Un énorme réseau criminel forgeant Banksy, Warhol et Picasso découvert en Italie | Italie

La police italienne a démantelé un réseau de contrefaçon à l’échelle européenne, soupçonné de produire des répliques sophistiquées d’œuvres de certains des artistes les plus célèbres du monde, dont Banksy, Pablo Picasso, Andy Warhol et Gustav Klimt.

Trente-huit personnes ont été mises en examen en Italie, en Espagne, en France et en Belgique, soupçonnées de complot en vue de recel de biens volés, de contrefaçon et de vente illégale d’œuvres d’art, ont indiqué lundi la police de l’art italienne et le parquet de Pise dans un communiqué commun.

L’enquête a débuté l’année dernière lorsque la police artistique italienne a saisi 200 pièces contrefaites de la collection d’un homme d’affaires de la ville toscane de Pise, parmi lesquelles une copie d’un dessin du peintre italien Amedeo Modigliani.

Cette découverte a conduit les enquêteurs à découvrir six ateliers de contrefaçon, dont deux en Toscane, un à Venise et trois ailleurs en Europe. Les suspects ont principalement produit des copies d’œuvres de Warhol et de Banksy avant de conclure des accords avec diverses maisons de ventes italiennes.

Ils ont même organisé deux expositions de Banksy avec un catalogue publié dans des lieux prestigieux à Mestre, près de Venise, et à Cortona en Toscane.

Au total, plus de 2 100 fausses œuvres d’une valeur marchande potentielle d’environ 200 millions d’euros (165 millions de livres sterling) ont été saisies.

« L’activité menée a permis de mettre en lumière un système transnational de faussaires interconnectés avec des maisons de ventes aux enchères conformes », a déclaré Teresa Angela Camelio, procureure générale de Pise.

Camelio a déclaré que les experts des archives de Banksy qui avaient contribué à l’enquête considéraient l’opération de lundi comme « le plus grand acte de protection de l’œuvre de Banksy ».

Le Pest Control Office, l’organisme officiel qui représente l’artiste, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Sur son site webil affirme que la contrefaçon est courante et exhorte les personnes souhaitant acheter des pièces de Banksy à se méfier des « contrefaçons coûteuses ».

Camelio a déclaré que si la police n’avait pas découvert le réseau, les œuvres d’art auraient pu être vendues à des prix « proches des œuvres originales des artistes », une éventualité qui « aurait certainement modifié de manière significative le marché des enchères ».

Parmi les autres artistes prétendument forgés figuraient des géants de l’art des XIXe et XXe siècles tels que Claude Monet, Vincent van Gogh, Salvador Dalí, Henry Moore, Joan Miró, Giorgio de Chirico, Marc Chagall, Francis Bacon, Paul Klee et Piet Mondrian.

Les œuvres du moderniste italien Modigliani sont particulièrement vulnérables aux contrefaçons. Dans une autre affaire, un dessin attribué à l’artiste, qui était sur le point d’être vendu pour 300 000 €, a été saisi par les autorités de Venise plus tôt cette année après que l’unité de protection culturelle de la ville ait révélé qu’il s’agissait d’un faux.

En 2017, la police a fermé une exposition de Modigliani à Gênes après qu’un expert ait conclu qu’au moins 20 des 21 tableaux exposés étaient faux.

En 1984, trois têtes de marbre repêchées dans un canal de Livourne ont été saluées comme des chefs-d’œuvre perdus depuis longtemps par l’artiste, avant qu’on découvre qu’elles avaient été sculptées par trois étudiants comme une farce.