Trump fait face à un gros problème de grippe aviaire

Le président élu Donald Trump sera probablement aux prises avec l’épidémie de grippe aviaire, ou H5N1, parmi le bétail et la faune sauvage aux États-Unis, dont les experts craignent qu’elle ne devienne une menace pour les humains si la propagation du virus n’est pas contenue.
Le nouveau virus de la grippe aviaire en circulation a ravagé la population d’oiseaux sauvages, mais les experts en santé publique et les responsables gouvernementaux de la santé sont devenus de plus en plus alarmés à partir d’avril, lorsque le premier cas de la maladie a été signalé chez des bovins laitiers.
Depuis lors, plus de 800 troupeaux laitiers aux États-Unis ont été infectés et 60 cas humains ont été confirmés, tous issus d’un contact direct avec des vaches ou des volailles infectées.
Jusqu’à présent, il n’y a eu aucun cas de transmission interhumaine de la grippe aviaire, mais les scientifiques avertissent qu’il est possible que le virus mute pour devenir plus infectieux pour les humains s’il continue à se propager parmi le bétail.
Il y a près de cinq ans, la première administration Trump s’est efforcée de contenir l’épidémie initiale de COVID-19, qui est apparue en janvier 2020 et a coûté la vie à environ 1,2 Américain au cours des deux premières années.
Le président Joe Biden et son cabinet ont également eu du mal à contrôler le COVID-19, ce qui a amené certains experts médicaux à craindre que les mêmes erreurs politiques ne se reproduisent si la grippe aviaire devenait une menace pour les humains.
Richard Ebright, professeur de biologie chimique à l’Université Rutgers, a déclaré au Examinateur de Washington qu’il n’y a « aucune preuve » que les agences fédérales aient retenu la leçon depuis 2020.
« Sous l’administration actuelle, il est absolument clair qu’aucune des leçons pouvant être tirées de la réponse au COVID-19 n’a été tirée ou appliquée à la présence du H5N1 dans la faune sauvage d’abord, puis dans certaines espèces de bétail, puis dans plusieurs espèces de bétail. espèces aux États-Unis », a déclaré Ebright. « Ainsi, les mêmes erreurs qui ont été commises début 2020 sont commises par la même agence. »
Ebright, qui défend depuis longtemps l’amélioration biosécurité dans le domaine de la recherche sur les agents pathogènes dangereux, s’est dit préoccupé par le fait que les problèmes de gestion de l’épidémie n’aient pas été bien gérés par les administrations des deux parties.
« La seule base pour avoir une vision positive du H5N1 est l’espoir, et ce n’est qu’un espoir, que le virus sera confronté à des pressions biologiques, à des obstacles biologiques, à des barrières qui l’empêchent de franchir le pas vers l’homme parce qu’il n’est pas confronté à des difficultés sociales ou politiques. ou des obstacles à la réponse », a déclaré Ebright.
Portée du problème
Meghan Davis de l’École de santé publique Johns Hopkins Bloomberg a déclaré au Examinateur de Washington que l’ampleur de l’épidémie de grippe aviaire parmi la population animale est « énorme ».
Depuis octobre 2021, plus de 117 000 Des oiseaux sauvages seraient morts du H5N1 dans 315 espèces et 79 pays, selon l’Organisation mondiale de la santé animale. Des dizaines de milliers de mammifères marins, principalement en Amérique du Sud, sont également morts du virus.
Les statistiques sur les infections de la faune sauvage sont des estimations approximatives, les chiffres réels étant probablement nettement supérieurs à ceux enregistrés par les scientifiques. Mais les données sur les infections animales et humaines aux États-Unis sont beaucoup plus concrètes.
« Aux États-Unis, au moins 60 personnes sont infectées par le H5N1. Vous avez 14 millions d’oiseaux. Nous avons plus de 800 fermes laitières. C’est énorme », a déclaré Davis.
Davis se spécialise dans l’interaction entre les maladies infectieuses animales et humaines, mais son expérience en tant que vétérinaire laitière lui donne un aperçu unique de l’épidémie de grippe aviaire chez les bovins laitiers.
Davis a déclaré que l’épidémie de H5N1 est une « équation légèrement différente » de celle de la pandémie de COVID-19, en partie à cause du recours au ministère américain de l’Agriculture, par opposition au seul ministère de la Santé et des Services sociaux, pour empêcher la maladie de se propager. dans la population humaine.
L’industrie laitière en particulier, a déclaré Davis, est également plus hétérogène que les industries avicoles et porcines, qui sont généralement intégrées verticalement dans les grandes sociétés de production alimentaire. Cela signifie qu’une épidémie de grippe aviaire ou porcine dans leurs industries respectives suscite généralement une réponse plus rapide et plus centralisée que ce qui est possible dans une industrie laitière hautement stratifiée.
« Dans le secteur laitier, vous avez quoi, 25 000 fermes ? Je vais vous le dire, vous avez au moins 25 000 décideurs », a déclaré Davis. « Certaines fermes en auront plusieurs parce qu’elles appartiennent à une famille, et tout le monde doit donner son avis. »

Problèmes avec l’administration Trump
Le Cabinet de Trump choisit pour l’USDA, l’ancienne conseillère en politique intérieure Brooke Rollins, et le HHS, Robert F. Kennedy Jr., qui seraient chargés de répondre à l’épidémie de grippe aviaire, car les deux départements ont travaillé en tandem sous l’administration Biden pour empêcher le développement. de transmission interhumaine.
Davis a déclaré qu’elle pense que les relations professionnelles entre les dirigeants des agences et entre les agences fédérales et les gouvernements des États continueront d’être essentielles, étant donné que les États ont une autorité significative sur les politiques d’élevage et de santé au sein de leurs frontières.
« Les États disposent encore d’une grande autonomie pour effectuer une partie de ce travail. Ils bénéficient de très bonnes interactions avec les autorités fédérales », a déclaré Davis. « Cet avantage au niveau national réside principalement dans la coordination réelle des efforts de réponse, en comprenant où un État peut en influencer un autre. »
Les politiques fédérales en matière de santé humaine qui ne sont que indirectement liées à l’épidémie de grippe aviaire parmi le bétail pourraient également avoir des effets d’entraînement involontaires sur la propagation du virus.
Par exemple, le lait cru, pour lequel Kennedy est un ardent défenseur, contient de grandes quantités de particules du virus H5N1 et a été associé à plusieurs décès de chats ayant consommé des produits laitiers non pasteurisés. La suppression de l’interdiction fédérale sur la vente de lait cru destiné à la consommation humaine entre les États, a averti Davis, pourrait avoir pour conséquence involontaire de propager le virus dans tout le pays et d’augmenter l’exposition humaine.
Ebright s’est dit troublé par le fait que Kennedy, qui est très sceptique quant aux vaccins en général, ne profitera pas des vaccins H5N1 stockés par l’administration Biden, que l’administration actuelle n’a pas l’intention de déployer dans l’immédiat.
« Les efforts visant à rendre disponibles les vaccins stockés existants et appartenant au gouvernement fédéral pour contenir une épidémie lorsque celle-ci est de portée très limitée et maîtrisable, sont une étape essentielle, mais cela n’a pas été fait sous l’administration actuelle, et c’est maintenant à une échelle où il est moins maîtrisable », a déclaré Ebright. « Mais même si nous en sommes au même stade, je craindrais que cela ne se produise pas sous la nouvelle administration. »
Avant de suspendre sa campagne présidentielle indépendante et de rejoindre l’équipe Trump cet été, Kennedy a émis des soupçons en juin selon lesquels la grippe aviaire pourrait avoir été conçue en laboratoire, citant la manne financière de l’industrie pharmaceutique grâce à la production de vaccins.
Tests améliorés
Les experts en médecine humaine et vétérinaire, ainsi que les spécialistes de la recherche sur les maladies, réclament depuis des mois des protocoles de test améliorés pour le bétail et les travailleurs agricoles.
Ebright a qualifié les tests limités et la lenteur de la publication des résultats de tests de « le même type d’erreurs que celles que nous avons constatées au cours des premiers mois de 2020 » en ce qui concerne les tests humains pour le COVID-19.
Davis a déclaré que des tests plus obligatoires plus tôt dans l’épidémie « nous auraient permis de bien mieux la gérer », affirmant que la structure décentralisée de l’industrie laitière rend l’application des protocoles de test plus difficile.
L’augmentation des tests de dépistage du virus sur les animaux et les humains entraînera probablement une augmentation du nombre de cas confirmés. Davis dit que cela signifie probablement simplement que « vous faites du bon travail pour le rechercher », et non que la maladie représente une menace plus grande.
Sans protocoles de test au niveau national, Davis affirme que le H5N1, ou tout autre virus, peut essentiellement se cacher à la vue de tous.
« S’il y a certains États qui n’effectuent pas de surveillance approfondie et d’autres qui le font », a déclaré Davis, « le virus peut se cacher et se cacher sans que nous le sachions dans les États qui ne font aucun test ».
Plus tôt ce mois-ci, l’USDA a mis en œuvre une stratégie nationale obligatoire de test du lait pour obliger les producteurs laitiers à tester leurs échantillons de lait non pasteurisé pour le virus.

La communication est la clé
Les experts en santé publique qui réfléchissent à l’expérience de la COVID-19 ont également cité la perturbation descendante de la relation médecin-patient comme l’un des moteurs de la perte de confiance dans les agences gouvernementales de santé et dans la science en général.
C’était un thème central du rapport final du sous-comité spécial de la Chambre sur la pandémie de coronavirus, publié ce mois-ci après deux ans d’enquête sur la façon dont la crise a été gérée sous les administrations Trump et Biden.
Dans le contexte de l’épidémie de grippe aviaire, Davis a recommandé une approche similaire pour communiquer des informations aux travailleurs laitiers sur les dangers du H5N1 auprès de sources locales fiables plutôt que de manière hiérarchique.
« Nous avons connu un certain succès lorsque nous avons des représentants des autorités locales, par exemple votre vétérinaire qui vient sur place, et que ce sont des gens qui ont souvent, mais pas toujours, de très bonnes relations, des relations professionnelles, avec l’industrie », a déclaré Davis.
Davis a également souligné la nécessité de ce qu’elle appelle une communication bidirectionnelle dans laquelle les experts en santé publique dialoguent directement avec les leaders de l’industrie sur un pied d’égalité.
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Selon Davis, un objectif important doit également être d’empêcher que la maladie n’affecte l’industrie porcine, car les porcs sont ce qu’on appelle des « récipients de mélange » dans lesquels les virus de la grippe peuvent muter efficacement pour infecter les humains plus facilement ou devenir plus mortels. Mais cela aussi nécessite un dialogue solide, et non des diktats imposés d’en haut.
« Certaines des décisions que nous prenons ne sont pas scientifiques. Ils sont économiques », a déclaré Davis. « En réalité, ils visent non seulement à protéger l’industrie laitière, mais également à protéger l’industrie porcine et avicole, et à essayer de rassembler tous ces partenaires très importants.