Une journée qui a ébranlé la politique canadienne s’est terminée exactement de la même manière que Chrystia Freeland a passé un chapitre déterminant de sa carrière politique : se faire critiquer par Donald Trump.
Cette explosion du passé de Freeland est apparue dans une publication de Trump sur les réseaux sociaux lundi soir, dans un commentaire sur son départ du cabinet fédéral canadien.
Le message du président élu américain a souligné leurs luttes passées sur le commerce et d’autres questions. Dans le message, Trump poursuit son trolling du Canada, le comparant à un État américain, puis ajoutant une insulte personnalisée à l’égard d’un ancien interlocuteur qui l’avait autrefois frustré.
« Le grand État du Canada est abasourdi lorsque la ministre des Finances démissionne ou a été limogée de son poste par le gouverneur Justin Trudeau », a publié Trump sur son site Truth Social.
« Son comportement était totalement toxique et pas du tout propice à la conclusion d’accords bénéfiques pour les citoyens canadiens très mécontents. Elle ne nous manquera pas !!! »
Le message a attiré une nouvelle attention internationale sur le drame politique époustouflant qui se déroule au Canada. Jusqu’à présent, cela n’a pas été l’un des principaux sujets d’actualité aux États-Unis, qui sont occupés à diffuser leur propre actualité politique liée à la transition présidentielle.
Cela a ravivé les souvenirs de la façon dont Freeland a passé des moments clés de sa carrière de neuf ans au sein du cabinet fédéral ; Les affaires américaines en étaient au cœur.
Mardi, le président élu des États-Unis, Donald Trump, a qualifié le Premier ministre Justin Trudeau de « gouverneur Justin Trudeau du grand État du Canada » dans une publication sur les réseaux sociaux. Cela a suscité une question à Chrystia Freeland, vice-première ministre et ministre des Finances, sur la manière de négocier avec un leader qui ne semble pas prendre le Canada au sérieux.
Freeland a été nommée ministre du Commerce international comme premier poste au cabinet, puis a été élevée au rang de ministre des Affaires étrangères pour traiter avec Trump en 2017, devenant ainsi le ministre principal des questions transfrontalières.
Lors de ses fréquents voyages aux États-Unis, Freeland a reçu les applaudissements des libéraux américains. Elle même reçu des prix de Trump Critiques américaines qui l’a célébrée comme une défenseure de l’ordre international libéral.
Freeland a souligné qu’en partager des livres avec ses interlocuteurs dans les négociations sur le progrès humain et les dangers d’un retour au nationalisme.
Cela a suscité des inquiétudes – ou pire – dans le Washington de Trump.
Trump lui-même a fait une fouille publique à elle, à la fin de la renégociation de l’ALENA : « Nous n’aimons pas beaucoup leur représentant », a déclaré Trump fin 2018.
Pourtant, le nouvel accord commercial a été finalisé quelques jours plus tard. Freeland a joué un rôle central, frustrant parfois ses interlocuteurs américains, avant de conclure l’affaire.
Scènes des négociations commerciales entre Freeland et les États-Unis
Le tsar américain du commerce, Robert Lighthizer, a explosé lors de différentes réunions suite à des fuites de sa part auprès des journalistes canadiens pendant les négociations.
Son adjointe, CJ Mahoney, s’en est pris à Freeland lors d’une autre séance lorsque, alors que l’échéance que les États-Unis s’étaient imposée se profilait, elle a continué à manquer de temps.
Lors des réunions, Freeland avait évoqué les préoccupations du Canada concernant le pacte proposé, l’une après l’autre, lisant occasionnellement des notes griffonnées à l’encre sur sa main.
À un moment donné, elle a exprimé ses inquiétudes concernant une clause spécifique du chapitre environnemental du pacte, relative aux dispositions anti-chasse à la baleine. Elle se demande si les Inuits du Canada bénéficient d’une exemption à cet égard.
Alors que les États-Unis étaient confrontés à un calendrier serré au Congrès, Mahoney a perdu patience et s’est demandé si elle était prête à sacrifier un accord commercial de plusieurs milliards de dollars au profit d’une exemption pour la chasse à la baleine.
Dans ses mémoires, le gendre de Trump, Jared Kushner, a déploré que Freeland passait ses séances à refuser de prendre des décisions de fond, puis sortait pour tenir des conférences de presse, « proférant des platitudes ».
Les Américains furent tellement ennuyés qu’ils annoncèrent un accord avec le Mexique et se dirent prêts à aller de l’avant sans le Canada. Les responsables canadiens, quant à eux, ont décrit les actes de Freeland comme une stratégie de retardement délibérée, visant à faire pression sur les États-Unis contre leurs engagements. délai déclaré.
Professionnel et sympathique
Une fois le pacte conclu, Lighthizer s’est finalement envolé pour Toronto pour dîner chez Freeland, avec sa famille. Dans ses mémoires, Lighthizer a fait référence à leur relation de haut en bas et a insisté sur le fait qu’elle n’était pas aussi mauvaise qu’on le prétendait.
« [Freeland] est une courageuse chercheuse de Rhodes et ancienne journaliste qui s’est retrouvée sur une liste de surveillance du KGB lors de ses reportages sur l’ex-Union soviétique », a écrit Lighthizer dans son livre, Aucun commerce n’est gratuit.
« On écrira beaucoup plus tard sur la dynamique personnelle entre nous trois, qui, contrairement aux récits de presse et aux attentes de certains, a toujours été professionnelle et parfois plutôt amicale. »
Mais il a reconnu que les premières négociations, en 2018, avaient été difficiles. Lighthizer a déclaré qu’il avait clairement indiqué qu’il était déterminé à remodeler en profondeur l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA), mais il n’était pas clair que les Canadiens l’aient compris.
En fin de compte, l’accord a été conclu, avec quelques changements recherchés par les États-Unis, notamment l’ajout d’un élément d’incertitude à long terme : l’accord doit être renégocié toutes les dix ans environ, sinon il expirera. Il s’agissait là d’un objectif américain, obligeant les pays à un état de négociation quasi constante, ce qui, selon les États-Unis, serait à leur avantage.
De nouvelles négociations devraient débuter dès 2026. Cette fois, Freeland ne sera pas impliquée. Mais dans sa note de démission lundi, elle a fait allusion à des défis plus immédiats avec les États-Unis.
Elle a déclaré que Trudeau lui avait proposé un rôle dans la supervision des relations canado-américaines, sans qu’aucun ministère ne lui réponde. Elle a considéré cela comme une rétrogradation et a démissionné le jour même où elle devait présenter une mise à jour budgétaire.
Freeland a ajouté qu’elle s’opposait à de nouvelles mesures fiscales qui épuiseraient inutilement les finances du Canada en cas d’urgence économique potentielle : les menaces tarifaires de Trump.