Un homme de Piscataway remporte un Emmy après qu’un incendie ait ravagé sa maison
Pour le photojournaliste de télévision William « Will » Caldwell, les hauts et les bas de la vie sont parfois trop proches pour être confortable.
Tôt le matin de la fête du Travail, sa maison de Piscataway a été lourdement endommagée par un incendie rapide qui a détruit tous les biens de sa famille, même les bijoux de sa défunte épouse qui devaient être transmis à ses deux filles.
« Après avoir enregistré tant de familles assises sur ce qui restait de leur pelouse avec les couvertures de la Croix-Rouge autour d’elles et maintenant avoir exactement la même couverture de la Croix-Rouge enroulée autour de ma famille et de moi-même, c’était un moment tellement surréaliste. C’est une telle façon de savoir la douleur d’une autre personne ou d’une autre famille », a déclaré Caldwell.
Et puis, le 26 octobre, Caldwell a reçu un honneur prestigieux, son premier New York Emmy Award, pour son travail pour NBC 4 New York/WNBC couvrant les dernières nouvelles – un Sauvetage aquatique par hélicoptère de la police de l’État du New Jersey d’un pompier de Clifton le 28 juin 2023avec le journaliste Checkey Beckford.
« C’était très émouvant à cause de tout ce que j’ai vécu. C’était presque comme si l’univers disait que c’était pour vous. Tout ira bien. Il y avait une lumière dans une zone si sombre », a déclaré Caldwell.
Le journaliste de NBC 4 New York, Checkey Beckford, et le vidéojournaliste Will Caldwell ont récemment reçu un New York Emmy Award pour leur couverture médiatique du sauvetage du pompier de Clifton.
Lors de son discours de remerciement, Caldwell a remercié sa famille, sa famille NBC et Beckford, qu’il a qualifié de « talent incroyable ».
« Et merci à Dieu de m’avoir permis d’être ici. J’ai eu quelques semaines difficiles », a déclaré Caldwell, devenu ému pendant le discours.
« Je voulais littéralement remercier tout le monde pour tout ce qu’ils ont fait pour ma famille, car un grand pourcentage de cette salle a fait des dons au GoFundMe, « Mais je prie et j’espère qu’ils comprendront que je ne pourrai jamais exprimer à quel point je suis incroyablement reconnaissant envers tout le monde dès le premier jour.
« Je ne pense pas que (le prix) aurait ressenti la même chose si les événements antérieurs à ce jour ne s’étaient pas produits. Je ne dis pas que je l’aurais pris pour acquis, mais je ne pense pas que je l’aurais apprécié. autant que j’ai apprécié ce jour-là à cause de tout ce qui s’est passé », a-t-il déclaré.
Beckford, qui s’est retrouvée coincée dans les embouteillages alors qu’elle se rendait à la cérémonie et a raté la remise de son prix, a écrit sur les réseaux sociaux que « Will méritait ce moment ».
« Nous, les journalistes, sommes toujours devant la caméra tandis que des photojournalistes comme Will portent physiquement l’équipement lourd, réalisant des gros plans, souvent d’une tragédie. Will, un père célibataire dévoué de deux adolescentes, a perdu sa maison dans un incendie le mois dernier et a survécu blessés alors qu’il retournait dans le bâtiment en feu pour sauver le chien de ses filles. Non, nous ne sommes pas à l’abri de mauvaises choses. Sa première victoire aux Emmy n’aurait pas pu arriver à un meilleur moment ! » dit Beckford. « Félicitations mon pote! »
Caldwell, qui travaille pour NBC 4 New York depuis sept ans après avoir travaillé pour News12 New Jersey, ne s’attendait jamais à recevoir un Emmy.
« J’ai toujours dit que si jamais je recevais un Emmy, ce serait de cette manière, quelque chose que je faisais complètement mon travail comme je le fais tous les soirs. C’était une circonstance. Il se trouve que j’étais là avec un caméra, et c’est exactement comme ça que nous l’avons fait parce que cela n’a jamais été quelque chose auquel j’ai aspiré, j’ai toujours voulu faire du bon travail et ce qui en est ressorti n’était que la cerise sur le gâteau », a-t-il déclaré.
Journaliste photo autodidacte
Le chemin de Caldwell vers les Emmy n’était pas un chemin rectiligne.
Il a grandi dans le quartier nord et à East Orange de Newark, est diplômé du lycée Clifford Scott à East Orange et s’est inscrit au Upsala College avant de décider de s’enrôler dans la réserve militaire où il a passé six ans. Il a ensuite obtenu un emploi dans le département des revêtements de sol des magasins Rickel Home Center et Channel Home Center, tout en devenant EMT et en suivant des cours en technologies de l’information.
Il est ensuite tombé amoureux de B&H Photo Video Electronics and Camera à New York où il a suivi des séminaires de vidéographie.
« Je ne suis pas du tout allé à l’école pour faire ça. Tout était autodidacte. J’étais simplement amoureux de la vidéo et de la production », a déclaré Caldwell, qui a suivi un couple qui réalisait des vidéos de mariage et a ensuite créé sa propre entreprise.
Un ami qui travaillait à News12 New Jersey a mentionné Caldwell au photojournaliste en chef de la station, Matt Pantaleno, en raison de sa connaissance des logiciels qu’ils utilisent. Même s’il ne voulait pas travailler pour une chaîne d’information, il y est resté pendant cinq ans.
Pantaleno est passé à NBC, d’abord à Philadelphie, puis à New York, et a de nouveau embauché Caldwell.
« À l’époque, et personne ne le savait, ma femme souffrait d’un cancer des ovaires et la raison pour laquelle j’hésitais tant à accepter le poste à NBC était parce que je ne voulais le dire à personne, simplement parce que j’essayais de limiter mes vie personnelle et ce que je rends public », a déclaré Caldwell.
Un mentor a cependant souligné l’opportunité de travailler pour le réseau et comment cela mettrait sa famille dans une meilleure position.
Le feu
Caldwell et sa défunte épouse vivaient à Edison avant de déménager à Piscataway il y a plusieurs années, et le jour de la fête du Travail, il était à la maison avec son partenaire, son cousin venu de Floride et ses deux filles.
Leurs projets de vacances prévoyaient de visiter New York, mais la nuit précédente, ils étaient restés sur la terrasse arrière de la maison, mangeant, riant et plaisantant avant d’éteindre tous les appareils électriques extérieurs et de se coucher.
Vers 5 heures du matin, le cousin, qui dormait en bas sur un matelas pneumatique, a couru à l’étage et a commencé à frapper à la porte de sa chambre et lorsqu’il l’a ouverte, Caldwell a pu voir des flammes depuis le pont arrière.
Les restes de la maison de Will Caldwell à Piscataway suite à un incendie le jour de la fête du Travail
Il attribue au cousin le mérite d’être le héros qui a sauvé sa famille.
Caldwell a frappé à la porte de sa fille et leur a dit de sortir de la maison.
Le chien de la famille, Whiskey, a couru vers la chambre, son espace sûr habituel, et Caldwell est allé chercher le chien et a pensé que le feu était suffisamment loin pour qu’il soit sécuritaire de traverser un nuage de fumée jusqu’à la porte d’entrée.
Mais une fois la porte d’entrée ouverte, elle a aspiré la fumée et la chaleur du pont arrière et le visage de Caldwell a été brûlé.
« Quand je suis sorti, je pouvais sentir mon visage picoter, mais rien n’avait encore commencé à former des cloques jusqu’à environ une heure après le début de la journée. C’est arrivé si vite », a déclaré Caldwell, qui a regardé le feu se propager rapidement depuis le pont arrière. devant la maison en 30 minutes environ.
Caldwell, qui a couvert des centaines d’incendies, savait que lorsqu’on commence à entendre les fenêtres se briser, il ne reste plus rien.
« Vous traitez tout, et vous essayez également de gérer les émotions de votre famille et de vos amis et vos voisins vous posent mille questions. » dit-il.
Gentillesse
Caldwell a été submergé par le soutien qu’il a reçu.
Il a déclaré que les personnes dans sa vie, y compris ses voisins, ses collègues, sa famille des trois États de New York et des journalistes d’autres chaînes, l’avaient contacté et avaient fait des dons à la page GoFundMe pour sa famille.
Il a déclaré qu’un voisin qu’il saluait lorsqu’il pelletait la neige était venu, l’avait serré dans ses bras et lui avait remis une enveloppe.
« Je ne pense pas avoir autant pleuré. Nous étions assis sur ma pelouse sans chaussures et mon partenaire était assis là en croix et il y avait une jeune femme qui faisait du jogging, elle rendait visite à ses parents de l’extérieur de la ville. Elle a dit quelle taille de chaussure portez-vous. Elle a enlevé ses baskets et a dit que je venais de les acheter et s’il vous plaît, prenez-les. J’étais sous le choc du nombre de personnes qui donnaient, je ne savais même pas comment remercier les gens pour cela. « , a déclaré Caldwell.
Il a déclaré que le journaliste Marc Santia et la photojournaliste Katie Barry savaient que sa fille avait perdu son piano et sa trompette dans l’incendie, et qu’ils étaient venus à l’hôtel le lendemain de l’incendie pour lui donner une trompette à emporter à l’école.
« Plus que des choses monétaires, des choses comme celle-là comptent beaucoup pour moi. Elle joue tout le temps, c’est ce qu’elle fait. Pour Marc, intervenir et dire ne prends rien, je t’ai eu, cela signifiait vraiment beaucoup pour moi. « , a déclaré Caldwell.
L’intérieur de la maison Piscataway de Will Caldwell à la suite d’un incendie lors de la fête du Travail
Sa superviseure Martha Jaimes, directrice des opérations sur le terrain, et Dave Alter, responsable des opérations sur le terrain, le surveillaient quotidiennement. Un collègue journaliste vidéo est venu à l’hôtel et lui a apporté des vêtements et le photojournaliste Nelson Xon a emmené la famille de Caldwell pour le petit-déjeuner.
« On peut sentir que les gens sont vraiment concernés et attentionnés. J’avais vraiment l’impression que c’étaient des amis qui surveillaient un ami. C’est notre nature en tant que journalistes d’être curieux, d’obtenir des informations et de creuser, mais j’avais l’impression que c’était plutôt des amis et des collègues. il suffit de vérifier comment nous allons, de quoi avons-nous besoin, comment pouvons-nous aider », a-t-il déclaré. « Ce sont des êtres humains incroyables, dotés d’une immense gentillesse. »
Bien que la cause préliminaire de l’incendie soit indéterminée, la caméra d’un voisin a capturé une vidéo d’un petit incendie qui s’est déclenché avant de s’étendre.
Un arbre suspendu au-dessus du pont a pris feu et les flammes se sont propagées. Sa compagnie d’assurance a placé la famille dans un hôtel pendant deux semaines et l’a mis en contact avec un agent immobilier qui a trouvé à la famille une maison en rangée dans le district scolaire de sa fille. Il cherche toujours à obtenir suffisamment de fonds pour reconstruire sa maison.
Caldwell considère l’Emmy comme le point de départ pour reconstruire sa vie.
« C’est une chance de repartir à zéro. C’est une belle victoire pour ma famille. Toute ma famille était si fière. Je repose sur tant d’épaules. Je n’ai pas remporté ce prix tout seul. Il y avait tellement de gens qui croyaient en moi, » a déclaré Caldwell, qui remercie sa défunte épouse de l’avoir poussé à démarrer sa propre entreprise après avoir constaté sa passion pour la vidéographie.
« J’ai vraiment l’impression que c’est juste l’univers et la manière de Dieu de dire que tout ira bien, que tout ira bien. Tout ce qui était important a été sauvé ce jour-là, tout le reste est des choses qui peuvent être remplacées », a-t-il déclaré.
« J’avais des bijoux que ma défunte épouse m’avait donnés pour les offrir à nos filles, ils ont disparu. Ce sont des choses dont je pleure. Ce sont des choses que leur mère voulait qu’elles aient et maintenant elles sont parties, mais je pense que leur mère échangerait n’importe quoi pour que ses filles restent ici, donc je dois considérer cela comme une énorme victoire », a-t-il déclaré.
Courriel : [email protected]
Suzanne Russell est une journaliste de dernière minute pour MyCentralJersey.com qui couvre la criminalité, les tribunaux et autres chaos. Pour obtenir un accès illimité, veuillez vous abonner ou activer votre compte numérique dès aujourd’hui.
Cet article a été initialement publié sur MyCentralJersey.com : Un homme de Piscataway dans le New Jersey remporte le NY Emmy après un incendie qui a ravagé sa maison
