Un nouveau court métrage documente une randonnée de 57 miles le long d’une section de la Corridor faunique de Floridele réseau national de terres de conservation, par trois vétérans basés dans le Sunshine State.
«O2O : le chemin vers la connexion » suit la vétérane de la garde côtière américaine Brandie Dziegiel, le vétéran de l’armée de l’air Joe Howard et le soldat de l’armée américaine Austin Jenkins alors qu’ils pagayent, font du vélo et marchent vers le nord depuis la pointe de Forêt nationale d’Ocala à Camp BlandingL’O2O fait référence à un segment de 1,6 million d’acres du corridor faunique de Floride qui relie les forêts nationales d’Ocala et d’Osceola.
« En un mot, O2O, c’est la liberté : la liberté pour la faune et les humains de se déplacer en toute sécurité, sans crainte. L’O2O est également un excellent endroit pour s’éloigner de l’agitation et se ressourcer dans la nature », a déclaré Howard dans le film. « Lorsque je ressens du stress et de l’anxiété, je sais que sortir me permettra d’éliminer tous ces problèmes et de me recentrer sur ce qui est important, c’est-à-dire simplement profiter de la vie. »
Le premier jour, le groupe a été rejoint par Mallory Dimmitt, PDG de la Florida Wildlife Corridor Foundation, et Joe Guthrie, un biologiste qui a rejoint Dimmitt lors d’une expédition de 1 600 kilomètres dans le corridor en 2012. Depuis lors, 18 millions d’acres de terres sauvages et de terres agricoles contiguës ont été connectées pour aider les espèces sauvages en péril de Floride.
Le deuxième jour de cette randonnée comprenait du vélo et de la randonnée sur 27 miles de Buckman Lock à la forêt d’État d’Etoniah Creek, sous la direction de Jeff Glenn, responsable du programme régional de sentiers de la Florida Trail Association.
« Si j’étais un ours noir ou n’importe quel autre animal, les obstacles que nous rencontrons dans les espaces non protégés nous paraîtraient menaçants », explique Howard dans le film après une traversée routière très fréquentée. « Un corridor qui relie des endroits sauvages à d’autres endroits sauvages permet aux animaux, aux humains et à tout le monde de se déplacer en toute sécurité dans leur environnement. »
Le troisième jour, les vétérans ont fait de la randonnée et du vélo de la forêt d’État d’Etoniah Creek au parc d’État Mike Roess Gold Head Branch avec Rianna Elliott, directrice de l’intendance du North Florida Land Trust.
« J’ai pu constater de mes propres yeux que le corridor faunique de Floride, qui s’étend des Everglades à la Géorgie, constitue véritablement l’épine dorsale de la Floride. En voyant les failles dans le corridor, j’ai vraiment pris conscience de l’importance de la mission du corridor faunique de Floride », a déclaré Jenkins dans le film. « Plus nous parviendrons à combler ces failles, plus nous contribuerons à la conservation de la faune sauvage de Floride. »
Le dernier jour de la randonnée, les vétérans se sont rendus dans la zone de gestion de la faune de Camp Blanding, qui borde l’installation militaire du même nom. Là, l’équipage a repéré le pic à tête rouge, une espèce en voie de disparition, et a utilisé cette espèce comme preuve du succès environnemental du corridor.
« L’O2O est un endroit paisible et serein. C’est là que je me rends pour être présent et trouver l’inspiration », explique Dziegiel dans le film. « Cette terre abrite de nombreuses espèces menacées et des personnes dévouées qui veulent les préserver. »
Comment regarder : « O2O : Path to Connection » est diffusé en ligne via WEDU, la station membre de Tampa PBS, à l’adresse vidéo.wedu.org.
Trouve moi @PConnPie sur Instagram ou envoyez-moi un email : pconnolly@orlandosentinel.com.