Un ancien parlementaire a travaillé pour le compte d’un gouvernement étranger afin d’influencer le Parlement : SCRS

Un gouvernement étranger a tenté de faire battre un candidat libéral et un ancien parlementaire est soupçonné d’avoir travaillé pour influencer les travaux parlementaires au nom d’un gouvernement étranger, a-t-on appris vendredi de l’enquête publique sur l’ingérence dans la politique canadienne.

Des responsables du Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS) ont dévoilé deux nouveaux exemples d’une telle ingérence étrangère, en plus des quatre exemples qui avaient été rendus publics.

Les responsables n’ont pas nommé les pays soupçonnés dans les derniers exemples d’ingérence étrangère, ni les parlementaires impliqués.

Le SCRS a déclaré que la liste qu’il avait dressée pour l’enquête en juillet citait sept exemples d’ingérence étrangère dans la politique canadienne. L’agence a déclaré que les informations révélées par la suite l’avaient amenée à réévaluer un cas impliquant un député et à le retirer de la liste.

« Le SCRS continue de considérer cela comme un cas présumé d’ingérence étrangère, car cela démontre qu’un gouvernement étranger tente d’établir, de maintenir ou d’exploiter des relations avec des parlementaires en utilisant des tactiques clandestines, trompeuses ou menaçantes telles que définies dans la Loi sur le SCRS », a déclaré le SCRS dans un mémoire soumis. à l’enquête.

Les responsables du SCRS ont déclaré que la Chine est le pays qui tente le plus activement de s’immiscer dans les affaires du Canada, suivie par l’Inde. Ils ont également averti que le conflit au Moyen-Orient pourrait conduire l’Iran à s’immiscer dans les prochaines élections fédérales.

Le témoignage de vendredi est intervenu après que l’enquête a demandé au SCRS de dresser une liste de tous les exemples connus d’ingérence étrangère dans la politique canadienne. Outre les deux nouveaux cas, la liste comprend :

• Le gouvernement du Pakistan tente « d’influencer clandestinement la politique fédérale canadienne » pour faire avancer ses intérêts au Canada.
• Ingérence étrangère qui a donné lieu à une séance d’information avec des représentants habilités en matière de sécurité du Parti libéral du Canada peu avant les élections de 2021, et avec le premier ministre Justin Trudeau peu de temps après.
• Un gouvernement étranger soutient activement un candidat dans une course à l’investiture libérale de 2019 dans Don Valley-Nord. Plus tôt au cours de ses audiences, l’enquête a entendu des témoignages indiquant que le consulat chinois à Toronto avait organisé des bus remplis d’étudiants pour voter pour le candidat à l’investiture libérale Han Dong dans cette circonscription.
• Le gouvernement indien est soupçonné d’avoir recours à des agents mandataires pour — selon un document du SCRS déposé lors de l’enquête — « fournir clandestinement un soutien financier à des candidats spécifiques de trois partis politiques lors d’une élection fédérale. La réception des fonds ne peut être confirmée, ni les candidats ‘conscience potentielle des origines. »

Même si la Russie n’a pas ciblé le Canada autant que d’autres pays, sa guerre avec l’Ukraine pourrait l’inciter à s’immiscer dans les prochaines élections fédérales, ont prévenu les responsables du SCRS. L’ancien directeur du SCRS, David Vigneault, a reconnu que les techniques de désinformation russes ont eu un impact au Canada.

Le Pakistan s’engage dans une ingérence étrangère au Canada – en grande partie pour soutenir le mouvement Khalistan – tandis que l’ingérence étrangère de l’Iran se concentre largement sur la diaspora iranienne au Canada et les dissidents iraniens, ont déclaré des responsables du SCRS à l’enquête.

Les responsables ont également averti que l’Inde achetait Logiciel espion Pegasus — une technologie que Vigneault a qualifiée de pernicieuse et très efficace.

Vigneault a également discuté de l’émergence de la « guerre cognitive » – de nouvelles techniques conçues pour modifier la façon dont une population perçoit un problème. Par exemple, a-t-il déclaré, la Chine l’utilise contre Taiwan pour envoyer le message que l’annexion de l’île par la Chine est inévitable.

Les responsables du SCRS ont également remis en question certaines des conclusions du rapport explosif sur l’ingérence étrangère du Comité des parlementaires sur la sécurité nationale et le renseignement (NSICOP), rendu public en juin. Ils ont cité des cas où, selon eux, le rapport citait le mauvais pays ou se trompait dans les faits.

Les responsables du SCRS ont également donné un aperçu d’activités d’ingérence étrangère qui n’étaient pas dirigées vers la politique. Lorsqu’on lui a demandé si des Canadiens avaient été renvoyés en Chine à la suite des campagnes chinoises Fox Hunt et Sky Net visant à rapatrier les personnes accusées de crimes en Chine, Cherie Henderson, ancienne responsable du SCRS, a déclaré qu’elle était au courant d’un ou deux cas, mais qu’elle devrait vérifier à nouveau. avec son agence.

Le témoignage de vendredi laisse également présager des questions susceptibles de surgir lors de témoignages futurs, comme la raison pour laquelle une demande du SCRS adressée au ministre de la Sécurité publique de l’époque, Bill Blair, d’approuver un mandat est restée dans son bureau pendant des semaines. Même si les médias ont laissé entendre que la cible du mandat était Michael Chan, les responsables du SCRS n’ont pas confirmé que l’ancien député provincial de l’Ontario était la cible.

L’enquête sur l’ingérence étrangère, dirigée par la juge Marie-Josée Hogue, a été lancée à la suite de reportages médiatiques accusant la Chine d’ingérence dans les élections fédérales de 2019 et 2021.

Dans son rapport initial, rendu public en mai, Hogue concluait que même s’il était possible qu’une ingérence étrangère se produise dans un petit nombre de circonscriptions, cela n’a pas affecté les résultats globaux des élections.

L’enquête se poursuit mardi avec le témoignage d’un panel sur les médias communautaires culturels et le témoignage du directeur général de la radiodiffusion du Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC).