Un Canadien parmi les personnes arrêtées lors d’une manifestation de la police d’Atlanta

ATLANTE –

Plus de 20 personnes de tout le pays ont été accusées de terrorisme domestique lundi après que des dizaines de jeunes hommes masqués noirs ont attaqué le site d’un centre de formation de la police en construction dans une zone boisée à l’extérieur d’Atlanta où un manifestant a été tué en janvier.

La région est devenue le point d’éclair d’un conflit en cours entre les autorités et les manifestants de gauche.

Des bouteilles et des pierres enflammées ont été lancées sur des officiers lors d’une manifestation dimanche à « Cop City », où le militant écologiste de 26 ans Manuel Esteban Paez Teran, ou « Tortuguita », a été abattu par des officiers lors d’un raid dans un camp de protestation à Janvier. La police a déclaré que Tortuguita les avait attaqués, une version que d’autres militants ont remise en question.

Presque toutes les personnes arrêtées proviennent de divers endroits du pays, tandis que l’une vient de France et une autre du Canada, a indiqué la police.

Comme de nombreux manifestants, Tortuguita se consacrait à la préservation de l’environnement, ont déclaré ses amis et sa famille, des idéaux qui se heurtaient aux espoirs d’Atlanta de construire un centre de formation à la sécurité publique d’Atlanta de 90 millions de dollars qui remonterait le moral de la police à la suite des violentes manifestations qui ont secoué le pays. après la mort de George Floyd en 2020.

Aujourd’hui, les autorités et les jeunes sont mêlés à un affrontement qui semble avoir peu à voir avec d’autres conflits très médiatisés.

Les manifestants contre ce que les détracteurs appellent « Cop City » couvrent toute la gamme des environnementalistes plus traditionnels aux jeunes anarchistes autoproclamés cherchant des affrontements avec ce qu’ils considèrent comme une société injuste.

Les manifestations se sont propagées au centre-ville d’Atlanta le 21 janvier, lorsqu’un véhicule de police a été incendié, des pierres ont été lancées et des feux d’artifice ont été lancés sur un gratte-ciel qui abrite la Fondation de la police d’Atlanta. Des fenêtres ont été brisées.

Dimanche, le chef de la police d’Atlanta, Darin Schierbaum, a déclaré lors d’une conférence de presse à minuit que plusieurs équipements de construction avaient été incendiés dans ce qu’il a appelé « une attaque coordonnée » sur le site du centre de formation à la sécurité publique d’Atlanta dans le comté de DeKalb.

Une vidéo de surveillance diffusée par la police montre une pièce d’équipement lourd en flammes. Il faisait partie de plusieurs pièces d’équipement de construction qui ont été détruites, a indiqué la police. Les manifestants ont lancé des pierres, des briques, des cocktails Molotov et des feux d’artifice sur la police, ont indiqué des responsables.

Les agents ont utilisé des méthodes d’application non létales pour disperser la foule et procéder à des arrestations, a déclaré Schierbaum, provoquant « un léger inconfort.

Des manifestants ont tenté d’aveugler des policiers en braquant des lasers verts dans leurs yeux et ont utilisé des pneus et des débris pour bloquer une route, a annoncé lundi le ministère géorgien de la Sécurité publique.

En plus des salles de classe et des bâtiments administratifs, le centre de formation comprendrait un stand de tir, un cours de conduite pour pratiquer les poursuites et un « bâtiment de brûlage » pour que les pompiers travaillent à éteindre les incendies. Un «village fictif» comprenant une fausse maison, un dépanneur et une discothèque serait également construit pour répéter les raids.

Les opposants ont déclaré que le site serait utilisé pour pratiquer la « guerre urbaine ». Les opposants disent que la construction du centre de formation de 85 acres (34 hectares) impliquerait d’abattre tellement d’arbres que cela serait dommageable pour l’environnement.

Le maire d’Atlanta, Andre Dickens, a déclaré que les installations seront construites sur un site qui a été dégagé il y a des décennies pour une ancienne ferme pénitentiaire d’État. Il a dit que la zone est remplie de gravats et envahie d’espèces envahissantes, et non d’arbres feuillus. Le maire a également déclaré que si l’installation serait construite sur 85 acres, environ 300 autres seraient préservés en tant qu’espaces verts publics.

De nombreux militants s’opposent également à dépenser des millions pour un poste de police qui serait entouré de quartiers pauvres dans une ville avec l’un des degrés d’inégalité les plus élevés du pays.

Beaucoup de ceux qui ont déjà été accusés de violences dans le cadre des manifestations sur le site d’entraînement sont accusés de terrorisme domestique, un crime passible de 35 ans de prison. Ces accusations ont suscité des critiques de la part de certains selon lesquelles l’État est autoritaire.

Les législateurs envisagent de classer le terrorisme domestique comme un crime violent grave. Cela signifie que toute personne reconnue coupable doit purger la totalité de sa peine, ne peut être condamnée à la probation en tant que première infraction et ne peut bénéficier d’une libération conditionnelle à moins d’avoir purgé au moins 30 ans de prison.

Pendant ce temps, d’autres manifestations sont prévues dans les prochains jours, a annoncé la police lundi.