Un groupe de la Colombie-Britannique reconstruit minutieusement un avion de la Seconde Guerre mondiale afin qu’il puisse reprendre son envol
Un groupe de l’île de Vancouver qui reconstruit un chasseur-bombardier rare datant de la Seconde Guerre mondiale a récemment acquis un élément clé qui, espère-t-il, aidera l’avion à prendre son envol.
Le Hawker Typhoon a été piloté par trois escadrons canadiens pendant la Seconde Guerre mondiale. L’avion a joué un rôle majeur dans la bataille de Normandie, explique Ian Slater, chef de projet de la Typhoon Legacy Co. basée dans la vallée de Comox.
Slater dit qu’ils restaurent le Hawker Typhoon numéro de série JP843 pour rappeler aux gens les sacrifices consentis par les Canadiens qui ont servi pendant la guerre. Mais ils ne veulent pas que ce soit juste une pièce de musée.
« Le but avec cet avion est de le voir voler, d’entendre à nouveau le moteur Sabre et d’éduquer les gens sur les sacrifices consentis par ces équipages », a-t-il déclaré.
Un groupe de la vallée de Comox reconstruit un rare avion Hawker Typhoon de la Seconde Guerre mondiale. Le travail minutieux a commencé il y a des années pour localiser et trouver des pièces originales. Notre producteur vidéo, Mike McArthur, est allé vérifier les progrès.
« Une machine méchante et vicieuse »
Le Hawker Typhoon était un avion de soutien au sol qui souffrait de problèmes de conception, mais les pilotes du Typhoon se sont révélés déterminants pour inverser la tendance lors de plusieurs batailles majeures en faveur des forces alliées.
Jack Hilton, pilote de chasse pendant la Seconde Guerre mondiale, a raconté à CBC en 2016 les dangers auxquels il était confronté dans le cockpit d’un Typhoon.
« Vous voliez à 100 pieds, 200 pieds, parfois aussi bas que 50 pieds du sol », a-t-il dit. « Nous devions parfois atterrir à plus de 120 miles à l’heure. Le Typhoon était une machine méchante et vicieuse.
« Nous avons perdu pilote après pilote … vous regardiez et votre ailier était en feu, et tout ce que vous pouviez dire était » Saute Charlie, saute « . Tu es arrivé au point où tu ne t’es pas fait d’amis, tu as fait des connaissances. »
Plus de 3 300 Typhoons ont été construits pendant la guerre, dit Slater, mais il n’en reste qu’un et il n’est pas en état de navigabilité. Un Typhoon n’a pas pris l’air depuis la fin des années 40 ou le début des années 50, dit-il.
Moteurs de trading
En 2019, l’équipe de Typhoon Legacy Co. était en bonne voie de reconstruire la structure de l’avion, mais elle était toujours à la recherche d’un moteur Napier Sabre à 24 cylindres. Moins de 40 étaient connus pour exister, la plupart d’entre eux récupérés après des accidents.
Slater dit qu’ils ont approché un collectionneur privé et lui ont demandé ce qu’il faudrait pour qu’il se sépare d’un moteur Sabre.
Il a dit en plaisantant qu’il l’échangerait contre un moteur Rolls-Royce Merlin fonctionnel.
Slater et son équipe ont retrouvé un moteur Rolls-Royce Merlin, ont passé trois ans à le remettre à neuf et ont récemment terminé l’échange.
Après des années passées sur le moteur Rolls-Royce Merlin, ils ont jeté leur dévolu sur un projet encore plus intimidant : faire fonctionner le Napier Sabre.
Ils prévoient de faire de l’ingénierie inverse et de produire les pièces nécessaires pour faire voler à nouveau l’avion.
« Ce que nous voulons faire, faute d’un meilleur terme, c’est guérir cela », a-t-il déclaré à propos du moteur.
Slate dit qu’il est motivé par l’idée de voir un jour le Typhoon prendre son envol.
« Le jour où cet avion volera sera incroyable », a-t-il déclaré. « J’ai passé pratiquement toute ma vie à travailler à cette fin.
« Voir et entendre à nouveau voler un Typhoon propulsé par Sabre sera le point culminant de ma vie. »
