IOWA CITY − Pour la deuxième année consécutive dans la rivalité Iowa-Nebraska, les dernières étapes du quatrième quart-temps ont entraîné une impasse 10-10.
Mais cette fois, la chaussure était sur l’autre pied de l’Iowa.
Drew Stevens, un an après avoir été mis sur le banc à la mi-temps du match de l’Iowa contre le Nebraska, a inscrit un panier de 53 verges pour la seule avance du match des Hawkeyes et une victoire spectaculaire de 13-10 devant une foule dérangée et glaciale. au stade Kinnick.
Il y a un an, l’interception improbable d’Ethan Hurkett dans la dernière minute a permis au panier de 39 verges de Marshall Meeder de donner aux Hawkeyes une victoire 13-10 à Lincoln, assurant ainsi le Trophée des Héros.
Cette fois, Max Llewellyn était le héros défensif des Hawkeyes, qui ont terminé leur saison régulière avec une fiche de 8-4 tout en envoyant le Nebraska à une défaite dévastatrice et à un score de 6-6.
Sans l’héroïsme de Kaleb Johnson, les Hawkeyes auraient pu se faire chasser de leur propre bâtiment.
Johnson a réalisé un jeu surhumain lors du premier jeu du quatrième quart-temps avec l’Iowa derrière, 10-3, et son attaque approchant de la fin d’une performance complètement futile. Mais sur une passe d’écran aux deuxième et 13e, Johnson a rebondi sur un plaqueur sur la ligne de mêlée, a semblé être à nouveau empilé pour un court gain, mais a gardé ses jambes au volant et s’est détaché d’une manière ou d’une autre de la ligne de touche droite. À partir de là, Johnson a effectué une forte réduction près du milieu de terrain pour diviser deux défenseurs du Nebraska qui sont entrés en collision, puis a devancé tous les Cornhusker jusqu’à la zone des buts pour un touché de 72 verges. Merci à Dayton Howard d’avoir continué à jouer et d’avoir offert de l’aide pour le blocage en aval.
Ce soir-là, on avait l’impression qu’un touché long ou défensif de Johnson serait les deux seuls moyens pour l’Iowa d’entrer dans la zone des buts, et c’est exactement ce qui est arrivé pour égaliser le score à 10-10 et transformer cela en une finition frénétique. pour les 69 250 supporters qui ont bravé le froid glacial du stade Kinnick.
Un troisième quart-temps inhabituel a donné une chance aux Hawkeyes
À l’exception du match contre l’Ohio State, le troisième quart-temps a été celui de l’Iowa cette saison. Les Hawkeyes possédaient un avantage de 115-55 au troisième match et, de façon bizarre, ont fini par remporter le troisième quart-temps, 3-0.
Le Nebraska a raté un court panier large à gauche avec 9 :26 à jouer en troisième pour ponctuer un solide premier entraînement à la mi-temps. L’Iowa a inscrit son propre panier avec 4:30 à jouer dans la période, mais ce fut une déception majeure après que le premier turnover du match ait permis à l’offensive d’en faire plus. John Nestor a récupéré une tentative ratée de retour de botté de dégagement au Décortiqueurs de maïs » Ligne de 4 mètres. Mais deux courses infructueuses de Johnson et une passe de 2 verges à Luke Lachey ont laissé l’Iowa avec le quatrième et le but au 2, et Kirk Ferentz a choisi de prendre les trois points sur un coup de pied de 20 verges de Stevens.
L’Iowa est entré dans le quatrième quart avec 65 verges au total, mais avait encore une chance, mené 10-3.
Les premiers jeux de l’Iowa en première mi-temps ? Courir, courir, courir, courir, courir, courir, courir, courir
L’un était une course de Jackson Stratton sur 2 mètres, mais le point reste le même. Huit jeux, aucune passe. Les Hawkeyes étaient si timides à l’idée de s’appuyer sur la passe que le Nebraska a empilé la surface sans crainte pour contrôler absolument la première mi-temps.
Les Hawkeyes ont gagné 20 verges en première mi-temps sur plus de six possessions. Vingt snaps, 20 yards, un premier essai. Johnson, le leader du Big Ten, a réussi un premier essai sur 11 verges, mais ses six autres premiers essais ont été de moins-1, moins-1, 4, moins-1, 4 et 0.
Lorsque les gens se plaignent que les défenses « empilent les boîtes », cela peut parfois être exagéré. Mais le Nebraska avait légitimement les 11 défenseurs à moins de sept mètres de la ligne de mêlée, osant le coordinateur offensif Tim Lester de composer une passe. Stratton a réussi 2 passes en 6 en première mi-temps sur 8 verges et a été limogé une fois pour moins-6 au sol.
Lester a été bon dans les ajustements au second semestre toute l’année. Il a probablement été lent à réagir sur ce coup-là. Mais lors de la séquence de trois jeux qui s’est terminée par un touché de 72 verges de Johnson, tout a commencé par une passe de 17 verges de Stratton à Jacob Gill. Compte tenu du plan de match défensif du Nebraska, il était logique d’enfin ouvrir les choses.
Les mauvaises conditions de dégagement modifient le plan de match habituel de l’Iowa
En plus de la mauvaise attaque en première mi-temps, le jeu de botté de dégagement de l’Iowa était à peu près aussi mauvais qu’il l’a été toute l’année dans les 30 premières minutes. Le premier match par temps froid de l’étudiant de première année Rhys Dakin a connu un début difficile, avec des coups de pied inhabituellement laids par rapport à ses spirales élevées habituelles.
Ce n’est pas comme si les coups de pied étaient terribles, mais avoir quatre ans de Tory Taylor donne probablement l’impression que l’équipe est gâtée. Par exemple, Ferentz a choisi de dégager au quatrième pouce de la ligne des 49 verges du Nebraska au premier quart. Le coup de pied bancal de Dakin de 32 mètres contre 17 pour le Nebraska n’était pas la précision du coin de cercueil nécessaire pour récompenser une telle décision.
Après que le premier botté de dégagement de Dakin de la journée ait totalisé 45 verges, ses cinq suivants étaient 34, 32, 36, 34 et 33 pour une moyenne de 35,7. Considérant que Dakin est entré avec une moyenne de 44,9 verges qui se classait 18e au pays, cela a été un négatif considérable dans une première mi-temps où le score était de 3-0 après 11 possessions. Pensez aux cinq premiers essais de distance sur lesquels l’Iowa compte normalement comme étant partis.
Pour être honnête, le parieur du Nebraska Brian Buschini n’a récolté en moyenne que 33,8 verges par coup de pied dans la première mi-temps décisive. Les promenades en barque par temps froid sont rarement un joli spectacle.
Le botté de dégagement de Dakin en seconde période était bien meilleur. Son botté de dégagement élevé au troisième quart a définitivement contribué au manchon du Nebraska. Et il en a frappé un sur 49 yards pour commencer le quatrième quart, puis 54 quand l’Iowa en avait besoin pour repousser le Nebraska à ses 20 avec 1 :42 à jouer.
Pas de bol pour le Wisconsin ; quelle est la prochaine étape pour l’Iowa ?
Le Black Friday a commencé par une évolution quelque peu choquante, compte tenu de la situation du football du Wisconsin lors de l’embauche de Luke Fickell il y a deux ans. Avec une défaite 24-7 à domicile contre le Minnesota, les Badgers sont passés d’un début de 5-2 à une fin de 5-7… et ont ainsi mis fin à leur séquence de 22 ans de matchs de bowling.
Cette perte de préparation au bowling en décembre est un gros problème pour un programme de développement, et c’est pourquoi l’Iowa est toujours ravi de recevoir une offre pour un match de bowling. Les équipes de Ferentz ont été invitées à des matchs de bowling pendant 12 années consécutives et 16 des 17 dernières années. Les Hawkeyes profitent des entraînements supplémentaires de décembre pour augmenter les représentants des jeunes joueurs qui ont été des équipes spéciales ou des équipes de reconnaissance avant de revenir au » habitués »au cours des deux dernières semaines avant le match.
Avec cette victoire, la destination de bowl la plus probable pour l’Iowa est le Reliaquest Bowl du 31 décembre à Tampa. Il s’agit de l’ancien Outback Bowl, un match auquel les Hawkeyes ont joué six fois sous Ferentz mais pas depuis la saison 2018. En supposant que quatre équipes du Big Ten participent aux séries éliminatoires (Oregon, Ohio State, Penn State, Indiana), cela placerait probablement l’Illinois dans les Citrus (qui veulent une nouvelle équipe après avoir eu l’Iowa deux des trois dernières années) et l’Iowa à Tampa contre un Adversaire de la SEC à déterminer.
Le chroniqueur des Hawkeyes, Chad Leistikow, travaille depuis 30 ans au Des Moines Register et au USA TODAY Sports Network. Chad est le chroniqueur sportif de l’année 2023 de l’INA Iowa et le co-écrivain sportif de l’année NSMA dans l’Iowa. Rejoignez le groupe de SMS de Chad (gratuit pour les abonnés) à HawkCentral.com/HawkeyesTexts. Suivez @ChadLeistikow sur X.