Un homme du Massachusetts accusé d’avoir prétendument déclenché une explosion dans son dortoir à Chicago

BOSTON — Un homme du Massachusetts a été accusé d’avoir participé à un stratagème visant à dissimuler des efforts visant à développer des compétences en matière de fabrication de bombes après avoir déclenché une explosion l’année dernière dans son dortoir à l’Université de Chicago, ont déclaré jeudi les enquêteurs fédéraux.

Aram Brunson, 21 ans, de Newton, est également accusé d’avoir fait de fausses déclarations à des fonctionnaires fédéraux à l’aéroport international de Logan après que ses bagages ont déclenché des alarmes d’explosifs, selon une plainte pénale déposée devant un tribunal fédéral de Boston.

Les procureurs ont déclaré que les activités de fabrication de bombes de Brunson étaient liées à son désir de mener des actions militantes contre les Azerbaïdjanais et d’autres personnes qui représentent une menace pour les Arméniens de souche vivant dans le territoire contesté du Haut-Karabakh.

Les enquêteurs pensent que Brunson vit actuellement à Erevan, en Arménie, et qu’il étudie à l’Université américaine de cette ville. Le bureau du procureur américain n’a pas immédiatement répondu à une question demandant si Brunson avait un avocat qui pourrait parler en son nom.

Brunson a attiré l’attention des forces de l’ordre à Chicago en janvier 2023, après avoir prétendument provoqué une explosion dans sa chambre.

Selon les enquêteurs, Brunson était en train de fabriquer un gros engin à poudre noire lorsqu’il l’a accidentellement déclenché, incendiant sa chambre et provoquant l’évacuation du dortoir. Brunson a déclaré à la police qu’il essayait d’imiter une farce qu’il avait vue sur Internet.

Brunson a également réalisé des vidéos de lui-même enseignant à d’autres personnes comment fabriquer des engins explosifs et piéger des portes et des bureaux avec des grenades, selon les enquêteurs. Les recherches sur Internet de Brunson ont suggéré qu’il prévoyait de prendre des mesures contre des installations diplomatiques étrangères aux États-Unis, ont-ils déclaré.

Alors que Brunson quittait Boston pour se rendre en Arménie en août 2023, ses sacs ont déclenché des alarmes explosives pour un explosif inhabituel et hautement volatil, selon les documents judiciaires, et Brunson a déclaré aux responsables des douanes et de la protection des frontières qu’il n’avait aucune idée de la façon dont des traces de ce matériau se sont retrouvées sur ses sacs.

Lors d’une perquisition ultérieure à son domicile de Newton, une recette pour fabriquer l’explosif a été trouvée et un chien détecteur de bombe a détecté la substance à trois endroits dans la chambre, selon les enquêteurs.

« Bien que les opinions politiques radicales puissent être offensantes, elles sont protégées par la Constitution. Cependant, expérimenter avec des explosifs extrêmement dangereux pour soutenir ces opinions et faire ensuite de fausses déclarations sur votre conduite est une violation des règles », a déclaré le procureur par intérim des États-Unis, Joshua Levy.

Des efforts ont été faits pour encourager Brunson à retourner aux États-Unis pour rencontrer des agents, mais il a refusé par l’intermédiaire d’un représentant, selon la plainte pénale.

Chacun des chefs d’accusation prévoit une peine pouvant aller jusqu’à cinq ans de prison, trois ans de liberté surveillée et une amende pouvant atteindre 250 000 $.