Un expert médico-légal de Caroline du Nord se joint à l’appel pour annuler la condamnation pour meurtre d’un homme de State College dans les années 1980

En attendant une décision du juge en chef du comté de Centre, des procureurs et des avocats d’un homme de State College qui affirme avoir été condamné à tort pour meurtre Dans les années 1980, des tensions se sont produites après qu’un éminent expert médico-légal se soit joint à l’appel visant à annuler sa condamnation.

Ann H. Ross, membre du corps enseignant de l’État de Caroline du Nord et titulaire d’un doctorat en anthropologie, a écrit dans un rapport déposé plus tôt ce mois-ci qu’elle pensait qu’une balle de calibre .22 avait tué Thomas Kinser, et non une balle de calibre .25 plus grosse comme l’affirment les procureurs du comté de Centre.

En excluant une corrélation entre la blessure mortelle et l’arme que les procureurs ont déclaré que Subramanyam « Subu » Vedam avait utilisée pour tuer Kinser, Ross a déclaré avoir examiné la scène du crime et les photographies d’autopsie, les transcriptions du procès et d’autres documents juridiques.

Elle a également écrit qu’elle avait examiné l’intégralité du rapport du FBI sur le meurtre de Kinser, un rapport que les procureurs auraient dissimulé pendant plus de quatre décennies, selon l’équipe de défense de Vedam. Ross a écrit qu’elle n’aurait pas pu terminer son rapport sans avoir accès aux dossiers du FBI récemment découverts.

L’avocat principal de Vedam, Gopal Balachandran, a déclaré dans un communiqué que son équipe était « ravie d’avoir retenu les services du Dr Ross pour témoigner en faveur de Subu ». Elle est l’une des 70 anthropologues judiciaires certifiées aux États-Unis.

« Elle témoigne rarement en faveur des accusés, mais elle intervient quand elle constate que les faits scientifiques sont déformés de manière préjudiciable et flagrante, comme cela s’est produit dans cette affaire », a déclaré Balachandran. « Plus important encore, son témoignage démontrera ce que nos documents ont toujours indiqué : Subu est innocent parce qu’une arme de poing de calibre .25 n’aurait pas pu être l’arme du crime. »

Le rapport de Ross n’a apparemment pas vraiment fait changer d’avis les procureurs du comté de Centre. Le premier procureur adjoint du district, Joshua Andrews, a répondu que « rien dans ce rapport ne constitue une base pour un allègement de la peine, ni une justification pour de nouvelles poursuites ».

Selon Andrews, la plupart des informations examinées par Ross étaient à la disposition de Vedam depuis des décennies. Il a également qualifié le rapport de tardif et a déclaré qu’il ne contredisait pas les témoignages présentés au procès.

« Il n’y a aucune probabilité raisonnable que le procès aboutisse à un résultat différent », a écrit Andrews.

En décembre 1980, Kinser a emprunté la camionnette de ses parents pour conduire Vedam afin qu’il puisse acheter de la drogue à Lewistown. C’était la dernière fois qu’il était vu vivant par sa famille ou ses amis.

Deux randonneurs ont découvert ses restes en décomposition environ neuf mois plus tard dans un gouffre de Harris Township. Un médecin légiste a déterminé que Kinser, 19 ans, de Boalsburg, était mort d’une balle dans la tête.

Vedam a été condamné sur la base de preuves circonstancielles ; aucune arme n’a jamais été retrouvée et il n’y avait aucun témoin. L’ancien étudiant de Penn State a été condamné, alors qu’il avait une vingtaine d’années, à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.

Aujourd’hui âgé de 63 ans, Vedam a passé près des deux tiers de sa vie à la prison d’État de Huntingdon. S’il parvient à prouver son innocence et à obtenir sa libération, il deviendrait le détenu ayant purgé la plus longue peine de l’histoire de Pennsylvanie à être innocenté.

Cela fait 41 ans, six mois et 144 jours depuis sa première condamnation. Le détenu de Pennsylvanie qui a passé le plus de temps en prison à avoir été acquitté de sa culpabilité a passé 40 ans, trois mois et quatre jours derrière les barreaux, selon le rapport. données conservées par le Registre national des exonérations.

On ne sait pas quand le juge Jonathan Grine, président du comté de Centre, devrait se prononcer sur la demande de Vedam pour une nouvelle audience. Il n’a pas proposé de calendrier après une audience en juillet devant une salle comble.

« M. Vedam en est à sa cinquième décennie d’incarcération injuste. Au lieu de s’attaquer honnêtement aux preuves solides établissant son innocence, le Commonwealth continue de défendre l’indéfendable », ont écrit les avocats de Vedam. « Il est grand temps de remédier à cet outrage. »