MINEOLA, NEW YORK — Un New-Yorkais, bouleversé à l’idée d’être contraint de quitter la maison de sa défunte mère, a abattu quatre membres de sa famille avant de se suicider, a annoncé la police lundi.
Joseph DeLucia, Jr. et sa famille s’étaient réunis peu avant midi dimanche dans la maison de sa mère à Syosset, à environ 24 kilomètres à l’est de New York, dans la banlieue de Long Island, trois jours seulement après avoir enterré la matriarche.
Mais au lieu de discuter de la vente prévue de la maison, où DeLucia Jr. avait vécu toute sa vie, l’homme de 59 ans a tiré 12 coups de fusil de chasse qu’il avait obtenu, tuant ses trois frères et sœurs et une nièce, selon le capitaine de la police du comté de Nassau, Stephen Fitzpatrick.
DeLucia s’est ensuite dirigé vers la pelouse devant la rue en cul-de-sac, « criant sans discernement » ce qu’il venait de faire avant de retourner l’arme contre lui-même, a-t-il déclaré.
Les victimes étaient Joanne Kearns, 69 ans, de Tampa, en Floride; Frank DeLucia, 64 ans, de Durham, en Caroline du Nord; et Tina Hammond, 64 ans, et sa fille Victoria Hammond, 30 ans, toutes deux d’East Patchogue, également à Long Island.
Fitzpatrick a ajouté que d’autres membres survivants de la famille ont déclaré à la police que la famille avait assuré à DeLucia Jr. qu’il serait pris en charge et qu’il n’était pas exclu du testament, mais il a dû quitter la maison.
La famille s’était réunie à la maison avant une réunion avec un agent immobilier local, a-t-il déclaré.
Le commissaire de police du comté de Nassau, Patrick Ryder, a déclaré que la police n’avait appris qu’après la fusillade que la communauté craignait que DeLucia ne se fasse du mal ou ne fasse du mal à d’autres, car il était émotif et bouleversé après la mort de sa mère et ne voulait pas être forcé de quitter son domicile.
En utilisant ce qu’on appelle lois sur le « drapeau rouge »la police aurait pu potentiellement intervenir et empêcher DeLucia d’obtenir une arme à feu si elle avait été informée qu’il souffrait de problèmes de santé mentale, a-t-il déclaré.
« Ce sont des choses qui nous dérangent en tant que forces de l’ordre et qui nous poussent à recourir à tant de moyens pour demander de l’aide », a déclaré Ryder. « Nous demandons à nos communautés de ne pas rester les bras croisés. Soyez nos yeux, nos oreilles et faites-nous savoir ce qui se passe. »
Fitzpatrick a déclaré que la police enquêtait toujours sur les informations selon lesquelles DeLucia Jr. aurait eu des problèmes de santé mentale dans le passé.
La seule fois où la police a été appelée à la résidence ces dernières années, c’était pour un contrôle de santé, et rien n’indiquait que DeLucia Jr. représentait un danger à ce moment-là. Sa seule arrestation remonte à 1983, a-t-il déclaré.
DeLucia Jr., qui travaillait comme mécanicien automobile local, était également un accumulateur et la maison était remplie d’outils et d’autres articles de réparation automobile, a ajouté Fitzpatrick.
« Nous ne disons pas que cet incident aurait pu être évité, mais peut-être qu’il aurait pu l’être », a-t-il déclaré.