Zakir Hussain, l’un des plus grands joueurs de tabla au monde, est décédé à l’âge de 73 ans.
L’icône de la musique classique indienne est décédée d’une fibrose pulmonaire idiopathique, une maladie pulmonaire, dans un hôpital de San Francisco, a indiqué sa famille dans un communiqué.
Hussain a été quatre fois lauréat d’un Grammy Award et a reçu le Padma Vibhushan, la deuxième plus haute distinction civile de l’Inde.
Grâce à ses performances, il a transformé le tabla en un instrument solo mondialement apprécié qui était la star du spectacle.
Le tabla – une paire de tambours utilisée dans la musique classique du nord de l’Inde – était historiquement considéré comme un accompagnement au spectacle principal.
Alors que la nouvelle de la mort de Hussain a été annoncée, les hommages ont commencé à affluer.
Nayan Ghosh, qui joue du sitar et du tabla, a qualifié la nouvelle de « dévastatrice » et a déclaré que son association avec Hussain remontait à 60 ans de leur enfance.
« Il a été un pionnier, un révolutionnaire, une icône qui a placé le tabla et la musique indienne sur la carte du monde en transcendant les frontières des genres et en inspirant des générations d’artistes », a-t-il déclaré à la BBC.
Né à Mumbai en 1951, Hussain a commencé à s’entraîner auprès de son père Ustad Allarakha Khan, lui-même maestro du tabla.
Hussain a donné son premier concert alors qu’il n’avait que sept ans.
« Au cours des années suivantes, sa dextérité magistrale et son génie créatif l’ont amené à devenir l’un des accompagnateurs les plus recherchés des meilleurs musiciens et danseurs classiques hindoustani », a écrit Nasreen Munni Kabir dans une biographie de lui publiée en 2018.
Passant en revue sa performance de 2009 au Carnegie Hall de New York, le New York Times l’a décrit comme « un technicien redoutable mais aussi un inventeur fantaisiste ».
« Il semble donc rarement autoritaire, même lorsque le flou de ses doigts rivalise avec le battement des ailes d’un colibri », peut-on lire.