Un ancien enseignant de Long Beach condamné à 80 ans de prison pour abus sexuels sur des enfants
Un ancien enseignant de Long Beach a été condamné mardi à 80 ans de prison à vie après avoir été reconnu coupable de six chefs d’accusation d’abus sexuels sur des enfants, y compris des infractions contre ses élèves.
Mark Anthony Santo, 54 ans, a été reconnu coupable à l’issue d’un procès en juin pour deux chefs d’accusation d’actes obscènes et lascifs avec un enfant ainsi que d’autres chefs d’accusation de copulation orale forcée et de pénétration sexuelle.
Santo a été accusé par trois filles d’abus sexuels résultant d’incidents survenus entre 2012 et 2018. Il a été inculpé pour la première fois en mai 2020 pour un incident survenu en 2015 au cours duquel il a été accusé d’avoir commis un acte obscène avec un ami de la famille de 13 ans.
Le procureur du comté de Los Angeles a ensuite ajouté des accusations alléguant que Santo avait également touché de manière inappropriée un collégien alors qu’il était enseignant à Long Beach, ainsi que des allégations de pénétration sexuelle forcée et de copulation forcée d’une troisième fille.
Santo a enseigné au Jordan High School et au Lindbergh Middle School, et l’incident se serait produit au cours de l’année scolaire 2012-2013. Il a démissionné de son poste d’enseignant en 2018.
« Vous avez forcé ces jeunes femmes à revivre ce comportement… les agressions, les détails intimes de ce que vous leur avez fait », a déclaré la juge Laura Laesecke de la Cour supérieure de Los Angeles lors de l’audience de détermination de la peine mardi. « Vous êtes un prédateur… Vous êtes un danger pour la communauté. »
L’inconduite présumée de Santo remonte au moment où il a été accusé d’avoir interagi de manière inappropriée avec des élèves du collège de Lindbergh il y a dix ans, selon le Long Beach Post.
En 2013, le directeur de l’école a demandé à Santo de cesser d’aimer les photos des filles sur Instagram, selon des dossiers disciplinaires obtenus par le Post.
Il a de nouveau essuyé des critiques en 2018 lorsque le directeur de l’école où il travaillait lui a dit d’être « moins démonstratif » après qu’un autre membre du personnel ait entendu des élèves parler des câlins de Santo, a rapporté le Post.
Alors que ses victimes témoignaient avant sa condamnation mardi, Santo a été invité à quitter la pièce, mais il est revenu avant d’être condamné.
Il a témoigné au procès pour sa défense et a nié avoir commis l’un ou l’autre de ces actes.
Citywide News Service a contribué à ce rapport.
