Un ancien membre du personnel abandonne son procès pour harcèlement sexuel contre la trésorière de Californie, Fiona Ma

SACRAMENTO, Californie — L’ancien employé qui a accusé la trésorière de l’État Fiona Ma de harcèlement sexuel abandonnera la plainte contre elle et réglera d’autres réclamations, mettant fin à une affaire civile de trois ans qui menaçait de faire dérailler la fonctionnaire de l’État alors qu’elle monte une campagne pour le poste de lieutenant-gouverneur, ont confirmé les deux partis jeudi.

Le demande de licenciementvu par POLITICO et qui doit être déposé à la Cour supérieure de Sacramento vendredi, intervient avant un procès qui était prévu pour le 9 septembre. L’ancienne employée, Judith Blackwell, avait poursuivi Ma et le bureau du trésorier de l’État en 2021, alléguant une série de plaintes, notamment pour harcèlement sexuel, discrimination raciale et licenciement abusif, accusant le trésorier de s’exposer et de ramper dans son lit alors qu’ils partageaient une chambre d’hôtel.

Tout au long de l’affaire, Ma a clamé son innocence et a fait pression pour qu’un procès soit organisé afin de rejeter ce qu’elle a qualifié de « complètement faux et frivoles ». Le tribunal a rejeté les allégations de discrimination raciale et de licenciement abusif l’année dernière. Après des mois de retard dans le procès, la décision des avocats de Blackwell cette semaine libère Ma de la plainte pour harcèlement sexuel.

L’État devrait régler les allégations supplémentaires contre le bureau du Trésor pour une somme de 350 000 $, a confirmé le ministère de la Justice de Californie.

« Ils savaient qu’ils n’avaient aucune chance parce qu’ils n’avaient pas de témoins, ni de preuves corroborantes », a déclaré Ma dans une interview accordée à POLITICO.

L’avocat de Ma, Ognian Gavrilov, a ajouté dans un communiqué : « C’est une victoire totale pour le trésorier. Nous étions prêts à ce que la vérité soit révélée au grand jour au tribunal, mais les avocats du plaignant ne voulaient clairement pas de procès et ont abandonné toutes leurs actions contre le trésorier Ma. »

Un avocat de Blackwell a déclaré dans un communiqué qu’elle était « heureuse d’avoir trouvé une solution à l’amiable à son cas et qu’elle avait hâte de reprendre le cours de sa vie ».

Ma a débuté sa carrière politique à San Francisco et a gravi les échelons de l’Assemblée législative de l’État avant de devenir la banquière en chef de la cinquième économie mondiale. Aujourd’hui, candidate au poste de lieutenant-gouverneur en 2026, elle espère devenir la première femme américaine d’origine asiatique à obtenir ce poste.

Dans son interview avec POLITICO, Ma a déclaré qu’elle avait hâte de passer à « des questions plus importantes pour l’État ».

« En tant qu’élus, nous sommes évidemment vulnérables à ce genre de poursuites judiciaires », a-t-elle déclaré. « Maintenant que j’ai un bon avocat, je me sens beaucoup plus à l’aise pour aller de l’avant. »