WASHINGTON: L’administration Trump interdira WeChat et l’application de partage de vidéos TikTok des magasins d’applications américains à partir de dimanche soir, une décision qui empêchera les Américains de télécharger les plates-formes appartenant à des Chinois, craignant qu’elles ne représentent une menace pour la sécurité nationale.
Les interdictions, annoncées vendredi, n’affectent que les nouveaux téléchargements et mises à jour et sont moins radicales que prévu, en particulier pour TikTok, donnant à son groupe mère ByteDance un peu de répit pour conclure un accord sur le sort de ses opérations aux États-Unis.
WeChat, une application de messagerie, de médias sociaux et de paiement électronique tout-en-un, fait face à des restrictions plus sévères à partir de dimanche. Les utilisateurs existants de TikTok, en revanche, verront peu de changements jusqu’au 12 novembre, date à laquelle une interdiction de certaines transactions techniques entrera en vigueur, affectant sa fonctionnalité.
«Le TikTok de base restera intact jusqu’au 12 novembre», a déclaré le secrétaire au Commerce Wilbur Ross à Fox Business Network.
L’interdiction des nouveaux téléchargements américains de l’application très populaire pourrait encore être annulée par le président Donald Trump avant qu’elle ne prenne effet si ByteDance signe un accord avec Oracle qui répond aux préoccupations concernant la sécurité des données de ses utilisateurs.
L’administration Trump a intensifié ses efforts pour purger les applications chinoises «non fiables» des réseaux numériques américains au milieu des tensions croissantes avec Pékin sur une série de questions allant du commerce et des droits de l’homme à la bataille pour la suprématie technologique.
L’interdiction de WeChat, utilisée par plus d’un milliard de personnes dans le monde, interdit le transfert de fonds ou le traitement de paiements vers ou depuis des personnes aux États-Unis par son intermédiaire. Les utilisateurs pourraient également commencer à ressentir un service plus lent à partir de dimanche soir.
La commande du département du Commerce interdit à l’App Store d’Apple Inc, au Google Play d’Alphabet Inc et à d’autres de proposer les applications sur n’importe quelle plateforme «accessible depuis les États-Unis», a déclaré à Reuters un haut responsable du Commerce.
Bien que les interdictions soient moins dramatiques que certains l’avaient initialement craint, les responsables du commerce ont déclaré que des transactions supplémentaires pourraient être ajoutées à une date ultérieure.
Les actions d’Oracle ont baissé de 0,3% après avoir initialement chuté de 1,6% en pré-négociation.
L’ordonnance n’interdit pas aux entreprises américaines de faire des affaires sur WeChat en dehors des États-Unis, ce qui sera une bonne nouvelle pour les entreprises américaines comme Walmart et Starbucks qui utilisent les programmes de « mini-applications » intégrées de WeChat pour faciliter les transactions et engager les consommateurs en Chine, ont déclaré des responsables. .
La commande n’interdira pas les transactions avec les autres entreprises de Tencent Holdings, propriétaire de WeChat, y compris ses opérations de jeux en ligne, et n’interdira pas à Apple, Google ou autres d’offrir des applications TikTok ou WeChat partout en dehors des États-Unis.
Les interdictions sont en réponse à une paire de décrets émis par Trump le 6 août qui donnaient au département du Commerce 45 jours pour déterminer les transactions à bloquer à partir des applications qu’il considérait comme une menace pour la sécurité nationale. Ce délai expire dimanche.
Les responsables du département du commerce ont déclaré qu’ils prenaient une mesure extraordinaire en raison des risques que pose la collecte de données par les applications. La Chine et les entreprises ont refusé que les données des utilisateurs américains soient collectées à des fins d’espionnage.
Ross a déclaré dans une déclaration écrite: «nous avons pris des mesures importantes pour lutter contre la collecte malveillante de données personnelles de citoyens américains par la Chine, tout en promouvant nos valeurs nationales, nos normes démocratiques fondées sur des règles et l’application agressive des lois et règlements américains.»
Apple et Google n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
APPLICATIONS POPULAIRES
TikTok compte 100 millions d’utilisateurs aux États-Unis et est particulièrement populaire parmi les jeunes Américains.
WeChat compte en moyenne 19 millions d’utilisateurs actifs quotidiens aux États-Unis, ont déclaré les sociétés d’analyse Apptopia début août. Il est populaire parmi les étudiants chinois, les expatriés et certains Américains qui ont des relations personnelles ou professionnelles en Chine.
Le département du commerce ne cherchera pas à contraindre les personnes aux États-Unis à supprimer les applications ou à cesser de les utiliser. «Nous visons un niveau d’entreprise supérieur. Nous n’allons pas nous attaquer aux utilisateurs individuels », a déclaré un responsable du commerce.
Au fil du temps, ont déclaré les responsables, le manque de mises à jour dégraderait la convivialité des applications.
«On s’attend à ce que les gens trouvent des moyens alternatifs de mener ces actions», a déclaré un haut responsable. «Nous nous attendons à ce que le marché agisse et il y aura des applications plus sécurisées qui combleront ces lacunes auxquelles les Américains pourront faire confiance et contre lesquelles le gouvernement américain n’aura pas à prendre des mesures similaires.»
Le commerce interdit également les transactions techniques supplémentaires avec WeChat à partir de dimanche, ce qui réduira considérablement la convivialité et les fonctionnalités de l’application aux États-Unis.
La commande interdit l’hébergement de données aux États-Unis pour WeChat, les services de livraison de contenu et les réseaux qui peuvent augmenter les fonctionnalités et les services de transit Internet ou de peering.
«Ce qui va se passer immédiatement, c’est que les utilisateurs vont connaître un décalage ou un manque de fonctionnalités», a déclaré un haut responsable du Commerce à propos des utilisateurs de WeChat. «Il sera peut-être encore utilisable, mais il ne sera pas aussi fonctionnel qu’il l’était.» Il peut également y avoir des pannes sporadiques, a déclaré le responsable.
Le commerce interdira le même ensemble de transactions techniques pour TikTok, mais cela ne prendra effet que le 12 novembre.
Le commerce ne pénalisera pas les personnes qui utilisent TikTok ou WeChat aux États-Unis.
La commande n’interdit pas le stockage de données aux États-Unis pour WeChat ou TikTok.
Certains Américains peuvent trouver des solutions de contournement. Il n’y a rien qui empêcherait un Américain de voyager dans un pays étranger et de télécharger l’une ou l’autre application, ou d’utiliser potentiellement un réseau privé virtuel et un client de bureau, ont concédé les responsables.
