WASHINGTON– Le président élu Donald Trump et ses alliés républicains ont passé des mois à semer le doute sur l’intégrité des systèmes électoraux américains et préparer les partisans s’attendre à des élections de 2024 marquées par des fraudes massives et inévitables.
L’ancien président a continué à jeter les bases même pendant une période majoritairement bonne journée de vote Mardi, il a fait des affirmations non fondées concernant Philadelphie et Détroit et souligné ses inquiétudes concernant les opérations électorales à Milwaukee. Peu avant le début de la fermeture des bureaux de vote, il a annoncé sur ses réseaux sociaux, sans fournir de détails : « On parle beaucoup de TRICHE massive à Philadelphie ». La déclaration a suscité des démentis immédiats de la part des dirigeants de la ville, qui ont déclaré qu’il n’y avait aucune preuve d’actes répréhensibles.
Pourtant, les sombres avertissements de Trump ont brusquement pris fin dans les dernières heures de la soirée alors que les premiers retours commençaient à pencher en sa faveur. Durant son discours du soir des électionsle président élu a vanté une « magnifique victoire » en s’appropriant les résultats favorables et en exprimant son amour pour les mêmes États qu’il avait interrogés quelques heures plus tôt.
Le pivot de messagerie faisait partie de un manuel de jeu de Trump que beaucoup dans son parti ont adopté : Pour de manière préventive défier une défaite avec allégations de tricherie généralisée mais soyez prêt à les ignorer rapidement en cas de victoire.
En 2020, quand il a perdu contre Joe BidenTrump a mis en œuvre l’autre côté de cette stratégie – passant les quatre années suivantes à doubler sa la fausse idée que l’élection avait été volée, s’efforçant de convaincre ses partisans qu’il était le vainqueur légitime. La campagne a réussi à faire changer les mentalités : les sondages montrent que plus de la moitié des républicains croient toujours que Biden n’a pas été légitimement élu en 2020.
Dans les semaines et les mois qui ont précédé l’élection de mardi, de nombreux partisans de Trump ont étayé de prétendues preuves de fraude qu’ils ont cessé de souligner lorsqu’il est devenu clair que Trump était en tête.
Plusieurs républicains du Congrès s’étaient également battus pour exiger preuve de citoyenneté pour l’inscription des électeurs et a soutenu qu’il était impossible que les élections soient équitables sans cette couche de sécurité supplémentaire. Pourtant, les plus grands partisans de la législation ont félicité Trump du jour au lendemain, sans répéter ces préoccupations.
Il est devenu courant de voir des candidats se concentrer uniquement sur des allégations de fraude potentielle s’ils ont perdu ou pensent qu’ils vont perdre, a déclaré David Becker, ancien avocat du ministère américain de la Justice et directeur exécutif du Center for Election Innovation and Research.
« Je pense qu’il est assez révélateur que nous ayons vu moins de plaintes pour fraude à la suite d’une élection dans laquelle l’ancien président et futur président Trump a gagné », a déclaré Becker mercredi.
Cette stratégie crée un précédent problématique selon lequel « si votre candidat préféré ne gagne pas, cela signifie que l’ensemble du système est illégitime », a déclaré Leah Wright Rigueur, professeur d’histoire à l’Institut SNF Agora de l’Université Johns Hopkins.
Comme les Républicains l’ont souvent souligné, ce n’est pas seulement leur parti qui a refusé d’accepter les élections qu’ils ont perdues. Ils mettent souvent en avant l’exemple de la militante démocrate et ancienne représentante de l’État de Géorgie, Stacey Abrams, qui a mis fin à sa campagne de gouverneur de 2018 sans reconnaître explicitement sa défaite face à son adversaire républicain, le gouverneur de Géorgie, Brian Kemp.
Pourtant, Trump est le seul président américain à avoir pris des mesures essayer de renverser les résultats d’une élection qu’il a carrément perdue. Le rôle qu’il a joué dans la violence Attaque du 6 janvier 2021 au Capitole des États-Unis, après avoir exhorté ses partisans à « se battre comme un diable », a été condamné par les défenseurs de la démocratie des deux partis politiques.
La vice-présidente démocrate Kamala Harris a appelé Trump mercredi pour le féliciter de sa victoire électorale et, dans un discours de concession plus tard dans la journée à l’Université Howard, son alma mater, elle s’est engagée à aider Trump dans un transfert pacifique du pouvoir.
« Un principe fondamental de la démocratie américaine est que lorsque nous perdons une élection, nous en acceptons les résultats », a-t-elle déclaré.
Sa concession n’a pas empêché de nombreux utilisateurs de gauche sur des plateformes sociales telles que X et TikTok d’appeler à un recomptage ou d’éveiller des soupçons infondés sur l’issue de sa course avec Trump. Certains ont amassé des dizaines de milliers d’actions faisant la promotion d’affirmations sans fondement selon lesquelles le total des votes de Harris montrait que quelque chose n’allait pas. Bien qu’il n’y ait plus de chemin vers la présidence pour Harris, le total des votes présidentiels est encore incomplet alors que plusieurs États continuent de compter les bulletins de vote.
Pendant ce temps, pour certains sceptiques électoraux de droite, même la victoire décisive de leur candidat ne prouve pas que l’élection a été honnête.
« Ils ont truqué 2020. Nous n’étions pas prêts. Ils ont essayé de truquer 2024. Nous étions prêts », a écrit David Clements, ancien procureur et orateur public conservateur, dans un article sur les réseaux sociaux.
Il reste à voir exactement comment la prochaine administration Trump pourrait chercher à réformer les élections américaines. Le fondateur de MyPillow et négationniste des élections, Mike Lindell, a envoyé mercredi un e-mail à ses partisans disant qu’il avait discuté avec Trump du projet de se débarrasser des machines et de revenir « aux bulletins de vote papier, comptés à la main ».
Presque tous les bulletins de vote déposés aux élections américaines a déjà un dossier papieret les responsables électoraux préviennent que compter manuellement tous les bulletins de vote serait plus coûteux, plus sujet aux erreurs et prendrait beaucoup plus de temps que le comptage automatique.
Becker a déclaré que même si l’absence d’allégations de fraude dans le discours de victoire de Trump montrait qu’il s’agissait d’une évolution positive.
« Si nous pouvons en arriver au point où le président Trump et ses partisans croient en l’intégrité de nos élections… je l’accepterai », a déclaré Becker. « Nous nous réveillons ce matin avec moins de chances que les responsables électoraux à travers le pays soient ciblés – nommément dans de nombreux cas – pour des violences potentielles, et c’est une bonne chose. »
___
L’écrivain d’Associated Press, Gary Fields, à Washington, a contribué à ce rapport.
___
L’Associated Press reçoit le soutien de plusieurs fondations privées pour améliorer sa couverture explicative des élections et de la démocratie. En savoir plus sur l’initiative démocratique d’AP ici. L’AP est seul responsable de tout le contenu.