La santé de Wendy Williams s’est détériorée au milieu de sa lutte contre la démence et l’aphasie.
L’ancienne animatrice du « Wendy Williams Show », 60 ans, est devenue « ayant des troubles cognitifs et une incapacité permanente », ont révélé les avocats de la tutrice de Williams, Sabrina Morrissey, dans une note déposée au tribunal plus tôt ce mois-ci, selon des documents judiciaires obtenus mardi par USA TODAY.
Morrissey a intenté une action en justice contre A&E Television Networks, Lifetime Entertainment Services et d’autres personnes impliquées dans la sortie de « Où est Wendy Williams ? », une série documentaire sur la sortie brutale de Williams de la vie publique publiée en février.
Williams est un « artiste de renom qui, tragiquement, souffre d’une démence précoce », peut-on lire dans la lettre du 12 novembre. Dans une plainte modifiée en septembre, Morrissey a accusé les accusés d’avoir « profité de (Williams) de la manière la plus cruelle et la plus obscène possible pour leur propre gain financier ».
USA TODAY a contacté un représentant de Williams pour plus de détails sur son état.
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Ailleurs dans la note, les avocats de Morrissey ont également demandé la suppression des informations personnelles de Williams de la partie de la défense d’une lettre de statut commune. Les détails concernent une procédure de tutelle que la banque Wells Fargo de Williams a lancée en janvier 2022 pour aider à protéger les finances de la personnalité de la télévision. Le dossier de cette procédure a ensuite été placé sous scellés.
« Les suppressions proposées sont très restrictives et ne portent pas atteinte à la capacité du public à comprendre les faits essentiels et les arguments juridiques en cause dans ce litige ou à surveiller l’exécution par les tribunaux fédéraux de leur fonction judiciaire », affirment les avocats de Morrissey.
Les représentants de Williams ont révélé en février qu’elle avait reçu un diagnostic d’aphasie primaire progressive et de démence frontotemporale en 2023. Dans une déclaration de suivi à USA TODAY à l’époque, ils ont déclaré que Williams était « capable de faire beaucoup de choses par elle-même » et qu’elle était impliquée dans le processus de sélection de son équipe de soins.
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Dans un procès en février, Morrissey a tenté de bloquer la diffusion par Lifetime de « Où est Wendy Williams ? qui comprenait des images de l’ancien animateur de talk-show et des interviews.
Morrissey a intenté une action en justice pour obtenir une injonction et une ordonnance d’interdiction temporaire, deux mesures qui peuvent être utilisées pour empêcher une partie d’accomplir une certaine action. Cependant, un juge d’appel a donné raison à la chaîne de télévision, arguant qu’une telle interdiction constituerait une « restriction préalable inadmissible à la parole qui violerait le premier amendement de la Constitution américaine ».
Lifetime avait déjà diffusé un biopic sur la vie de Williams, « Wendy Williams : The Movie », et un documentaire, « Wendy Williams : What a Mess », tous deux en 2021. Dans un communiqué à l’époque, la chaîne avait déclaré que la série documentaire « fournit un réalité brute, honnête et non filtrée de la vie de Wendy après qu’elle ait été placée sous tutelle financière, mettant en lumière les vulnérabilités qui ont fait de Wendy elle-même un sujet brûlant.
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Dans une plainte modifiée déposée en septembre, Morrissey a affirmé que Williams n’était pas capable de consentir à être filmé pour le documentaire, bien qu’il soit crédité en tant que producteur exécutif du projet. De plus, Williams aurait reçu environ 82 000 $ pour la série de quatre épisodes « qui lui fait tourner le ventre ».
« Il s’agit d’une somme dérisoire pour l’utilisation d’images hautement invasives et humiliantes qui la montrent ‘dans les affres confuses de la démence’, alors que les accusés, qui ont profité de la diffusion en continu du programme, ont probablement déjà gagné des millions », indique la plainte.
En réponse, Morrissey a demandé au tribunal que les bénéfices du documentaire reviennent à Williams, car elle aura besoin « d’un financement important pour fournir des soins médicaux et une supervision appropriés pour le reste de sa vie ».
Contributeurs : Taijuan Moorman, Brendan Morrow et Jay Stahl, USA TODAY