Un allié de Poutine affirme que le patron de Wagner a rejeté les avertissements sur la sécurité suite à la mutinerie : « Au diable ça »
Le président biélorusse Alexandre Loukachenko a affirmé qu’il avait averti le chef de Wagner, Eugène Prigojine, de surveiller ses arrières après sa brève mutinerie contre l’armée russe qui a finalement conduit à sa disparition apparente cette semaine.
« Je lui ai dit : ‘Evgueni, comprends-tu que tu vas condamner ton peuple et que tu périras toi-même ?' », a déclaré Loukachenko à Prigozhin, selon l’agence de presse d’État biélorusse BELTA.
Les médias ont rapporté de diverses manières la réponse de Prigozhin à cet avertissement comme « Au diable, je vais mourir », « Je mourrai alors, bon sang! » et « Au diable, laissez-moi être tué! »
« Je lui ai dit : ‘Evgueni, je vais t’envoyer une corde et un morceau de savon tout de suite' », a poursuivi Loukachenko, ce à quoi, selon lui, Prigojine a répondu : « Non, non, non. Je ne veux pas que les choses se passent ainsi. Je mourrai en héros. »
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Le commentaire sur la corde et le savon est apparemment un idiome russe qui fait référence à la préparation d’un nœud coulant pour être pendu – ou au fait que Prigozhin devrait simplement se pendre maintenant, a déclaré un expert à Fox News Digital.
Le président russe Vladimir Poutine (R) embrasse son homologue biélorusse Alexandre Loukachenko lors d’une réunion à Moscou, en Russie, le 29 décembre 2018. Kirill Kudryavtsev/Pool via REUTERS (Kirill Kudryavtsev/Piscine via REUTERS)
Loukachenko a affirmé avoir dit plus tard à Prigojine et à Dmitri Outkine, un autre dirigeant de Wagner, de « faire attention » lorsqu’ils lui rendaient visite. BELTA n’a pas précisé quand la deuxième conversation aurait pu avoir lieu.
Prigozhin a accepté de quitter la Russie pour la Biélorussie après sa mutinerie de juin, au cours de laquelle il a fait marcher ses forces mercenaires vers Moscou et s’est arrêté à environ 240 km de la ville pour discuter des conditions d’une capitulation avec Loukachenko, qui a négocié au nom du président russe Vladimir Poutine.
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Mais le chef de guerre mercenaire a continué à se déplacer en Russie même après avoir accepté de vivre son exil. Il semble avoir connu sa fin lorsque son avion s’est écrasé à la suite d’une explosion dans laquelle la Russie a nié toute implication.
Eugène Prigojine, propriétaire de la société militaire du groupe Wagner, regarde depuis un véhicule militaire quittant une zone du quartier général de la Région militaire Sud dans une rue de Rostov-sur-le-Don, en Russie, le 24 juin 2023. (Photo AP, dossier)
L’avion a quitté Moscou pour la ville de Saint-Pétersbourg, où Prigojine avait une résidence, qu’il avait visitée quelques jours seulement après le début de son « exil » en Biélorussie.
Le Pentagone a déclaré jeudi que son « évaluation initiale » avait déterminé qu’il était « probable que Prigojine ait été tué », mais il n’a pas pu dire si sa mort faisait partie d’un assassinat délibéré.
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Loukachenko a également révélé que Prigozhin n’avait jamais demandé une sécurité accrue pendant son séjour en Biélorussie ni lors de son retour en Russie.
Cette image publiée par Ostorozhno Novosti le mercredi 23 août 2023 montre le site du crash d’un jet privé près du village de Kuzhenkino, dans la région de Tver. Les autorités affirment qu’un avion privé s’est écrasé au-dessus de la Russie, tuant les 10 personnes à bord. Le chef mercenaire Eugène Prigojine figurait sur la liste des passagers, mais il n’était pas immédiatement clair s’il était à bord. (PA)
« Je l’ai suggéré », a expliqué Loukachenko, affirmant avoir fait cette offre lors de ses négociations privées après la mutinerie. « J’ai dit : ‘Si vous avez peur de quelque chose, j’en parlerai au président Poutine et nous vous extrairons en Biélorussie. Nous vous garantissons une sécurité totale en Biélorussie.' »
« A tout crédit, Eugène Prigojine ne m’a jamais demandé de m’occuper séparément des questions de sécurité », a-t-il souligné.
Loukachenko a avancé cette anecdote pour expliquer pourquoi il n’avait pas tenu ses promesses de sécurité envers Prigojine, ajoutant qu’il était injuste d’attendre de lui qu’il « assure la sécurité de Prigojine en Afrique » ou pendant qu’il était en Russie.
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« C’est pourquoi je ne suis pas la personne à qui vous devriez demander de répondre à ces questions », a-t-il insisté. « De plus, nous n’avons jamais eu cette conversation. Au sujet d’assurer la sécurité sur le territoire de quelqu’un d’autre. »
Rebekah Koffler, présidente de Doctrine & Strategy Consulting et ancienne officier de la Defense Intelligence Agency, a fait valoir que Loukachenko essayait probablement de « blanchir » ses conversations et de mieux se protéger des critiques, affirmant : « Loukachenko n’a pu conclure aucun accord pour garantir la sécurité de Prigojine. sécurité » ou « aller à l’encontre de Poutine ».