Un jury a acquitté jeudi un homme du Michigan d’avoir incendié la maison d’un homme de Merrillville qui était sorti avec son ex-petite amie à quelques reprises.
Joseph Desi, 39 ans, de Buchanan, Michigan, a été reconnu non coupable des deux chefs d’accusation d’incendie criminel de niveau 4.
Le procureur adjoint Gary Marek, avec son co-avocat Adam Martin, a déclaré mardi que Desi avait incendié le garage de l’homme dans un « accès de rage » juste après minuit le 21 mai 2022. L’incendie a détruit la maison de l’homme et s’est propagé à la maison d’un voisin.
L’avocat de la défense Russell Brown a fait valoir que les preuves étaient faibles, notamment une vidéo de surveillance floue. Il a également déclaré que Desi avait vendu un camion montré sur la vidéo quelques mois avant l’incendie.
Jeudi, la collègue et amie de Desi, Roshanta Collins, a témoigné qu’ils s’étaient rencontrés dans un McDonald’s ouvert 24h/24 à proximité, au 2900 81st Ave., à Merrillville, où il lui avait prêté 1 000 $ pour l’aider à payer ses factures.
Lors d’une déposition lundi, Collins a d’abord déclaré qu’elle n’était pas tout à fait sûre du jour où ils s’étaient rencontrés ce week-end-là. Plus tard, cependant, elle a remarqué qu’elle avait noté dans un agenda qu’ils s’étaient rencontrés juste avant minuit le vendredi 20 mai 2022, l’heure de l’incendie.
Lors de son exposé préliminaire mardi, Russell a déclaré aux jurés que les enregistrements de son téléphone portable confirmaient sa version des faits. Collins a d’abord pensé qu’ils s’étaient peut-être rencontrés samedi soir. Le téléphone portable a montré que Desi était dans la région vendredi, mais dans le Michigan samedi.
La police a été appelée juste après minuit le 21 mai 2022, dans le bloc 3300 de W. 79th Place, où une maison a été « complètement engloutie ».
L’homme qui habitait là a dit que tout le monde était sain et sauf. Il était au lit quand il a entendu un « boum », la maison a « tremblé » et il a entendu des « craquements ». Au début, il a cru que c’était la foudre.
Un voisin a frappé à sa porte, disant que sa maison était également en feu.
Une caméra de sécurité à proximité a filmé un homme entrant dans le garage ouvert de la première maison, puis courant dans la rue. Un témoin a déclaré avoir vu un « camion suspect » de couleur sombre dix minutes avant une « explosion ».
L’homme a déclaré avoir découvert son garage en feu. Il n’a pu sauver que deux des trois chats de la maison et a perdu des biens d’une valeur d’environ 400 000 $, y compris la voiture et la moto qui se trouvaient dans le garage.
Une femme a déclaré à la police que l’homme l’avait emmenée à un rendez-vous le 13 mai 2022, sur sa moto. Desi, son ex-petit ami, l’a « confrontée » après son retour à la maison.
Il surveillait probablement sa maison. Desi était « extrêmement possessive » et « jalouse ».
Il est venu du Michigan « sans prévenir » pour déposer des mots et des fleurs sur sa voiture. Il était « contrôlant » et « désespéré » de se remettre avec elle.
La femme a eu un deuxième rendez-vous avec l’homme le 20 mai 2022. Elle était « méfiante » lorsqu’il lui a dit que la maison avait été incendiée. Elle a regardé et a trouvé deux traceurs sous sa voiture.
La femme a identifié la voiture de Desi dans les images de sécurité et était « physiquement bouleversée », affirmant qu’il n’avait aucune autre raison d’être là qu’elle.
Un inspecteur des incendies de Merrillville a conclu que l’incendie s’était propagé à partir d’un « liquide inflammable ».
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