Un cas d’infection par la grippe aviaire en Colombie-Britannique reste encore un mystère pour l’instant
Les responsables de la santé de la Colombie-Britannique, au Canada, ont clôturé pour l’instant leur enquête sur la manière dont un adolescent a été infecté par la grippe aviaire H5N1, car ils n’ont plus aucune piste à suivre, a déclaré mardi l’officier de santé publique de la province.
Bonnie Henry a déclaré qu’une enquête exhaustive sur les personnes et les animaux domestiques avec lesquels l’adolescent anonyme a été en contact n’a pas permis de comprendre comment l’adolescent a été infecté. De même, l’échantillonnage environnemental des sites autour de là où il vit n’a pas détecté le virus. L’enquête suggère également qu’il n’y a eu aucune transmission de l’adolescente à quelqu’un d’autre, a-t-elle déclaré.
« Je suis convaincu qu’il n’y a pas d’autres cas à l’heure actuelle, mais nous devons quand même être prudents et nous devons surveiller et réfléchir à la manière dont nous pouvons empêcher que cela n’arrive à quelqu’un d’autre », a déclaré Henry lors d’une conférence de presse.
« Notre enquête détaillée de santé publique est close pour le moment, à moins que quelque chose de nouveau ne survienne. »
L’adolescent reste hospitalisé dans un état grave, sous respirateur et incapable de respirer par lui-même à ce stade. Henry a cependant noté que l’adolescent avait montré des signes de progrès ces derniers jours et qu’il y avait un espoir de guérison.
L’adolescent a d’abord consulté un médecin pour une conjonctivite – une infection de la membrane muqueuse autour de l’œil – le 2 novembre. Le 8 novembre, l’enfant a été admis au BC Children’s Hospital à Vancouver.
Le séquençage génétique du virus de l’adolescent effectué au Laboratoire national de microbiologie du Canada à Winnipeg a révélé qu’il s’agit d’un virus H5N1 du clade 2.3.4.4b et du génotype D1.1. Il ne s’agit pas du même génotype du virus qui s’est propagé chez les vaches laitières aux États-Unis. Il s’agit d’une version du virus qui a été isolée chez des oiseaux sauvages et qui a déclenché 54 épidémies de H5N1 dans des exploitations avicoles en Colombie-Britannique, principalement dans la vallée du Fraser, la région du sud-ouest de Vancouver où vit l’adolescent.
Henry a déclaré que la comparaison du virus de l’adolescent avec d’autres séquences du virus H5N1 montre cependant qu’il n’est pas étroitement lié aux virus isolés dans les élevages de volailles affectés. Au lieu de cela, la correspondance la plus proche – bien que pas parfaite – était celle des virus récupérés de deux oies de rire retrouvées mortes dans la vallée du Fraser début octobre.
« Cela nous indique… qu’il peut y avoir eu un intermédiaire, soit un autre oiseau, soit un animal entre les oies détectées et ce jeune », a déclaré Henry.
L’analyse du virus a également montré des signes de mutation qui pourraient lui permettre d’infecter plus facilement les gens. Mais l’adolescent n’est plus virémique et donc ce virus muté s’est éteint.
Toutes les personnes qui ont été en contact avec l’adolescent alors qu’il était contagieux – 34 agents de santé et 16 membres de la famille proche et amis – ont été testées négatives pour le virus. Tous ont terminé la période d’incubation de 10 jours pendant laquelle les symptômes de la grippe se développeraient en cas d’infection.
Vingt-cinq animaux – oiseaux, rongeurs, chiens, chats et reptiles – ont été testés pour le virus ; aucun n’était positif. Des tests approfondis ont été effectués sur un chien malade avant que l’adolescent ne tombe malade, mais encore une fois, aucun de ces tests n’a été positif, a déclaré Henry. « Nous ne saurons peut-être jamais avec certitude où ils ont été exposés ni d’où cela vient », a-t-elle déclaré, soulignant qu’une personne du Missouri a été testée positive pour le virus plus tôt cette année et que la source de l’infection n’a jamais été retracée.
