de conduite criminelle au volant contre Samantha Peterson en raison d’un manque de cause probable. Elle fait toujours face à 17 accusations criminelles dans cette affaire.
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