WASHINGTON — Un membre du conseil du district de Columbia connu pour avoir promu théories du complot antisémite a été arrêté pour avoir accepté plus de 150 000 $ de pots-de-vin en échange de l’utilisation de sa position élue pour aider les entreprises à obtenir des contrats avec la ville, selon dossiers judiciaires descellé lundi.
Trayon White Sr., un démocrate qui a mené une campagne infructueuse à la mairie en 2022, a été arrêté dimanche par le FBI pour corruption fédérale. Il devrait comparaître pour la première fois devant le tribunal lundi.
Le chef de cabinet et porte-parole de White n’a pas immédiatement répondu aux courriels demandant des commentaires.
Selon une déclaration sous serment d’un agent du FBI, White aurait accepté en juin de recevoir environ 156 000 dollars de pots-de-vin et de paiements en espèces en échange de pressions exercées sur les employés d’agences gouvernementales pour qu’ils prolongent les contrats de deux entreprises pour des services d’intervention contre la violence. Ces contrats valaient plus de 5 millions de dollars.
White, 40 ans, a également accepté un pot-de-vin de 20 000 $ pour aider à résoudre un différend contractuel pour l’une des sociétés en faisant pression sur des responsables de haut niveau du district, allègue l’affidavit.
Un informateur du FBI qui a accepté de plaider coupable de fraude et de corruption a déclaré avoir offert à White des cadeaux, notamment des voyages en République dominicaine et à Las Vegas, ainsi que lui avoir versé des pots-de-vin, a déclaré le FBI.
White, qui siège au conseil de DC depuis 2017, représente un quartier à prédominance noire où le taux de pauvreté est presque deux fois plus élevé que dans l’ensemble du district. Il se présente à la réélection en novembre contre un adversaire républicain.
White était l’un des deux membres du conseil municipal de Washington DC que la maire Muriel Bower a battu il y a deux ans lors des primaires démocrates. White, un ancien militant communautaire, était un protégé de l’ancien maire Marion Barry, qui représentait également le même quartier que White au conseil.
En mars 2018, White a publié une vidéo sur sa page Facebook affirmant qu’une chute de neige inattendue était due au fait que « les Rothschild contrôlaient le climat pour créer des catastrophes naturelles ». Les Rothschildune famille juive qui jouait un rôle important dans le secteur bancaire, sont souvent l’objet de théories du complot.
À l’époque, White avait déclaré qu’il ignorait que la théorie du complot liée à la météo était antisémite. Une vidéo a ensuite fait surface, dans laquelle White défendait une théorie du complot similaire lors d’une réunion de hauts responsables de la ville. Il posait une question basée sur l’hypothèse stéréotypée selon laquelle les Rothschild contrôlaient la Banque mondiale et le gouvernement fédéral.
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Le journaliste d’Associated Press, Ashraf Khalil, a contribué à ce reportage.