Un député conservateur a démissionné du gouvernement pour protester contre le verrouillage local de sa circonscription, protestant contre le fait que les entreprises ont été «poussées à l’extrême».
« Le verrouillage de Bolton n’a manifestement pas fonctionné, et je pense que le remède est pire que la maladie », a déclaré Chris Green, un assistant du chef des Lords, au Premier ministre.
Bolton est soumis à certaines des restrictions de verrouillage les plus strictes depuis de nombreuses semaines, les pubs et les restaurants étant autorisés à ne servir que des plats à emporter.
Dans une lettre de démission, M. Green a déclaré qu’il n’avait « pas réussi à contrôler le nombre de tests positifs dans l’arrondissement de Bolton qui ont inexorablement augmenté ».
Il a souligné le Premier ministre suggérant que de telles mesures seraient nécessaires pendant six mois – et a fait valoir que le risque de coronavirus ne pouvait pas le justifier.
«Les dommages causés à la santé physique et mentale ainsi qu’aux moyens de subsistance et aux entreprises seraient justifiés si la menace de Covid-19 était telle que suggérée au départ», a écrit le secrétaire privé parlementaire.
«Je sais que ce nouveau virus pandémique posait une menace grave mais mal comprise, mais nous avons beaucoup appris depuis son apparition.»
La démission a mis à nu l’opposition sur les bancs conservateurs à de nouveaux verrouillages – alors même que Keir Starmer a exhorté M. Johnson à aller dans la direction opposée, avec une «coupure» de deux semaines de mesures dures.
Cela est venu alors que les députés d’arrière-ban conservateurs critiquaient la stratégie à la Chambre des communes, alors que les députés débattaient du nouveau système à trois niveaux conçu pour clarifier les restrictions de Covid-19.
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Le système a été approuvé – mais 82 députés, dont la plupart pensaient être des conservateurs, ont voté contre le couvre-feu de 22 heures dans les pubs, sans toutefois l’empêcher d’être approuvé.
M. Green, qui a été élu pour la première fois au siège de Bolton West en 2015, a souligné «20 000 recommandations de médecin de moins» depuis le premier verrouillage et de nombreuses autres personnes «trop effrayées» pour se faire soigner.
Et il a fait allusion au soutien de la déclaration Great Barrington de la semaine dernière, qui préconisait un retour à la «vie comme normale» pour toutes les personnes les plus vulnérables – pendant que l’immunité des troupeaux se renforce.
« Il y a un débat sain sur la façon dont nous pouvons éliminer ce coronavirus ou comment nous pouvons vivre avec et cela est mené par de nombreux universitaires, épidémiologistes et autres spécialistes éminents », a écrit M. Green.
«Je pense qu’il existe de meilleures alternatives à l’approche gouvernementale, je présente donc ma démission.
L’approche de l’immunité collective a été vivement critiquée par Matt Hancock, le secrétaire à la Santé, qui a déclaré aux députés: «De nombreuses maladies infectieuses n’atteignent jamais l’immunité collective, comme la rougeole et le paludisme et le sida et la grippe.
Il a également rejeté les suggestions selon lesquelles les personnes âgées et vulnérables devraient être isolées, ajoutant: «Nous ne sommes pas le genre de pays qui abandonne nos personnes vulnérables ou qui les enferme tout simplement.»
