Après avoir remporté un jugement de plus d’un million de dollars plus tôt cette année, un artiste de drag du nord de l’Idaho a poursuivi lundi le Idaho Family Policy Center pour diffamation liée à un spectacle de danse de 2022.
L’artiste a accusé le groupe d’avoir diffusé des déclarations fausses et préjudiciables à son sujet, ce qui, selon lui, a conduit à du harcèlement et à une détresse émotionnelle.
Dans une déclaration envoyée par courrier électronique à l’Idaho Statesman, le porte-parole du Idaho Family Policy Center, Morgal MaGill, a qualifié le procès de « tactique d’intimidation de gauche » et a déclaré que le groupe n’avait pas fait de fausses déclarations.
L’organisation basée à Boise est un centre chrétien conservateur et exerce une large influence au Capitole de l’Idaho, ayant contribué à la rédaction d’une législation controversée sur l’avortement et de lois interdisant les soins d’affirmation de genre pour les mineures.
Le procès se concentre sur un événement LGBTQ+ à Coeur d’Alene en 2022, où Eric Posey, un résident du comté de Kootenai, s’est produit lors d’un spectacle de dragsters. Le festival, appelé Pride in the Park, a reçu une publicité négative importante en ligne, et par la suite des messages se sont répandus affirmant que Posey s’était exposé de manière indécente pendant sa performance – une accusation qu’il a qualifiée de fausse.
Plus de deux douzaines de membres du groupe nationaliste blanc Patriot Front ont été arrêtés lors du même événement le complot en vue d’émeutes. Cinq membres du groupe étaient condamné à la prison en 2023. L’affaire contre le chef du groupe a été rejeté.
Après la performance de Posey, un blogueur nommé Summer Bushnell a publié des articles en ligne affirmant que Posey avait exposé ses organes génitaux pendant la représentation. Certains de ses messages comprenaient une vidéo montée montrant Posey avec la zone de son entrejambe floue.
Posey affirme que ses organes génitaux n’ont jamais été visibles lors de sa performance, et en mai, un le jury lui a accordé à l’unanimité plus d’un million de dollars de dommages et intérêts dans un procès contre Bushnell.
« Les preuves sont incontestées », a déclaré l’avocate de Posey, Wendy Olson, dans une déclaration envoyée par courrier électronique au Statesman.
Le procès de Posey accuse le Idaho Family Policy Center de « capitaliser » sur l’attention suscitée par la vidéo. Le groupe a lancé une pétition, rédigée par le président du groupe, Blaine Conzatti, intitulée « Protégez les enfants des spectacles de dragsters », qui comprenait une photo similaire de Posey avec son entrejambe flou.
Le groupe a également publié un podcast sur le festival de la fierté, dans lequel Conzatti et d’autres, dont le sénateur Ben Toews, républicain de Cœur d’Alene, ont discuté de l’incident. Conzatti a déclaré que le festival faisait preuve de « pure immoralité sexuelle », selon une transcription incluse dans la plainte judiciaire.
Un résident du comté d’Ada, Josh Bales, faisait partie de l’interview en podcast et a également été nommé dans le procès.
« Ses organes génitaux sont sortis de ses sous-vêtements à un moment donné », a déclaré Bales sur le podcast, selon la plainte.
« C’est exact », a répondu Toews. «C’est ce que cela me semble. C’est ce que j’ai vu.
Les déclarations des accusés « sont fausses », indique la plainte, notant que l’image non éditée de Posey « ne révèle pas ses organes génitaux » et que la façon dont il s’était habillé pour le spectacle rendait « physiquement impossible » pour lui de s’exposer. .
Toews n’a pas immédiatement répondu mercredi à une demande de commentaires de l’homme d’État. Bales n’a pas pu être contacté dans l’immédiat pour commenter ; MaGill a déclaré au Statesman qu’il avait servi de « entrepreneur » pour le groupe lors de la création du podcast et qu’il avait refusé de commenter en son nom.
Après une enquête sur l’affaire, le procureur de la ville de Cœur d’Alene a déclaré que « les enregistrements vidéo non édités ne montrent aucune exposition des organes génitaux » et affirme que le contraire « ne peut être étayé par des preuves », selon la plainte légale.
L’affaire de diffamation accuse le Idaho Family Policy Center d’avoir diffusé de fausses informations sur Posey, ce qui l’a exposé à « la haine, le mépris et le ridicule ». Il « a subi des conséquences auprès de son employeur d’alors », ajoute-t-on.
Le procès demande des dommages et intérêts financiers mais ne précise pas de montant.
Selon la plainte, l’Idaho Family Policy Center et Posey étaient en communication ces derniers mois. Après que Posey ait envoyé à l’organisation trois lettres de cessation et d’abstention entre janvier 2023 et août 2024, les deux parties ont signé trois accords de péagequi sont des documents juridiques qui retardent le délai de prescription pendant que les parties tentent de résoudre leurs différends.
Le dernier accord a expiré le 21 octobre et aucune résolution n’a été trouvée, selon la plainte. La pétition et le podcast du groupe restent en ligne.
« L’Idaho Family Policy Center soutient nos déclarations concernant le spectacle de dragsters Coeur d’Alene », a déclaré MaGill dans sa déclaration envoyée par courrier électronique. « Tout ce que nous avons déclaré est factuellement vrai – et la vérité reste un moyen de défense absolu dans les affaires de diffamation. Nous ne nous laisserons pas intimider par les tactiques d’intimidation de la gauche, et nous sommes déterminés à mener cette affaire jusqu’à sa juste conclusion, où nous espérons une pleine justification. »