MADISON, Wisconsin — Un adolescent a ouvert le feu lundi avec une arme de poing dans une école chrétienne privée du Wisconsin, tuant un enseignant et un autre adolescent au cours de la dernière semaine avant les vacances de Noël. Le tireur est également décédé, a indiqué la police.
Le tireur a également blessé d’autres personnes à l’école chrétienne Abundant Life, dont deux élèves qui étaient dans un état critique et quatre avec des blessures moins graves, a déclaré le chef de la police de Madison, Shon Barnes.
« Chaque enfant, chaque personne dans ce bâtiment est une victime et le sera pour toujours », a déclaré Barnes. « Nous devons comprendre et essayer de reconstituer ce qui s’est exactement passé. »
Le tireur était une étudiante de 17 ans, a déclaré un responsable des forces de l’ordre à l’Associated Press. Le responsable n’a pas été autorisé à discuter de l’enquête en cours et a parlé à l’AP sous couvert d’anonymat.
La police a déclaré que le tireur était apparemment mort par suicide à l’arrivée des policiers. Barnes a refusé de donner des détails sur le tireur, en partie par respect pour la famille. À quelques rares exceptions près, un jeune de 17 ans ne peut pas légalement posséder une arme à feu dans le Wisconsin.
Abundant Life est une école chrétienne non confessionnelle – de la maternelle au lycée – comptant environ 390 élèves à Madison, la capitale de l’État. Les enfants et les familles ont été réunis dans un bâtiment médical à environ un kilomètre et demi de là.
Les parents pressaient leurs enfants contre leur poitrine tandis que d’autres leur serraient les mains et les épaules alors qu’ils marchaient côte à côte. Une jeune fille était réconfortée par un manteau taille adulte autour des épaules alors qu’elle se dirigeait vers un parking rempli de véhicules de police.
Le motif de la fusillade n’était pas immédiatement connu, a déclaré Barnes.
« Je ne sais pas pourquoi, et j’ai l’impression que si nous le savions, nous pourrions empêcher ces choses de se produire », a-t-il déclaré aux journalistes.
Quelqu’un de l’école a appelé le 911 pour signaler un tireur actif peu avant 11 heures du matin. Les premiers intervenants qui étaient en formation à seulement 3 miles de là se sont précipités vers l’école pour une véritable urgence, a déclaré Barnes.
Les enquêteurs pensent que le tireur a utilisé un pistolet 9 mm, a déclaré un responsable des forces de l’ordre à l’AP. Le responsable a parlé sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à discuter de l’enquête en cours.
« Je ne sais pas si l’école était équipée de détecteurs de métaux et les écoles ne devraient pas non plus en avoir. C’est un espace sûr », a déclaré Barnes.
La police a bloqué les routes autour de l’école et des agents fédéraux étaient sur place pour aider les forces de l’ordre locales. Aucun coup de feu n’a été tiré par la police.
Abundant Life a demandé des prières dans une brève publication sur Facebook.
Bethany Highman, la mère d’un élève, s’est précipitée à l’école et a appris via FaceTime que sa fille allait bien.
«Dès que cela arrive, votre monde s’arrête pendant une minute. Rien d’autre n’a d’importance », a déclaré Highman. « Il n’y a personne autour de toi. Vous vous précipitez vers la porte et essayez de faire tout ce que vous pouvez en tant que parent pour être avec vos enfants.
Dans un communiqué, le président Joe Biden a cité la tragédie en appelant le Congrès à adopter une vérification universelle des antécédents, une loi nationale d’alerte et certaines restrictions sur les armes à feu.
« Nous ne pouvons jamais accepter une violence insensée qui traumatise les enfants, leurs familles et déchire des communautés entières », a déclaré Biden.
Le gouverneur du Wisconsin, Tony Evers, a déclaré qu’il était « impensable » qu’un enfant ou un enseignant aille à l’école et ne rentre jamais chez lui.
Il s’agit de la dernière parmi des dizaines de fusillades dans des écoles aux États-Unis ces dernières années, notamment des fusillades particulièrement meurtrières à Newtown, dans le Connecticut ; Parkland, Floride ; et Uvalde, Texas.
Les fusillades ont déclenché de fervents débats sur le contrôle des armes à feu et ont mis à rude épreuve les nerfs des parents dont les enfants sont habitués à faire des exercices de tir actif dans leurs salles de classe. Mais les fusillades dans les écoles n’ont pas fait grand-chose pour faire évoluer les lois nationales sur les armes à feu.
Les armes à feu étaient la principale cause de décès chez les enfants en 2020 et 2021, selon KFF, une organisation à but non lucratif qui étudie les problèmes de santé.
Le maire de Madison, Satya Rhodes-Conway, a déclaré que le pays devait faire davantage pour prévenir la violence armée.
« J’espérais que ce jour n’arriverait jamais à Madison », a-t-elle déclaré.
