Pendant près de 70 ans, un rouleau de film partiellement fini qui documentait les escapades d’un couple en Suisse et en Italie a été caché dans un contenant en laiton, oublié en changeant de mains.
Le rouleau est tombé en possession de William Fagan, un collectionneur de films de Dublin, en 2015 lorsqu’il est arrivé dans une boîte avec un appareil photo Leica vintage de 1935.
En août, la curiosité l’a emporté, dit-il, et M. Fagan a délicatement commencé à développer le film sous la direction de Mella Travers, photographe et propriétaire d’une chambre noire à Dublin.
Ils ont trempé le film pendant une heure dans un révélateur dilué, en l’agitant toutes les 15 minutes pendant que M. Fagan mangeait un muffin aux bleuets pour passer le temps.
Les premières choses qu’il a remarquées sur les photos étaient «des personnes âgées, dans de vieilles voitures, portant de vieux vêtements», a déclaré M. Fagan lors d’un entretien téléphonique. Intrigué, il les a emmenés chez lui pour les numériser pour une meilleure vue.
«Le résultat a été une révélation», a écrit M. Fagan dans un blog poste en septembre. «Une famille inconnue, un emplacement dégagé et un sentiment de tristesse que ce talentueux photographe n’ait jamais vu les résultats de son travail.»
Les photos – 22 cadres exposés sur les 36 possibles – ont été prises par un photographe talentueux, a déclaré M. Fagan, soulignant la composition intentionnelle des photos. Il pense qu’ils ont été capturés en 1951 ou 1952.
La collection met en évidence une femme, souvent représentée avec un teckel. Une photo montre un homme qui semble environ 10 ans plus âgé que la femme, a déclaré M. Fagan.
«Je regarde ces moments très personnels dans la vie de quelqu’un il y a longtemps et je dis que je ne devrais pas les avoir. Je ne devrais pas regarder cela », a déclaré M. Fagan. «Ces gens étaient, à ce moment-là, ensemble dans ce qui semble être de bonnes vacances et ils ont le petit teckel.
Les photos documentent les voyages du couple dans une BMW décapotable autour du lac de Côme, un lac pittoresque près de la frontière entre l’Italie et la Suisse, y compris une escale à Bellagio dans la région de Lombardie en Italie. Les photos incluent des montagnes et des arbres pittoresques le long du chemin. La dernière photo est un portrait de la femme sur un banc à Lenno, en Italie, a déclaré M. Fagan.
Il a déclaré qu’il pensait que le couple était peut-être originaire d’Autriche, de Bavière ou de Suisse alémanique.
Les lecteurs ont sauté dans la section des commentaires du blog pour identifier les emplacements familiers, et M. Fagan a déclaré qu’il avait reçu des centaines de courriels.
Sur une photo, la femme promène le chien dans une étroite rue pavée vers une église, le dos à la caméra. Les panneaux dans la rue sont en italien. Une personne a suggéré que la photo avait été prise à Bellagio en Italie du nord sur la Via Giuseppe Garibaldi et qu’elle marchait vers la Basilica di San Giacomo.
«Tout cela ajoute au mystère», a déclaré M. Fagan. «Nous savons exactement où ils étaient. Vous pouvez vous rendre aux endroits exacts. «
La voiture est représentée sur plusieurs photos, parfois garées devant des toiles de fond pittoresques. Sur une photo, la femme et le teckel sont montrés devant la voiture dans une rue animée de Zurich avec «des voitures américaines d’après-guerre autour d’eux étant utilisées comme taxis», a déclaré M. Fagan.
Dans un autre, la voiture est garée sur un col enneigé non identifié avec la femme debout juste devant la porte. Sur une troisième photo, la voiture est garée devant un immeuble dont les panneaux ont conduit M. Fagan à l’identifier comme La Veduta sur le Julier Pass en Suisse italienne.
Un ancien cadre de BMW, ainsi que d’autres, a identifié la voiture comme un modèle BMW 315. D’autres ont souligné que sa plaque d’immatriculation indique qu’elle a été enregistrée en 1948 à Munich dans la zone d’occupation américaine en Bavière après la Seconde Guerre mondiale, a déclaré M. Fagan.
