NOUVELLE-ORLÉANS, Louisiane — Un juge d’un tribunal civil de Louisiane a stoppé lundi les projets des agences d’État visant à évacuer de force les campements de sans-abri à la Nouvelle-Orléans.
La juge Ethel Julien du tribunal civil de la paroisse d’Orléans a émis une ordonnance d’interdiction temporaire empêchant la police d’État et deux autres agences d’expulser des sans-abri de leurs campements à la Nouvelle-Orléans ou de saisir leurs biens sans respecter les lois de la ville et les procédures régulières.
Le gouverneur républicain Jeff Landry avait appelé plus tôt ce mois-ci, il a demandé à la ville de la Nouvelle-Orléans de supprimer un grand campement avant Thanksgiving et a prévenu qu’il interviendrait si la ville ne s’y conformait pas.
« Si un juge estime que les gens ont le droit de se trouver dans l’espace public de leur choix, il devrait peut-être les faire emménager dans son cabinet et sa salle d’audience », a déclaré Landry après que le juge a rendu l’ordonnance d’interdiction lundi.
Le sergent, porte-parole de la police de l’État de Louisiane. Katharine Stegall a déclaré que l’équipe juridique de l’agence et le bureau du procureur général de l’État étaient en train de réviser l’ordonnance.
La police d’État a « rapidement interrompu ses activités » et « se conforme aux restrictions » de l’ordre, a déclaré Stegall.
Les responsables de Landry et de la Nouvelle-Orléans ont se sont affrontés à plusieurs reprises sur la manière de résoudre le problème des sans-abri dans la ville.
Lesli Harris, membre du conseil municipal de la Nouvelle-Orléans, a déclaré lundi que consacrer davantage de ressources au déplacement des sans-abri vers des logements stables était « infiniment plus efficace que des rafles punitives » des campements.
« La coordination entre le gouvernement et les prestataires de services en matière de logement des personnes est impérative, et les déplacements continus de personnes ne font que rendre encore plus difficile leur logement », a déclaré Harris.
Mais le gouverneur a insisté pour que les campements de sans-abri soient évacués. Fin octobre, la police de l’État de Louisiane, le ministère de la Faune et de la Pêche et le ministère des Transports et du Développement ont convergé vers un campement de sans-abri sous une autoroute pour évacuer et déplacer des dizaines de personnes. avant les concerts de la pop star Taylor Swift dans le Superdome voisin.
Certaines personnes qui étaient absentes au moment des autorisations sont retournées dans la région et ont constaté qu’elles avaient perdu leurs biens personnels, notamment des objets de famille, des documents d’identité et des médicaments, selon des témoignages consignés dans des documents judiciaires.
Les responsables municipaux et les défenseurs des sans-abri ont dénoncé les expulsions et déclaré qu’elles avaient perturbé les efforts en cours pour garantir un logement à long terme à ces personnes, car elles sont devenues plus difficiles à localiser.
Un juge plus tard a obtenu une ordonnance d’interdiction temporaire empêchant d’autres autorisations, mais a refusé de la prolonger au-delà de début novembre après que les avocats représentant la police d’État ont indiqué au tribunal que les expulsions liées aux concerts de Taylor Swift avaient cessé.
Mais vendredi, les sans-abri ont commencé à recevoir des dépliants de la part des policiers de l’État leur ordonnant de quitter leurs campements dans les 24 heures, selon une requête en réparation déposée au nom de deux plaignants sans-abri par le Southern Poverty Law Center et deux autres groupes juridiques. Les balayages prévus ont précédé le match de football du Bayou Classic samedi entre la Southern University et la Grambling State University au Superdome.
« Votre présence est considérée comme une violation », indiquaient les dépliants, selon la requête en réparation.
Cependant, ils ont été stoppés par la nouvelle ordonnance d’interdiction temporaire. Le 3 décembre, le juge doit délibérer sur l’opportunité d’émettre une injonction préliminaire contre les trois agences d’État.
« Les personnes handicapées vulnérables qui constituent la grande majorité des personnes vivant dans la rue méritent d’être traitées avec sensibilité et compassion », a déclaré Joe Heeren-Mueller, directeur de l’engagement communautaire pour Unity of Greater New Orleans, une organisation de sensibilisation aux sans-abri.
Il y a environ 1 450 sans-abri à la Nouvelle-Orléans et dans la paroisse voisine de Jefferson, selon une enquête réalisée en janvier par l’association à but non lucratif Unity of Greater New Orleans. La ville s’est engagée à garantir un logement à ces personnes d’ici fin 2025.
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Brook est membre du corps de The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Rapport pour l’Amérique est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour couvrir des sujets insuffisamment médiatisés. Suivez Brook sur la plateforme sociale X : @jack_brook96