NEW YORK– Un ancien collaborateur du maire de New York, Eric Adams, devrait comparaître devant le tribunal jeudi pour faire face à des accusations de corruption. Il s’agit du dernier coup porté à une administration en proie à des perquisitions, des démissions et à l’inculpation du maire lui-même.
Ingrid Lewis-Martin, qui a démissionné Dimanche, en tant que conseiller principal d’Adams et l’un des responsables les plus puissants de l’hôtel de ville, il devrait être traduit en justice jeudi après-midi devant le tribunal de l’État de Manhattan, a déclaré à l’Associated Press une personne proche du dossier.
La personne n’était pas autorisée à discuter publiquement des détails de l’affaire et a parlé à l’AP sous couvert d’anonymat. Les accusations spécifiques portées contre Lewis-Martin n’ont pas été annoncées publiquement et restent floues.
Le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, et le commissaire du département des enquêtes de la ville, Jocelyn Strauber, ont programmé une conférence de presse jeudi après-midi. Le sujet n’a pas été annoncé.
Les bureaux de Bragg et Strauber ont enquêté sur Lewis-Martin. Des messages téléphoniques sollicitant des commentaires ont été laissés aux porte-parole des deux hommes.
L’avocat de Lewis-Martin, Arthur Aidala, a déclaré aux journalistes cette semaine qu’elle devrait faire face à des accusations criminelles liées à de prétendus cadeaux inappropriés.
Lewis-Martin a déclaré lundi qu’elle avait été « faussement accusée » et qu’elle n’avait « pris aucune disposition à l’avance pour accepter des cadeaux ou de l’argent, ou pour que des cadeaux ou de l’argent soient donnés à un membre de la famille ou à un ami afin que je puisse faire mon travail. »
Les accusations portées contre Lewis-Martin interviennent alors que l’administration Adams a été perturbé par les enquêtes criminelles.
Adams, un démocrate, a lui-même été accusé de des accusations de complot, de fraude électronique et de corruption dans une affaire fédérale sans rapport dont le procès est prévu en avril prochain. Il a plaidé non coupable.
Lewis-Martin, 63 ans, a été l’un des plus proches confidents du maire tout au long de sa carrière politique, occupant des postes de direction sous Adams alors qu’il gravissait les échelons du gouvernement de New York au cours des près de deux décennies. Son poste le plus récent en tant que conseiller principal d’Adams a fait d’elle l’un des plus hauts responsables de l’hôtel de ville.
Elle est la cible des enquêteurs depuis au moins septembre, lorsque les procureurs fédéraux et de Manhattan je l’ai rencontrée dans un aéroport à New York alors qu’elle descendait d’un vol en provenance du Japon. À l’époque, les procureurs fédéraux lui ont assigné une assignation à comparaître tandis que les procureurs de Manhattan prenaient ses téléphones et fouillaient son domicile.
Quelques heures après cette perquisition, Lewis-Martin est apparue dans une émission de radio animée par Aidala pour discuter de l’enquête, disant à son avocat : « Je crois qu’en fin de compte, le public de la ville de New York verra que nous n’avons rien fait d’illégal à la population. une ampleur ou une échelle qui nécessite que le gouvernement fédéral et le bureau du procureur enquêtent sur nous.
Aidala a déclaré lundi aux journalistes qu’il pensait que les procureurs de Manhattan accusaient Lewis-Martin de l’amener à coopérer contre Adams. Lors d’une conférence de presse sans rapport ce jour-là, Adams a décrit Lewis-Martin comme une « amie et sœur de longue date ».
Adams a été accusé en septembre d’avoir accepté des avantages de voyage de luxe et des contributions illégales à une campagne électorale de la part d’un responsable turc et d’autres ressortissants étrangers cherchant à acheter son influence.
L’enquête sur Adams est devenue publique à la fin de l’année dernière après que des agents fédéraux fouillé la maison de sa meilleure collectrice de fonds, Brianna Suggs. Lewis-Martin a qualifié Suggs de sa filleule.
Depuis lors, l’administration Adams a été enveloppée par une série de perquisitions et de saisies effectuées par les enquêteurs, conduisant à la démission de hauts responsables, dont son préfet de police, chancelier des écolesplusieurs adjoints au maire et son directeur des affaires asiatiques.