En novembre, un adolescent de Colombie-Britannique a été infecté et hospitalisé pour la grippe aviaire, causée par le virus H5N1. Bien que la plupart des cas soient légers, généralement caractérisés par une conjonctivite et des symptômes respiratoires, cet adolescent canadien auparavant en bonne santé a été hospitalisé à cause du virus dans un état critique. Leurs symptômes ont commencé par une double conjonctivite, également connue sous le nom d’œil rose, et se sont transformés en fièvre et en toux. Quelques jours plus tard, l’adolescent a été admis aux soins intensifs après avoir développé un syndrome de détresse respiratoire aiguë.
« C’était un adolescent en bonne santé avant cela, donc aucune condition sous-jacente », a déclaré la responsable de la santé de la Colombie-Britannique, Bonnie Henry, lors d’une conférence de presse à l’époque. « Cela nous rappelle simplement que chez les jeunes, il s’agit d’un virus qui peut progresser et provoquer des maladies assez graves. »
Aujourd’hui, un rapport récent apporte plus de détails sur le cas de l’adolescent. Dans le rapport, publié dans le New England Journal of Medicine (NEJM)les chercheurs expliquent que la jeune fille de 13 ans a passé des semaines à se battre pour sa vie après avoir contracté une grave infection H5N1 d’origine inconnue. En établissant son diagnostic, les chercheurs affirment qu’elle a initialement été testée positive pour la grippe A, mais pas pour le sous-type saisonnier. Des tests plus approfondis ont suggéré qu’elle avait une charge virale élevée d’une nouvelle infection grippale A, que les chercheurs ont découvert comme étant la grippe aviaire H5N1.
Le lendemain, les médecins lui ont mis sous oseltamivir, également connu sous le nom de marque Tamiflu. Cependant, ses fonctions respiratoires ont rapidement décliné, ce qui a nécessité son intubation. Elle a également été placée sous oxygénation extracorporelle par membrane (ECMO), une machine qui est une forme de survie pour les personnes atteintes de maladies potentiellement mortelles. En plus de l’appareil ECMO, l’adolescent a reçu un échange de plasma et deux autres traitements médicamenteux antiviraux : l’amantadine et le baloxavir.
Dans un accompagnement éditorialont noté les experts, même si des mutations ont été détectées dans son cas, il est « difficile de savoir si ces mutations étaient présentes dans le virus infectant ou si elles sont apparues au cours de la maladie de la patiente ».
En d’autres termes, il n’est pas clair si le virus a muté pour être plus grave chez l’homme.
« Les mutations évidentes dans le cas canadien soulignent le besoin urgent d’une surveillance vigilante des mutations émergentes et d’une évaluation de la menace de transmission interhumaine », indique l’éditorial, ajoutant que le développement de vaccins et de thérapies est également nécessaire – peut-être pour traiter davantage. maladie grave. « Le cas canadien a montré des charges virales plus élevées dans les voies respiratoires inférieures et une excrétion très prolongée, malgré le traitement, ce qui met en évidence la nécessité potentielle d’un traitement plus long. »
Les chercheurs ont conclu leur éditorial en reconnaissant que « de nombreuses questions demeurent ». Par exemple, la gravité des cas dépendra probablement de l’immunité de l’hôte, de la voie d’exposition ou d’autres modifications du virus.
Actuellement, le CDC affirme que le risque pour la plupart des Américains reste faible.
« Nous disposons de vaccins candidats et d’antiviraux pour tenter d’atténuer la grippe grave en cas de propagation plus large », indique le rapport. « Cela dit, il faut trouver un équilibre entre une vigilance accrue et le maintien du statu quo. »
