Un professeur d’anglais de lycée poursuit un district scolaire du Wisconsin, alléguant que celui-ci n’a pas renouvelé son contrat l’année dernière parce qu’il a refusé d’utiliser les noms préférés de deux élèves transgenres.
Le procès fédéral de Jordan Cernek allègue que le district scolaire d’Argyle, dans le Wisconsin, a violé ses droits constitutionnels et civils d’être libre de toute discrimination religieuse et de pouvoir s’exprimer selon ses croyances religieuses lorsque le district n’aurait pas renouvelé son contrat parce qu’il refusait de se conformer à une exigence selon laquelle les enseignants utilisent les noms ou les pronoms demandés par les élèves.
« La politique du district m’obligerait à aller à l’encontre de mes convictions et de mon engagement envers Dieu », a déclaré Cernak dans une déclaration de ses avocats. « J’ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour répondre aux besoins de mes élèves sans compromettre ma foi. »
La plainte, qui soutient que le non-renouvellement équivalait à un licenciement de l’enseignant, cite à plusieurs reprises la loi sur les droits civils de 1964 et son titre VII interdisant la discrimination sur le lieu de travail.
Déposée le mois dernier devant le tribunal de district américain du district ouest du Wisconsin, la requête vise à obtenir des dommages et intérêts non divulgués, des honoraires d’avocat et une déclaration selon laquelle le district a violé les droits du premier amendement de Cernak et ses droits à la non-discrimination fondée sur la race, la religion, le sexe ou l’origine nationale.
Le surintendant du district scolaire d’Argyle, Randy Refsland, a déclaré dans un courriel mardi soir qu’il ne pouvait pas faire de commentaires car l’affaire était en cours de jugement devant le tribunal.
La plainte indique que deux élèves de Cernak étaient auparavant connues de lui comme étant des femmes biologiques, mais qu’elles avaient récemment changé de nom, ce que Cernak a refusé de prononcer. Le district a insisté auprès de lui et, selon la plainte, lui a permis d’avancer en utilisant des gestes physiques tels que les désigner pour des discussions au lieu d’utiliser leurs nouveaux noms.
Mais après qu’un des élèves a exprimé son mécontentement face à la situation – le père de l’élève a été décrit comme un collègue enseignant du district – le district a exigé le respect de la politique d’utilisation des noms et pronoms préférés des élèves, selon la poursuite.
Le conseil scolaire a discuté de la question en privé, comme il est d’usage pour les questions de personnel, et a tenu un vote l’année dernière qui a conduit à la fin du contrat de Cernak sans renouvellement, indique le dossier.
La plainte reproche au district d’avoir prétendument accepté de permettre à l’enseignant d’avancer en évitant d’utiliser les nouveaux noms des élèves transgenres, mais en déclarant finalement que l’éducateur était lié par sa politique relative aux noms et aux pronoms, annoncée pour la première fois en 2022.
Cernek a enseigné l’anglais dans plusieurs classes à l’Argyle High School, ainsi que l’anglais de niveau avancé pour les élèves de terminale, selon la plainte.
L’Institut du Wisconsin pour le droit et la liberté, qui se décrit L’association à but non lucratif qui se consacre aux droits des conservateurs et des libertariens, est à l’origine de cette action en justice. Son avocat adjoint, Luke Berg, et son avocate associée, Lauren Greuel, ont déclaré dans un communiqué que la quête du respect de l’identité sexuelle des étudiants entre en conflit avec les droits de longue date de personnes comme les Cernek.
Greul a déclaré que cette lutte autour des prénoms et des pronoms sera cruciale pour « les Américains ordinaires à travers le pays ».
La politique d’Argyle est l’une des nombreuses politiques mises en place à travers le pays qui cherchent à reconnaître la nature évolutive de l’identité de genre et des pronoms, dans un contexte de recherches indiquant que les étudiants LGTBQ+ réussissent mieux à l’école lorsqu’ils sont identifiés en fonction de leurs noms et pronoms préférés.
Un 2022 rapport Selon une étude du ministère de la Santé du Minnesota sur les pronoms, l’utilisation correcte des pronoms préférés « sauve des vies ». Elle cite l’enquête de 2019 menée auprès des étudiants du Minnesota pour affirmer que près de la moitié des étudiants LGBTQ+ de l’État ont déclaré avoir sérieusement envisagé le suicide. Mais les étudiants transgenres et non binaires qui ont déclaré que leurs pronoms étaient respectés par tous ceux avec qui ils vivaient ont tenté de se suicider dans une proportion deux fois moindre que ceux qui n’ont pas bénéficié de ce respect, a déclaré le ministère.
Le Instituts nationaux de la santéquant à lui, déclare : « Le refus intentionnel d’utiliser les pronoms corrects de quelqu’un équivaut à du harcèlement et à une violation des droits civils. »
L’association à but non lucratif Fair Wisconsin, qui milite pour un État exempt de discrimination anti-LGBTQ+, a déclaré que l’État ne protège pas spécifiquement l’identité ou l’expression de genre, mais de nombreux districts scolaires ont pris sur eux de le faire par le biais de politiques comme celle du district d’Argyle.
« Fair Wisconsin reconnaît les impacts néfastes de la rhétorique anti-LGBTQ+ dans la sphère politique, et nous voulons nous assurer que les jeunes LGBTQ+ savent que vous êtes aimés, que vous êtes soutenus et que nous sommes à vos côtés », a déclaré le groupe sur Facebook la semaine dernière en réponse à la dernière enquête sur les comportements à risque des jeunes du Wisconsinqui a constaté que les étudiants LGBTQ+ et les étudiantes « ont signalé un nombre disproportionné de problèmes de santé mentale par rapport à leurs pairs ».
Cet article a été initialement publié sur NBCNews.com