Trump attaque la « saleté et la décomposition » dans la capitale nationale

WASHINGTON –

Washington n’a jamais été un endroit particulièrement convivial pour Donald Trump. Et après avoir plaidé non coupable des accusations fédérales selon lesquelles il avait tenté d’annuler l’élection présidentielle de 2020, Trump n’a pas tardé à montrer que le sentiment était réciproque.

« C’était aussi très triste de traverser Washington, DC, et de voir la saleté et la décomposition et tous les bâtiments et murs brisés et les graffitis », a-t-il déclaré sur le tarmac de l’aéroport national Reagan en Virginie, à quelques kilomètres de là. « Ce n’est pas l’endroit que j’ai quitté. C’est une chose très triste de le voir. »

Les commentaires de Trump ont suscité un certain scepticisme en raison du fait qu’il se trouvait essentiellement sur deux pâtés de maisons des rues du quartier. Son itinéraire vers et depuis l’aéroport l’a conduit devant l’un des plus grands refuges pour sans-abri du district, mais « la saleté et la décomposition » ont attiré l’attention des défenseurs de longue date de Washington.

« Il parle juste du haut de sa tête et en colère d’être de retour à DC », a déclaré la membre du Congrès Eleanor Holmes Norton, déléguée sans droit de vote de Washington à la Chambre des représentants. « Il a vu DC pendant moins d’une minute. »

Norton a également souligné que lorsque Trump a quitté Washington pour la dernière fois en tant que président, la zone fédérale du centre-ville était essentiellement une zone militarisée, avec des clôtures massives autour du Capitole américain après que les partisans de Trump ont envahi le bâtiment le 6 janvier 2021.

En toute honnêteté, Washington fortement démocrate – bien que généralement froid avec tous les présidents républicains – était clairement hostile à l’administration Trump. Plusieurs membres du cabinet Trump ont été publiquement réprimandés par des militants alors qu’ils mangeaient dans des restaurants du quartier. Et la décision de Trump de sauter les Kennedy Center Honors chaque année était généralement un soulagement pour les organisateurs, qui auraient été menacés de boycotter chaque année par différents artistes s’il y avait participé.

Des manifestants et des spectateurs se rassemblent près du palais de justice fédéral américain E. Barrett Prettyman, le jeudi 3 août 2023, à Washington, alors que l’ancien président américain Donald Trump doit faire face à un juge pour complot fédéral alléguant que Trump a conspiré pour renverser l’élection de 2020. (AP Photo/Jacquelyn Martin, Dossier)

Trump a obtenu un peu plus de 4% des voix à l’élection présidentielle dans le district en 2016 et 5,4% en 2020.

Il a poursuivi ses attaques contre la ville dimanche, appelant à une prise de contrôle fédérale de la capitale nationale. Dans un article sur Truth Social, il a qualifié Washington de « gêne sale et criminelle pour notre nation » et a déclaré qu’il ne pourrait pas y obtenir un procès équitable.

« Cela a toujours été le schéma (de Trump) de vilipender le district », a déclaré Bo Shuff, directeur exécutif de DC Vote, l’une des organisations menant la lutte acharnée pour la création d’un État. « Il est facile de vilipender un peuple qui n’a pas de voix au gouvernement. »

Les républicains au Congrès ont adopté le mantra anti-Washington, tout comme le gouverneur de Floride Ron DeSantis, l’un des challengers de Trump pour la nomination présidentielle du GOP de 2024. Trump a été inculpé par un grand jury de résidents de Washington, et DeSantis s’est joint aux avocats de Trump pour faire valoir qu’il ne peut pas bénéficier d’un procès équitable à Washington.

« Washington, DC est un » marais « et il est injuste de devoir être jugé devant un jury qui reflète la mentalité du marais », a déclaré DeSantis sur X, la plate-forme anciennement connue sous le nom de Twitter, après l’inculpation de Trump.

Schuff a déclaré que le comportement de Trump jeudi imitait le modèle de sa présidence. « Il n’a pas passé de temps à DC quand il était à DC. Il l’a passé dans l’un des deux bâtiments, la Maison Blanche et son hôtel », a déclaré Shuff.

Il a noté que « chaque parcelle de terrain » sur laquelle se trouvait Trump lorsqu’il était en ville pour la comparution devant le tribunal était sous contrôle fédéral.

Au cours des quatre années turbulentes de Trump au pouvoir, lui et le gouvernement local se sont affrontés publiquement à plusieurs reprises – sur des tons allant du ludique au profondément personnel. Lorsque Trump a lancé l’idée d’un défilé militaire massif le 4 juillet avec des chars roulant dans les rues, le DC Council s’est moqué de lui.

Lorsque des manifestations de masse ont éclaté à l’été 2020 à propos de la mort de George Floyd et de la brutalité policière et des problèmes raciaux plus larges, Trump et le maire de Washington, Muriel Bowser, se sont affrontés à plusieurs reprises. Trump a accusé Bowser d’avoir perdu le contrôle de sa ville ; il a finalement déclaré son propre verrouillage multi-agences qui comprenait des hélicoptères volant à basse altitude bourdonnant de manifestants. Bowser a répondu en faisant peindre « Black Lives Matter » dans la rue en lettres jaunes géantes à un pâté de maisons de la Maison Blanche.

Après le départ de Trump, une Chambre des représentants nouvellement tenue par les républicains a poursuivi le combat, le comité de surveillance et de responsabilité de la Chambre utilisant agressivement ses pouvoirs pour examiner essentiellement les nouvelles lois de Washington et gérer son gouvernement. En mars, le comité a convoqué Bowser et deux membres du DC Council et les a interrogés pendant trois heures sur la hausse du taux de criminalité dans le district.

Shuff a déclaré que la représentation de Washington par Trump dans des termes aussi dystopiques ne s’est pas nécessairement répandue dans tout le Parti républicain. Mais il s’est imposé dans l’aile du parti qui tient Trump en haute estime.

« Je crois que les gens qui utilisent cette tactique ne sont pas nombreux, mais ils sont bruyants », a-t-il déclaré. « La rhétorique est un peu plus forte, mais la tactique est la même que nous avons vue. »

Lors de l’audience de mars sur la criminalité à Washington, plusieurs membres républicains conservateurs ont parlé du district en des termes qui indiquaient une compréhension assez limitée de la situation sur le terrain.

La représentante Lauren Boebert du Colorado a demandé à plusieurs reprises au membre du Conseil de DC, Charles Allan, pourquoi la miction publique était légale à Washington; ce n’est pas le cas.

Le représentant Gary Palmer de l’Alabama a demandé pourquoi les accusés de 25 ans à Washington sont autorisés à être accusés en tant que mineurs ; ils ne le sont pas.

Sans se laisser décourager, Palmer a déclaré aux dirigeants politiques réunis à Washington: « Vous avez des écoles de merde. Vos écoles ne sont pas seulement des usines d’abandon, ce sont des usines de détenus. »