L’animateur de radio conservateur noir Shelley Wynter a suscité l’indignation de nombreuses personnes lorsqu’il a divisé l’électorat masculin noir aux États-Unis en « Afro-Américains de maison et Afro-Américains de terrain » lors d’une apparition mercredi sur CNN.
Wynter a déclaré jeudi à NBC News qu’il savait que ses remarques seraient « une explosion de bazooka », mais qu’il les soutenait toujours.
Sur « CNN News Central » avec la co-animatrice Sarah SidnerWynter se demandait si les Noirs voteraient pour le candidat démocrate à la présidentielle, comme ils l’ont fait dans le passé, ou s’ils voteraient républicain en plus grand nombre.
« Permettez-moi de résumer cette élection dans la communauté afro-américaine à une formule très simple : je ferai référence au grand Malcolm X », a-t-il déclaré. « Cette course se déroule entre les Afro-Américains de maison et les Afro-Américains de terrain, et les Afro-Américains de terrain votent pour [Donald] Atout. »
Durant l’esclavage aux États-Unis, les « esclaves de maison » travaillaient dans la maison principale et effectuaient généralement des tâches à l’intérieur. Les « esclaves des champs » travaillaient dur sur la terre et vivaient dans des quartiers décimés.
Invoquer l’esclavage a semblé stupéfier Sidner et son invité Michael Blake, ancien conseiller de Barack Obama. Le commentaire a également suscité une avalanche de critiques sur les réseaux sociaux dirigé vers Wynter, dont l’émission de radio « The Shelley Wynter Show » est basée à Atlanta.
Dans le même temps, les commentaires de Wynter ont souligné l’intensité du vote des hommes noirs et son influence potentielle en novembre.
«J’ai été en quelque sorte choquée non seulement par le choix des mots, mais aussi par ce qui était dit conceptuellement», a déclaré Lesley Mac, organisatrice et militante de Brooklyn. Mac a ajouté que la proximité de la course a fait du vote noir un bloc convoité, ce qui a suscité plus d’attention de la part des deux candidats que par le passé. «Cela a atteint une sorte de fièvre cette année», a-t-elle déclaré.
Rashawn Ray, chercheur principal au Brookings Institute, a déclaré que les commentaires de Wynter « témoignent d’un fossé de classe sociale croissant entre les nantis et les démunis parmi les Noirs américains ».
« C’est le genre de commentaires qui se produisent souvent à huis clos au sein de la communauté noire. »
Wynter a déclaré qu’il s’attendait à une réaction violente – et qu’il n’en était pas déconcerté. « Je suis animateur d’une émission de radio », a-t-il déclaré. « Si je choisis les Jets plutôt que les Giants, je fais face à des critiques. Peu importe ce que je dis, les gens ne seront pas d’accord avec moi.
Dans ce cas, cependant, Wynter a doublé, affirmant qu’il utilisait une partie d’un célèbre discours de Malcolm X de 1963. Dans «Le problème racial en Amérique», Malcolm X a assimilé les Noirs modernes qui ne voulaient pas se séparer du pouvoir de la société blanche pour héberger des esclaves ; puis il a établi un lien entre les Noirs qui recherchaient la libération raciale et les esclaves qui travaillaient dans les champs, cherchaient des moyens de s’échapper et qui « détestaient ouvertement leur maître ».
Wynter a déclaré que quiconque avait un problème avec le fait qu’il invoque Malcolm X et l’esclavage « le suranalysait ».
« Il y a un argument à faire valoir selon lequel nous sommes tous techniquement esclaves de ce système, que nous soyons démocrates ou républicains », a-t-il déclaré. « Personne n’est traité d’esclave. Il utilise une analogie dans le contexte dans lequel il a été utilisé, le même que lorsque Malcolm expliquait quelque chose, et il ne traitait pas les Noirs d’esclaves lorsqu’il prononçait ce discours.
« Il disait que c’était une question d’attitude. Il y a des gens dans la communauté noire qui, lorsqu’ils sont proches du pouvoir – c’est-à-dire du maître – assument les attributs et défendent ce pouvoir. Et c’est ce que nous constatons maintenant avec cette course.
Wynter a déclaré que les hommes noirs avec lesquels il s’engage chaque jour, dans la vraie vie, soutiennent Trump. « Ce sont des ouvriers du bâtiment et des électriciens qui ne regardent pas les grands médias », a-t-il déclaré. « Leur vie est une vie de tous les jours, ils essaient d’avancer, ils essaient de prendre soin de leur famille. »
Mac voit les choses différemment. Elle a déclaré que les commentaires de Wynter étaient erronés. « Compte tenu de la profession de Shelley, invoquer le langage de nos oppresseurs à des fins politiques me semble tout simplement insensé », a-t-elle déclaré. « Cela ne rend qu’un mauvais service à nous tous, à la fois en tant qu’électeurs et en tant que Noirs américains. Malcolm critiquait l’oppression systémique de l’Amérique, ne soutenant pas un programme de droite alternative et autoritaire comme le représente Donald Trump. C’est une insulte à l’égard de l’héritage de Malcolm et de la lutte de toute une vie pour l’autonomisation des Noirs contre le racisme structurel.»
Elle a ajouté que les remarques incendiaires de Wynter étaient stratégiques. « Il expose en quelque sorte cette stratégie républicaine consistant à réduire les électeurs noirs, même les plus conservateurs, à des stéréotypes simplistes qui perpétuent la division, au lieu de réellement répondre aux besoins de notre communauté. »
Ray a déclaré que les commentaires de Wynters étaient « problématiques », mais également révélateurs dans un sens plus profond. « Il n’y a rien de comparable à l’esclavage aux États-Unis ou pour les Noirs américains », a-t-il déclaré.
Mais, a-t-il ajouté, le choix de formulation de Wynter témoigne des différences de classe, du colorisme et d’autres divisions au sein des communautés noires, étant précisées au grand jour.
« Le principal problème est qu’ils vont rarement dans la sphère publique, ce qui permet à d’autres personnes d’écouter, de critiquer et de répondre à ces sentiments particuliers qui existent souvent dans les salons de coiffure, sur les terrains de balle, à table, chez les amis. » dit Ray.
Cet article a été initialement publié sur NBCNews.com