Cette image colorisée au microscope électronique publiée par l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses le 26 mars montre des particules du virus de la grippe aviaire A H5N1 (en jaune), cultivées dans des cellules épithéliales rénales canines Madin-Darby (en bleu).La Presse Associée
L’adolescent de la Colombie-Britannique qui a attrapé le premier cas connu de grippe aviaire chez une personne au Canada est dans un état critique, et les responsables de la santé publique affirment qu’ils ne sauront peut-être jamais où l’adolescent a contracté le virus.
Cet adolescent de la vallée du Fraser ne vit pas, ne travaille pas et n’a aucun lien avec les fermes avicoles, où une version hautement pathogène de la grippe aviaire a décimé les troupeaux à 24 emplacements en Colombie-Britannique depuis début octobre.
Toutes les personnes et tous les animaux de compagnie avec lesquels l’adolescent, auparavant en bonne santé, aurait passé du temps récemment – y compris des chats, des chiens et des reptiles – ont été testés négatifs pour la grippe aviaire, a déclaré mardi la responsable provinciale de la santé, Bonnie Henry, lors d’une conférence de presse.
« Je dois avertir qu’il existe une possibilité très réelle que nous ne puissions jamais déterminer la source », a déclaré le Dr Henry. « Mais à ce stade, nous suivons un certain nombre de pistes et nous allons retrouver tout le monde, car il s’agit d’un événement très rare. »
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L’adolescent n’était pas à l’école immédiatement avant ou après qu’il soit tombé malade, a déclaré le Dr Henry. Environ trois douzaines de contacts de l’adolescent ont été testés et se sont vu proposer l’antiviral oseltamivir par mesure de précaution.
L’adolescent, dont le Dr Henry a refusé de révéler l’âge et le sexe, est tombé malade pour la première fois le 2 novembre avec des symptômes respiratoires et des yeux roses. L’adolescent s’est rendu aux urgences locales et a été renvoyé chez lui.
Le vendredi 8 novembre, l’adolescent a été admis au BC Children’s Hospital de Vancouver en raison d’une détresse respiratoire et est maintenant soigné dans l’unité de soins intensifs.
Des tests effectués cette nuit-là dans un laboratoire du BC Center for Disease Control ont révélé que l’adolescent souffrait d’un sous-type H5 de la grippe A. Le cas est considéré comme présumé positif jusqu’à ce que le Laboratoire national de microbiologie du Canada à Winnipeg effectue des tests de confirmation, ce qui, selon le Dr Henry, est attendu. dans les prochains jours.
Entre-temps, elle a déclaré qu’il était probable que l’adolescent soit infecté par la même souche hautement pathogène du H5N1 qui a décimé les oiseaux sauvages et d’élevage en Amérique du Nord et du Sud depuis sa première détection à Terre-Neuve fin 2021. Le virus s’est répandu dans un un large éventail de mammifères, notamment des ours, des renards, des ratons laveurs, des chats, des chiens et des mammifères marins.
Cette année, il a fait le saut chez les bovins laitiers aux États-Unis, faisant craindre que le virus puisse évoluer davantage pour se propager plus facilement entre les humains. À l’heure actuelle, la transmission interhumaine de la grippe aviaire est extrêmement rare et il n’y a aucune preuve d’une transmission humaine durable.
Le H5N1 a été détecté dans près de 500 troupeaux laitiers aux États-Unis depuis mars, et 46 travailleurs des fermes touchées ont été testés positifs au H5N1. Le virus n’a pas été détecté chez les vaches canadiennes.
La plupart des cas humains liés aux fermes laitières américaines ont été bénins, le symptôme le plus courant étant un cas grave d’œil rose.
Mais comme le démontre le cas de cet adolescent de Colombie-Britannique, la grippe aviaire peut aussi rendre les gens gravement malades. Sur plus de 900 cas identifiés dans le monde depuis la découverte de la première infection humaine connue à Hong Kong en 1997, environ la moitié ont été mortelles. Un Canadien est mort de la grippe aviaire en 2014, mais cette personne a été infectée lors d’un voyage en Chine.
Le Dr Henry a déclaré que les experts s’efforcent de comprendre pourquoi les cas humains survenant dans les fermes laitières américaines semblent provoquer une maladie plus bénigne que les précédentes infections de grippe aviaire survenues principalement en Asie du Sud-Est. Une partie de l’explication est probablement que les cas bénins de grippe aviaire ont été négligés dans le passé.
Une autre possibilité, a déclaré le Dr Henry, est que davantage de cas dans des pays comme le Vietnam et le Cambodge concernent des enfants, qui semblent avoir une immunité moins robuste contre la grippe H5 que les adultes plus âgés, qui ont probablement développé une immunité contre des souches apparentées de grippe saisonnière. Un qui a circulé dans leur enfance.
Les Canadiens encore ne courent que peu de risques en raison de l’incarnation actuelle du H5N1, ont réitéré cette semaine les responsables de la santé publique de la Colombie-Britannique et d’Ottawa.
Mais le Dr Henry a déclaré qu’elle et d’autres experts craignaient que le virus puisse muter pour se propager plus facilement entre les humains. Elle a souligné la récente détection d’une grippe aviaire hautement pathogène chez un porc de l’Oregon comme étant un développement préoccupant. Les porcs, qui possèdent des récepteurs pour la grippe aviaire et humaine, pourraient servir de récipient de mélange pour les nouvelles versions de la grippe aviaire.
« C’est pourquoi il est extrêmement important pour nous d’enquêter de manière très approfondie, de comprendre si quelqu’un d’autre est infecté et d’essayer de comprendre la transmission et les modèles d’exposition ici », a déclaré le Dr Henry.