Un comique, Trump et Alpha Male se lancent dans une élection

Alpha Male a gagné.

Que se passe-t-il maintenant ?

Le comédien Brent Terhune a fait pendant des années la satire de l’homme blanc en colère de la classe ouvrière qui s’en prend aux libtards et exprime son dévouement inébranlable à Donald Trump. Ses monologues résonnent de diatribes de droite et incarnent la masculinité toxique d’un personnage qu’il appelle Alpha Male. Mais l’Américain lésé monte désormais sur un sentiment de justification pour célébrer le retour de Trump à la Maison Blanche. Et Terhune se demande ce que cela signifie pour son personnage et pour la nation.

« Je pense qu’il passera du statut de mauvais perdant à celui de mauvais gagnant », a déclaré Terhune, qui vit à l’extérieur d’Indianapolis, dans un quartier ouvrier. « Alpha Male existera toujours. Il était là avant Trump. Il ne s’en va pas. C’est ton père, ton cousin. Nous nous sentons tous parfois incompris et trahis. Mais il doit trouver un moyen de justifier tout ce que font Trump et MAGA. C’est un obstacle étrange et un moyen pour moi d’évacuer mes frustrations.

Terhune – un ancien boy-scout et un libéral élevé dans une école catholique – abhorre Trump et n’a rien à voir avec son alter ego. Alpha Male, qui porte une barbe rousse, des lunettes de soleil enveloppantes et une casquette à l’envers, est amoureux des gens comme Tucker Carlson et n’a aucune tolérance pour les études de genre, la théorie critique de la race ou ce qu’il considère comme la radicalisation libérale d’un pays qui a succombé aux flocons de neige et aux bibliophiles.

Le personnage est à la fois emblématique et caricatural du Joe Rogan démographiques, des frères et des frères vieillissants, pour la plupart blancs mais avec un nombre croissant de Latinos, qui vénèrent Elon Musk et marchent vers les grossières rhétoriques de Trump.

« Son peuple sera encouragé », a déclaré Terhune à propos du président élu, suggérant que les partisans les plus extrémistes de Trump deviendront davantage une menace pour la démocratie, les droits civiques et l’égalité des sexes que lors de son premier mandat.

« Il incarne qui ils sont », a-t-il déclaré. «Ils croient qu’il déteste les mêmes choses qu’eux. Ils sont prêts à excuser tout et n’importe quoi pour leur homme. Il n’y aura aucune répercussion.

Trump et ses alliés ont mené une campagne anti-immigration et de protection de l’économie à forte teneur en testostérone qui a séduit les éleveurs, les mécaniciens, les pasteurs, les milliardaires, les étudiants et les des Proud Boys radicaux. Musk – qui compte 204 millions de followers sur X – a exhorté les hommes à se rendre aux urnes et à voter, en publiant une référence militante le jour de l’élection : « La cavalerie est arrivée. Les hommes votent en nombre record. Ils réalisent désormais que tout est en jeu. »

Musk a republié une représentation d’artiste dans laquelle il, musclé et torse nu, ressemble à Hulk portant un drapeau américain. Rogan est assis au sommet des épaules de Musk et soulève Trump vers le ciel dans une trinité qui évoque à la fois un complexe de sauveur et une hyper-masculinité.

De telles images conviennent à Alpha Male. Le personnage de Terhune ne s’excuse pas. Il n’équivoque pas. Il représente, a déclaré Terhune, qui a été présenté dans le Times l’année dernière, des hommes qui se sentent responsabilisés par l’impertinence de Trump et la conviction qu’il partage leur rage et leur perplexité face à une société de gauche et réveillée qui conspire pour les laisser derrière.

Alpha Male est né de ce que Terhune considérait comme l’hypocrisie des conservateurs qui épousent les idéaux américains, tels que la liberté d’expression et de religion, mais attaquent quiconque s’oppose à leurs opinions prescrites. La première apparition du personnage a eu lieu lorsque Terhune a publié « Redneck Burns Nikes » en réaction au quarterback des 49ers de San Francisco. Colin Kaepernick s’étant agenouillé en 2016 pendant l’hymne national pour protester contre le racisme. Cela a été suivi par les diatribes d’Alpha Male sur l’interdiction des livres, la « Petite Sirène noire », la photo d’identité de Trump, les ruminations sur l’ordinateur portable de Hunter Biden et les coups portés au président Biden, qu’il appelle « Papa Long Hugs ».

Alpha Male, dont les vidéos ont été vues des millions de fois sur les réseaux sociaux, est devenu un moyen pour Terhune de comprendre et de naviguer dans les divisions du pays. Le personnage est un miroir drôle, quoique troublant, qui parfois – comme Archie Bunker avant lui – gagne un certain degré d’empathie. L’ironie et la satire de Terhune peuvent être si sournoises que certaines personnes ne comprennent pas la blague, pensant qu’Alpha Male n’est pas un acte mais le véritable moi de la bande dessinée.

« Est-ce une satire ou ce type est-il vraiment aussi dérangé qu’il en a l’air ? » » a posté un homme sur Facebook.

Comme beaucoup de libéraux, Terhune, qui s’exprimait au téléphone depuis son domicile au lendemain de l’élection, avait du mal à concilier les nombreuses ruptures et récriminations qui ont secoué le pays depuis la première campagne de Trump il y a huit ans.

La récente victoire de Trump est « une révélation choquante, mais pas si choquante, de la situation actuelle de notre pays », a déclaré Terhune, fils d’une dame de déjeuner et d’un père qui transportait du carburant par camion jusqu’aux chantiers de construction. «Beaucoup de gens en ont eu assez des quatre dernières années, mais cela montre que les gens ne pensent pas au-delà d’eux-mêmes. C’est leur besoin de faire passer le parti avant le pays pour un sentiment de patriotisme. Je suis un homme blanc hétéro. Tout ira probablement bien. Mais qu’en est-il des gens qui ne sont pas hétérosexuels et blancs ?

Malgré tout, l’accent des éléments Alpha Male de Terhune restera sur Trump et ce qu’il a façonné. Dans une vidéo récente à propos du travail de Trump chez McDonald’s, Alpha Male dit : « M. Trump n’a pas besoin d’y travailler. Il s’en tenait simplement à la menteuse Kamala Harris. … Il n’y a aucune preuve qu’elle y a même travaillé. Bon sang, sommes-nous vraiment sûrs qu’elle était la procureure générale de Commie-fornia ? Non. Sommes-nous vraiment sûrs qu’elle était vice-présidente ? Non, personne ne le sait. Il n’y a aucune preuve.

Dans un autre sketch, Alpha Male est le conducteur du camion poubelle que Trump a monté » après la gaffe verbale de Biden suggérant que les partisans de Trump étaient des ordures : « Tu m’as vraiment énervé, Joe, et si être un patriote est ce qu’ils appellent des ordures ces jours-ci, alors, oui, je suis une ordure parce que je vais le montrer. aux urnes avec un sac poubelle pour vous montrer ce que nous, les déchets blancs, pouvons faire.

Alpha Male, parfois en larmes lorsqu’il raconte ses nombreux griefs, mythifie Trump, un dirigeant qui a survécu à la balle d’un assassin, à une armée de procureurs, à 34 chefs d’accusation et à un scandale sans fin.

Après ce que les autorités ont qualifié de deuxième tentative d’assassinat contre Trump sur son terrain de golf en Floride, Terhune réimagine l’incident dans une vidéo dans laquelle Trump saisit un club de golf pour dévier les balles : « Le premier qu’il a envoyé voler est retourné au tireur. , a fait tomber son Bud Light de sa main et il est parti effrayé. Et il s’enfuyait et une enveloppe remplie d’argent est tombée de sa poche. On pouvait voir dessus, il était écrit : « Payez auprès des idiots-ocrates ». C’est à ce moment-là que les services secrets se sont finalement débarrassés de leur paresseux et ont fait quelque chose.

C’est le genre de ferveur – « It’s a Man’s Man’s Man’s World » de James Brown joué à la Convention nationale républicaine en juillet – qui entoure Trump depuis qu’il s’est pavané sur la scène politique nationale.

« Il ne peut rien faire de mal », a déclaré Terhune, imitant son alter ego. « Si vous ne l’aimez pas, faites-le. »

Pour Tehrune, la seule façon d’y faire face est de continuer à canaliser la profonde suspicion et la colère d’Alpha Male.