Burgos, 55 ans, a commencé à distribuer des arepas – les galettes de semoule de maïs bien-aimées du Venezuela – de la selle de son vélo aux enfants, adultes et personnes âgées dans le besoin. Il l’appelle BiciArepazo, qui se traduit à peu près par Bike Arepas.
Burgos a commencé petit avec son propre argent il y a un an, partageant quelques arepas sur le chemin de la maison au bureau, ou lors de visites dans les hôpitaux voisins. Ses efforts n’ont cessé de croître après que la famille, les amis et les propriétaires de petites entreprises en ont entendu parler sur les réseaux sociaux et leur ont demandé s’ils pouvaient adhérer.
En mars, après que les autorités ont imposé des mesures de quarantaine strictes pour lutter contre le coronavirus, le nombre de sans-abri et même de personnes bien habillées qu’il a vu fouiller dans les poubelles a augmenté.
Puis il est passé de la distribution de 20 arepas par jour à 150.
Il est indéniable que l’insécurité alimentaire a augmenté parmi les familles vénézuéliennes, a déclaré Maritza Landaeta, coordinatrice d’une organisation caritative basée à Caracas appelée la Fondation pour l’alimentation et la nutrition José María Bengoa. Elle a dit qu’il n’y avait pas de filet de sécurité pour des masses de personnes qui survivent au travail occasionnel comme la vente de collations, de cigarettes ou de café dans la rue.
La faim était un problème au Venezuela avant que la pandémie ne frappe. Fin février, le Programme alimentaire mondial des Nations Unies a signalé que 9,3 millions de Vénézuéliens – près d’un tiers de la population – souffraient d’une insécurité alimentaire modérée ou grave.
Et le Fonds monétaire international prédit que l’économie du Venezuela, autrefois riche producteur de pétrole, pourrait reculer de 25% cette année en raison du chaos économique mondial déclenché par la pandémie, qui augmentera la pauvreté et la faim.
Depuis un an maintenant, Burgos se lève au moins cinq jours par semaine à 3 heures du matin. Il pétrit une grosse boule de semoule de maïs blanche pour faire ses arepas et les farcit de jambon, poulet, lentilles, carottes ou courgettes.
Burgos les place tous – encore chauds de la plaque à pâtisserie – dans un sac en plastique. Il les attache chacun avec un petit nœud et les laisse tomber dans son sac à dos noir.
À l’aube, il attrape le guidon de sa bicyclette et se met en route.
Certaines personnes sans domicile fixe sont devenues des clients réguliers. Ils courent à l’étage lorsqu’ils le voient s’arrêter ou entendent le sifflet qu’il donne. Il donne à chacun d’eux un sac.
« Un sourire est la meilleure récompense », a déclaré Burgos. «Cela ne me charge pas du tout. J’apprécie même ça. «
Luis Miguel Yajure, un homme mince et sans-abri, a déclaré que les deux arepas que Burgos lui avait données étaient probablement la seule chose qu’il mangerait ce jour-là. Yajure, 25 ans, a perdu son emploi au début de l’année et vit dans la rue depuis huit mois.
Grâce à Burgos, il n’a pas eu à fouiller dans un tas d’ordures et de pièces informatiques.
« Cet homme ne nous demande rien, » dit Yajure. «Il nous les donne avec amour. C’est génial. «
Son bienfaiteur rêve d’étendre son projet à d’autres villes.
«Tant que c’est nécessaire et que j’ai le matériel et l’argent pour le faire, je le ferai», a déclaré Burgos. « Peu importe ce que. »
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«One Good Thing» est une série qui met en lumière des personnes dont les actions dans des temps troublés offrent un aperçu de la joie – des histoires de personnes trouvant un moyen de faire une différence, aussi petite soit-elle. Lisez la collection d’histoires sur https://apnews.com/hub/one-good-thing
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