CNN
—
Un bâtiment universitaire primé qui a remporté un prestigieux prix d’architecture est sur le point d’être démoli moins de 30 ans après sa construction, suscitant de nombreuses critiques.
Le bâtiment du Centenaire a été construit pour l’Université de Salford, dans le nord de l’Angleterre, et a remporté le prix Stirling du Royal Institute of British Architects (RIBA), qui récompense le meilleur nouveau bâtiment de Grande-Bretagne, en 1996.
Cependant, l’université a confirmé à CNN qu’elle serait démolie après être restée vide pendant plusieurs années.
« Bien que le bâtiment du Centenaire fasse partie de notre domaine universitaire depuis plusieurs décennies, malheureusement son infrastructure vieillissante signifie qu’il ne répond plus aux normes et exigences modernes », a déclaré l’université dans un communiqué envoyé mardi à CNN.
« Il est désormais vacant pendant un tiers de sa durée de vie bâtie », indique le communiqué, qui ajoute que la démolition fait partie du réaménagement « complet » de la zone locale.
L’architecte Stephen Hodder a déclaré mardi dans un communiqué envoyé à CNN que cette annonce l’avait rempli d’une « grande consternation ».
« Ce n’est pas par nostalgie, il s’agit du premier lauréat du prix RIBA Stirling, ni même par l’importance du bâtiment pour le développement de notre pratique », a déclaré Hodder.
« Je ne peux tout simplement pas soutenir la démolition d’un bâtiment qui n’a que trente ans. Il faut vraiment tenir compte des émissions de carbone liées à sa démolition et à son remplacement », a-t-il ajouté.
« Les « infrastructures vieillissantes » ne justifient pas la démolition et peuvent être modernisées ou remplacées », a déclaré Hodder. « Pour une université qui met en avant ses références en matière de durabilité, l’intention de démolir mine sûrement la crédibilité de sa politique. Nous l’exhortons à reconsidérer cette décision. »
En octobre, la Twentieth Century Society, un groupe de campagne qui œuvre pour protéger les bâtiments du XXe siècle au Royaume-Uni, a soumis une demande d’inscription à Historic England pour protéger le bâtiment. Historic England est un organisme public qui veille à l’environnement public du pays.
« Construit à travers des murs en béton, le bâtiment est planifié autour d’une ‘rue’ interne, avec des espaces d’enseignement et d’administration disposés de chaque côté, reliés par des galeries et des ponts », lit-on dans un communiqué annonçant l’offre publié le 31 octobre.
« La demande proactive d’inscription de la Société a été motivée par la crainte qu’un réaménagement rapide de la zone environnante ne menace à terme le bâtiment », a-t-il déclaré.
Dans une déclaration envoyée à CNN mardi, la société a déclaré qu’il était « extrêmement décevant » que les projets de transformation du bâtiment en école ou en centre communautaire aient échoué et qu’il soit maintenant prévu d’être démoli.
« Ce serait un résultat totalement irresponsable et inutile, et nous exhortons l’université à reconsidérer sa décision », peut-on lire dans le communiqué. « Il s’agit d’une pièce sophistiquée d’architecture moderne, avec des possibilités évidentes de réutilisation adaptative. »
« Il a agi comme un catalyseur pour la régénération précédente de la région, et pourrait le faire à nouveau », ajoute-t-il.
Le président du conseil d’administration de RIBA, Jack Pringle, a déclaré que, bien que l’organisation ne puisse pas commenter spécifiquement le bâtiment du centenaire, « la réutilisation inventive des bâtiments est essentielle à notre avenir net zéro ».
« Deuxièmement, il doit y avoir des arguments pour que tous les bâtiments gagnants du prix Stirling soient pris en compte pour une inscription », a déclaré Pringle dans une déclaration à CNN mardi.
« Par définition, ce sont les meilleurs bâtiments de l’année, et lister au moins un bâtiment moderne par an, après mûre réflexion et peut-être un peu de temps, ne semblerait pas déraisonnable. »
