Un magistrat avait précédemment décidé que Chin’ono devait être isolé et qu’il ne devait pas être autorisé à partager le transport avec d’autres prisonniers pendant qu’il était conduit devant le tribunal. Mais Chin’ono a déclaré qu’il ne serait pas séparé des autres.
«J’étais dans le camion avec 22 autres prisonniers de Chikurubi qui avaient été déposés par la Cour suprême. Et pourtant, le tribunal a décidé que je devais être seul dans le camion. Ils enfreignent (l’ordre) et exposent tous les autres prisonniers et officiers au COVID-19 », a déclaré Chin’ono après être sorti du véhicule avec des menottes et des fers pour les jambes.
Job Sikhala, député du principal parti d’opposition, l’Alliance MDC, et Fadzayi Mahere, porte-parole du parti, ont également comparu mardi devant le tribunal pour des accusations similaires. Sikhala, également menottée et portant des fers aux jambes, voyageait dans le même wagon de prison que Chin’ono.
Le journaliste et les responsables de l’opposition ont été arrêtés après avoir tweeté que la police avait battu un bébé à mort tout en appliquant les règles de verrouillage COVID-19. La police a déclaré plus tard que les informations étaient incorrectes.
Les avocats de Chin’ono allèguent que la loi dont il est accusé a été déclarée inconstitutionnelle par la Cour constitutionnelle en 2014 pour violation de la liberté d’expression. Les procureurs soutiennent que la loi est toujours pertinente. Le magistrat Lazini Ncube a déclaré qu’il déciderait de la question mercredi.
Chin’ono a déclaré qu’il resterait en prison pendant qu’il conteste la loi. Il a publié lundi une déclaration manuscrite aux journalistes, affirmant qu’il ne déposera pas de demande de libération sous caution pour souligner son opposition à la loi.
«J’aurais complètement vendu la profession de journaliste et la nation si j’avais choisi ma liberté immédiate plutôt que le droit des médias d’exercer leur droit de parole et d’être protégés après avoir pris la parole», a-t-il déclaré dans le communiqué.
S’il est reconnu coupable, Chin’ono risque une amende ou jusqu’à 20 ans de prison.
Les critiques accusent le président Emmerson Mnangagwa d’avoir utilisé les arrestations, les arrestations et les poursuites pour faire taire la dissidence, la même tactique utilisée par son prédécesseur, feu Robert Mugabe, qui a été déposé lors d’un coup d’État en 2017.
Mnangagwa et ses responsables affirment que leur gouvernement a augmenté les libertés et accusent plutôt Chin’ono, l’opposition et les organisations non gouvernementales de travailler avec les pays occidentaux pour déstabiliser le gouvernement.
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