GRAND RAPIDS, MICHIGAN – Donald Trump a clôturé mardi une campagne présidentielle de plusieurs années après un cycle historique qui comprenait deux attentats apparents contre sa vie, un pivot vers un nouveau candidat démocrate et de multiples inculpations criminelles – avec un dernier rassemblement où il a fait pression pour une victoire immédiate. résultats des élections.
« Nous voulons la réponse ce soir », a déclaré Trump depuis un podium dans cet État du champ de bataille après avoir remis en question l’intégrité des machines à voter et dénoncé la possibilité que les résultats puissent prendre jusqu’à deux semaines.
Avant de se lancer dans un discours de près de deux heures qui s’est étalé après 2 heures du matin, Trump semblait mélancolique alors qu’il défilait sur le podium sous les applaudissements de ses partisans.
Sa voix était rauque après des rassemblements consécutifs en Caroline du Nord, en Pennsylvanie et enfin au Michigan.
« Cela a été un voyage incroyable. C’est très triste d’une certaine manière. C’est la dernière », a déclaré Trump devant la foule. Il se souvient avoir été à Grand Rapids en 2016, alors qu’il y avait des doutes quant à ses chances d’être élu.
Les souvenirs n’ont pas duré longtemps avant que Trump ne lance un discours de clôture sinueux dans lequel il promet de « rendre Détroit plus grand qu’il ne l’a jamais été », partage une histoire sur le partisan milliardaire Elon Musk, décrit la chambre Lincoln, s’en prend à Nancy Pelosi disant qu’il voulait l’appelaient le « mot B », parlait des gangs de migrants, menaçait de tarif Mexique 100 pour cent sur l’immigration et a comparé la taille de sa foule à celle de Kamala Harris.
« Ils n’ont aucun enthousiasme. Elle a organisé un rassemblement aujourd’hui. Elle ne pouvait pas y avoir plus d’une centaine de personnes. J’avais les quatre stades pleins », a déclaré Trump.
Trump, connu pour être superstitieux, a décidé de tenir son dernier rassemblement dans la même ville du Michigan où il a terminé ses campagnes de 2016 et 2020. L’ancien président était en retard de près de deux heures à son événement à Grand Rapids et a continué à parler jusqu’aux petites heures du matin. Au fur et à mesure que le spectacle se poursuivait, les spectateurs, dont certains faisaient la queue depuis tôt le matin pour s’asseoir à l’intérieur de l’arène, ont commencé à affluer.
Trump a appelé ses partisans à sortir et à voter et a déclaré : « si nous gagnons le Michigan, nous gagnons tout ».
Lors du dernier jour de campagne de Trump, l’ancien président a également parlé de sa troisième candidature à la Maison Blanche comme de la fin d’une époque qui a commencé en 2015 – et qui pourrait enfin commencer s’il ne remporte pas la présidence une seconde fois.
« Cela fait maintenant neuf ans que nous nous battons, étape par étape, ensemble », a déclaré Trump. « Il y a de l’amour dans cette pièce, je pense qu’il y a de l’amour dans ce pays, je pense que c’est un mouvement bien plus important que ce que nous comprenons. »
« Il n’y aura jamais quelque chose de pareil », a déclaré Trump. A la fin du rassemblement, il a invité ses enfants adultes à le rejoindre sur scène.
Trump semble devenir sentimental lorsqu’il évoque le mouvement politique qu’il a dirigé – un mouvement caractérisé par ses rassemblements emblématiques où les partisans se rassemblent par milliers, faisant la queue pendant des heures. Au cours de la semaine dernière, Trump a rappelé ses près de dix ans de rassemblements politiques, faisant à plusieurs reprises des commentaires sur la conclusion de sa campagne électorale.
« C’est vraiment la fin d’un voyage », a déclaré Trump lundi, « mais un nouveau va commencer ».
Trump a clairement indiqué qu’il souhaitait rester dans les mémoires comme la seule personnalité politique capable de rassembler un tel public, même si, note-t-il, il serait finalement remplacé par un autre républicain.
« Nous faisons quelque chose d’historique. Cela n’a jamais été fait auparavant », a déclaré Trump à Raleigh, lors du premier de quatre arrêts de ce type lundi. « Ils n’auront jamais de rassemblements comme celui-ci. »
Kellyanne Conway, qui a dirigé la campagne présidentielle de Trump en 2016, a décrit ses rassemblements comme étant « centraux » de sa campagne. « Les gens ont le sentiment de faire partie de quelque chose d’agréable et d’important, pas d’une campagne conventionnelle, mais d’un mouvement. Nous entrons dans la dixième année – et la dernière ligne droite – des rassemblements Trump. Des millions de personnes sont venues le voir se lever, se lever et prendre la parole. Les gens sont son oxygène.
Colleen Kill, 31 ans, de Rochester Hills, Michigan, faisait la queue pour trouver une place à l’intérieur de l’arène lundi soir et a déclaré que venir à un rassemblement Trump était sur sa « liste de choses à faire ». Kristi Wackerle, 44 ans, de Grand Rapids, a déclaré qu’elle voulait « faire partie de l’histoire ».
« Cela pourrait être la dernière fois », a-t-elle déclaré.
Trump s’est vanté de la taille de sa foule, même si le nombre de personnes lors de certains événements récents a chuté. Lundi, Trump a affirmé qu’il aurait pu remplir le Fiserv Forum de Milwaukee « trois fois, peut-être quatre fois » vendredi soir. (Il a rempli une grande partie de l’arène de 18 000 places, mais il y avait encore des sièges libres à l’intérieur.)
Il a fait cette affirmation lundi alors qu’il se tenait dans une Dorton Arena pas pleine à Raleigh, où des photos montrent il y a huit ans que presque tous les sièges étaient occupés lors de son rassemblement de veille électorale.
Plus tard, à Pittsburgh, Trump s’est moqué de Harris pour avoir organisé un rassemblement concurrent dans la ville, le qualifiant de « petit » et de « assez embarrassant ». Il s’est émerveillé de la foule « fringante » qu’il avait attirée à la PPG Paints Arena, qui était debout pour applaudir et se moquer pendant au moins la première heure de son discours. Laissés sous silence : le niveau supérieur drapé et les sièges vides qui parsemaient la cuvette inférieure.
La campagne Harris a transformé l’obsession de Trump en une raillerie fréquente lors de la campagne électorale.
Au cours de la semaine dernière, alors que Trump fait face à la fin possible de sa carrière politique, son comportement a oscillé énormément – parfois au cours de la même journée. Parfois, au cours de cette dernière ligne droite, il a fait preuve de l’humour tranchant qui l’a fait aimer de millions d’Américains, d’abord en tant qu’artiste, puis en tant que politicien. Mercredi, s’adressant à la presse depuis un camion sanitaire et portant un gilet de sécurité orange vif à Green Bay, Wisconsin Lors d’un rassemblement, Trump s’est moqué du président Joe Biden à propos de sa remarque confuse de « poubelle ».
Mais dimanche, après qu’une série de sondages ont montré des signes positifs pour Harris, Trump était le plus lésé. Tout en critiquant la gestion de la frontière sud par les démocrates, Trump a déclaré qu’il « n’aurait pas dû quitter » la Maison Blanche en 2021 après avoir échoué à annuler les résultats des élections de 2020. Tout en parlant des mesures de sécurité renforcées lors de ses rassemblements à la suite de deux tentatives d’assassinat, il a déclaré que cela ne le « dérangerait pas » si « quelqu’un devait tirer sur les fausses nouvelles » pour l’atteindre. Sa campagne a déclaré plus tard que Trump ne souhaitait pas de mal aux médias.
Au moment où il s’est rassemblé en Caroline du Nord quelques heures plus tard, Trump – qui a maintenu un programme agressif de trois ou quatre rassemblements par jour tout au long de la dernière ligne droite de la campagne, tout en déplorant parfois le rythme – semblait confus quant à l’état dans lequel il se trouvait.
Lundi, Trump s’est montré plus nostalgique alors qu’il envisageait un avenir incertain.
« C’est triste », a-t-il déclaré à Pittsburgh. « Nous n’aurons jamais ça. Mais nous aurons d’autres rencontres.