Un avocat spécial exhorte le juge à réimposer le silence fédéral imposé par Trump

« L’accusé est revenu au type même de ciblage que l’ordonnance interdit, notamment en tentant d’intimider et d’influencer des témoins prévisibles, et en commentant le fond de leur témoignage », ont écrit les conseillers spéciaux adjoints Molly Gaston et Thomas Windom.

Le mémoire décrit Trump comme un danger permanent pour les témoins lors de son prochain procès, prévu pour mars. Les procureurs affirment qu’il est parfaitement conscient de son influence sur ses partisans extrémistes, qui sont souvent motivés par ses commentaires à menacer ou à attaquer ses ennemis présumés. Et ils disent qu’il attise intentionnellement la fureur de ses partisans tout en gardant ses distances avec les conséquences.

« Il sait bien qu’en ciblant publiquement des adversaires perçus avec un langage incendiaire, il peut maintenir un déni plausible tout en garantissant les résultats souhaités », ont écrit Gaston et Windom. « L’accusé connaît l’effet de son ciblage et cherche à l’utiliser à son avantage stratégique tout en déclinant toute responsabilité pour les actes mêmes qu’il provoque. »

Ce dossier représente le cas le plus frappant jamais décrit par les procureurs fédéraux selon lequel Trump constitue une menace permanente pour les témoins, les hauts responsables du gouvernement et le système judiciaire dans son ensemble.

Pour étayer cette affirmation, Gaston et Windom ont souligné la récente poursuite judiciaire contre un accusé le 6 janvier qui a été arrêté dans le quartier de Barack Obama peu après que Trump ait republié un article de presse incluant l’adresse du domicile d’Obama. Et ils ont noté que Marc Short, l’ancien chef de cabinet du vice-président de Trump, Mike Pence, avait alerté les services secrets après que Trump ait averti qu’il devrait critiquer Pence pour avoir rompu avec lui dans ses efforts visant à renverser les élections.

L’argument du procureur spécial devant la juge Tanya Chutkan du tribunal de district américain s’appuie également largement sur la conduite récente de Trump, y compris ses commentaires sur Meadows. Mardi, après ABC News a rapporté que Meadows avait conclu un accord d’immunité et a témoigné qu’il avait dit à plusieurs reprises à Trump que les élections de 2020 n’avaient pas été volées, Trump s’est adressé à Truth Social et – après avoir nommé Meadows – a déclaré que seuls les « faibles » ou les « lâches » concluraient un accord avec les procureurs fédéraux pour dire des choses nuisibles à son sujet.

« Je ne pense pas que Mark Meadows en fasse partie, mais qui sait vraiment ? » » a dit Trump.

Les procureurs ont qualifié cela de « message indubitable et menaçant adressé à un témoin prévisible dans cette affaire ».

L’équipe de Smith a également souligné la punition infligée à Trump mercredi par un juge de l’État de New York, Arthur Engoron, qui lui a infligé une amende de 10 000 dollars pour sa deuxième violation ces derniers jours d’une ordonnance de silence distincte dans une affaire civile liée à l’empire commercial de Trump. Trump a publiquement critiqué le greffier d’Engoron lors d’un rassemblement de presse devant le palais de justice mercredi, quelques semaines seulement après qu’Engoron lui ait ordonné de ne pas agresser les employés du palais de justice. Cette restriction en elle-même était une punition après que Trump ait publié une image de l’employée tout en faisant des affirmations infondées sur sa relation avec le sénateur Chuck Schumer. Engoron a infligé une amende de 5 000 $ à Trump la semaine dernière pour avoir violé l’ordonnance en omettant de supprimer le message de son site Web de campagne.

Chutkan a imposé sa propre ordonnance de silence la semaine dernière dans l’affaire de subversion électorale après avoir constaté que les attaques répétées de Trump contre des témoins potentiels au procès et Smith constituaient un danger pour la procédure. Mais vendredi, elle a accepté de suspendre les restrictions après que Trump ait fait appel de sa décision et a fait valoir que certains aspects de celle-ci étaient vagues. Chutkan a demandé à Smith et Trump de déposer des mémoires indiquant si les restrictions devaient rester en place ou être levées pendant l’appel de Trump. La réponse de Trump aux procureurs est attendue samedi.

Sans faire explicitement référence à la perspective d’incarcérer Trump pour violation de l’ordonnance, le nouveau dossier de l’accusation soulève cette possibilité : il exhorte Chutkan à poser comme condition à la libération provisoire de Trump qu’il ne commente pas les témoins potentiels dans l’affaire. Les procureurs ont souligné une loi fédérale qui prévoit la « détention » d’un accusé qui ne respecte pas les conditions de libération.

Alors que les avocats de Trump et l’Union américaine des libertés civiles se sont plaints du caractère vague de l’ordonnance de Chutkan, notamment parce qu’elle interdit toute déclaration qui « cible » des témoins potentiels, des participants au procès ou du personnel, les procureurs ont déclaré que l’intention de Chutkan était suffisamment claire.

« Dans le contexte, il est clair que l’Ordre utilise le mot « cible » pour désigner un participant à un essai comme « l’objet d’abus généraux, de mépris, de dérision ou autre » », ont écrit Gaston et Windom.

Le gouvernement suggère que Trump pourrait transmettre les mêmes messages dans un langage moins incendiaire tout en respectant l’ordre. Mais les procureurs semblent également chercher à freiner les fanfaronnades et les bravades qui sont la marque de fabrique de Trump.

« Cela limite seulement le type d’attaques ad hominem dénuées de faits, désobligeantes, incendiaires qui, comme l’accusé le sait, tendent à provoquer du harcèlement, des menaces et des intimidations de la part de ses partisans », ont écrit les procureurs.