Un élève de 15 ans a été inculpé de deux chefs de tentative de meurtre mardi après que deux membres du personnel d’une école secondaire de la région d’Halifax aient été poignardés la veille.
La police régionale d’Halifax a publié mardi un communiqué indiquant que les deux victimes – toutes deux des employés de l’école secondaire Charles P. Allen dans la région de Bedford – étaient dans un état grave mais stable à l’hôpital.
La police a déclaré que l’accusé avait également été soigné à l’hôpital pour des coups de couteau, mais rien n’indiquait comment il avait reçu ces blessures.
Ils ont confirmé que le garçon était également accusé de deux chefs de voies de fait graves, de possession d’une arme dangereuse, de port d’arme dissimulée, de possession d’une arme prohibée et de possession sciemment d’une arme non autorisée.
Aucun détail n’a été divulgué sur le type d’arme utilisée, mais au moins un témoin a rapporté avoir vu le suspect s’enfuir de l’école avec un couteau avant d’être acculé par la police.
L’adolescent a comparu devant le tribunal pour adolescents d’Halifax mardi matin avec un bandage sur le devant du cou, alors que la lecture des accusations a été levée et qu’une enquête sur le cautionnement a été fixée à jeudi.
Il ne parlait pas mais semblait calme, et alors qu’il quittait la pièce, sa mère toucha son cœur et fit un geste de la main vers lui. La Loi sur le système de justice pénale pour les adolescents interdit la publication de son identité ou de détails qui pourraient l’identifier.
Terry Nickerson, un jeune procureur de la Couronne, a déclaré au tribunal qu’il s’attendait à ce que le garçon soit soumis à une évaluation psychiatrique.
À l’extérieur de la salle d’audience, le procureur a déclaré que la Couronne avait avisé qu’elle demanderait une peine pour adulte, tout en notant que c’était au début de la procédure.
L’expert en éducation Paul Bennett a déclaré que les rapports d’incidents violents dans les écoles semblent être à la hausse partout au Canada, et la Nouvelle-Écosse ne fait pas exception.
Bennett, professeur d’éducation à l’Université Saint Mary’s à Halifax, a cité des statistiques récemment publiées par le ministère de l’Éducation de la province, qui ont révélé 13 776 rapports de violence physique dans les écoles du primaire à la 12e année en 2021-2022. Cela représente une augmentation par rapport aux 11 240 incidents de 2020-2021, soit une augmentation de 22,6 %.
Bennett, directeur de l’indépendant Schoolhouse Institute, a déclaré que les fermetures d’écoles causées par la pandémie de COVID-19 ont affecté les deux années universitaires, mais que la tendance est cohérente par rapport aux données des années précédentes.
« Les poings et les couteaux ont réapparu dans les écoles secondaires du Canada à la suite des fermetures pandémiques, et la violence est désormais monnaie courante dans les salles de classe, les couloirs, les champs et les parkings d’aujourd’hui », a-t-il déclaré mardi dans une interview. « C’est un modèle à plus long terme. »
Bennett a déclaré qu’il pense que le problème réside dans les «politiques de discipline douce» qui ont laissé les enseignants se sentir impuissants à gérer les élèves qui se conduisent mal.
Becky Druhan, ministre de l’Éducation de la Nouvelle-Écosse, a déclaré qu’elle n’était au courant d’aucune augmentation significative des signalements de violence dans les écoles, mais « qu’il y ait ou non une augmentation de la violence, la sécurité est toujours une priorité ». La ministre a déclaré que les données qu’elle a vues montrent qu’au cours des cinq dernières années, les rapports d’incidents violents sont restés relativement stables.
« Il y a tellement de choses intégrées dans ces données », a-t-elle déclaré. « Non seulement on voit des incidents inhabituels et très graves comme celui d’hier… mais aussi dans les données il y a des disputes sur la cour de récréation entre enfants… et ça se transforme en bousculade. Donc, extrapoler à partir de cela aux circonstances actuelles est vraiment dangereux.
Le chef de la police régionale d’Halifax, Dan Kinsella, a déclaré qu’il considérait ce type d’incident violent comme « très rare ». Pourtant, il a déclaré que la police « voit des indicateurs (de violence dans les écoles) à travers le pays qui nous inquiéteraient ».
Lindsey Bunin, porte-parole de l’autorité scolaire d’Halifax, a fait écho au point de vue du chef selon lequel l’attaque au couteau était un incident isolé.
« Nous avons entendu parler de la recherche et des données sur la violence dans les écoles », a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse au Halifax Regional Centre for Education. « Certes, notre communauté scolaire est un microcosme de la communauté au sens large. »
Pendant ce temps, un membre du personnel de l’école a déclaré que les enseignants étaient furieux à cause de ce qu’ils ont décrit comme un manque de soutien de la part de l’administration.
«Les enseignants ont eu la matinée pour faire face à leurs sentiments», a déclaré l’enseignant, qui a obtenu l’anonymat parce qu’il n’est pas autorisé à parler au nom de l’école, l’une des plus grandes de la province avec 1 700 élèves de la 10e à la 12e année.
«Beaucoup de colère s’exprime face au manque d’aide et de considération pour les enseignants…. Tout le monde s’énerve de plus en plus. Les enseignants sont choqués qu’on s’attende à ce qu’ils soient de retour en classe.
L’enseignant a déclaré que le personnel s’était réuni à l’école, étant entendu que les cours reprendraient dans l’après-midi, mais les cours ont été annulés une fois qu’il est devenu clair que les enseignants étaient toujours contrariés.
Bunin a déclaré qu’une équipe de 20 membres composée de psychologues, de conseillers et de travailleurs sociaux était à l’école pour aider les membres du personnel, mais elle a déclaré que l’équipe avait déterminé qu’elle avait besoin de plus de temps pour faire face, c’est pourquoi les cours ont été annulés.
« Ils (le personnel) sont naturellement stressés », a-t-elle déclaré, ajoutant que 15 élèves sont venus à l’école pour recevoir des conseils.
Des plans étaient en place pour rouvrir l’école mercredi, mais ce plan était « fluide », a déclaré Bunin.
Quant aux victimes, l’enseignant a déclaré que l’une d’entre elles – un directeur adjoint – avait envoyé des messages rassurants au personnel lundi matin après une opération réussie, et l’autre victime – une secrétaire d’école – allait bien.
—Michael MacDonald et Michael Tutton, La Presse canadienne
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