Trudeau et des députés canadiens visés par une campagne de « spamouflage » liée à la Chine : rapport

Le Premier ministre canadien Justin Trudeau et plusieurs autres députés canadiens ont été ciblés par une campagne de « spamouflage » liée à la Chine, a rapporté la chaîne canadienne CTV News.

Dans le cadre de cette campagne, un réseau de robots laisse des milliers de commentaires sur leurs comptes de réseaux sociaux, faisant des affirmations néfastes.

Cependant, malgré la situation, le gouvernement canadien n’agit pas avec suffisamment de fermeté pour prendre d’autres mesures concernant cette campagne de « spamouflage », selon CTV News.

Selon un communiqué d’Affaires mondiales Canada (AMC), le « Mécanisme de réponse rapide » (RRM) du gouvernement fédéral a détecté la campagne, qui, selon lui, remonte à la République populaire de Chine.

La campagne a débuté début août et « s’est accélérée » au cours du long week-end de septembre. Il ciblait les députés de tout le pays et de tout le spectre politique, publiant des commentaires en anglais et en français sur leurs comptes Facebook et X, a rapporté CTV News.

Le déluge de messages a affirmé qu’un critique du Parti communiste chinois (PCC) au Canada avait accusé les députés ciblés de violations criminelles et éthiques, y compris « l’utilisation probable » de vidéos profondément fausses, selon le RRM du gouvernement canadien.

Les personnes ciblées comprenaient également le chef conservateur Pierre Poilievre et plusieurs ministres, mais rien de ce qui a été observé par AMC ne présente de risque pour leur sécurité, a indiqué le ministère.

Le député libéral Omar Alghabra a déclaré aux journalistes qu’il avait été informé par le gouvernement qu’il faisait partie des députés visés.

L’ancien ministre des Transports a déclaré avoir reçu un courrier électronique le rassurant sur l’absence de « menace directe », mais au-delà de cela, il avait peu d’informations sur la manière dont cette évaluation avait été réalisée, a rapporté CTV News.

M. Alghabra a déclaré qu’il avait reçu des messages répétitifs sur les réseaux sociaux de différents noms et de différents pseudos invitant ses abonnés à voir ce qu’un individu de Vancouver disait à son sujet, à savoir qu’il était « corrompu et impliqué dans une corruption ».

« Cela a été posté à plusieurs reprises… Cela ressemblait clairement à du spam, pour moi à l’époque, cela ressemblait à du spam. Et maintenant je sais que cela a été orchestré », a déclaré Alghabra, cité par CTV News.

« Le spamouflage est une tactique qui utilise des réseaux de comptes de médias sociaux nouveaux ou piratés pour publier et amplifier des messages de propagande sur plusieurs plateformes », selon le gouvernement canadien.

L’équipe qui surveille les espaces en ligne pour détecter la désinformation parrainée par des États étrangers a déclaré que le but de cette campagne était probablement de discréditer et de dénigrer les députés à travers ce qui – pour l’utilisateur moyen – semblerait être des messages organiques, alléguant une irrégularité en utilisant une personnalité populaire parlant chinois. et faire taire les critiques à l’égard du PCC en poussant les députés à se distancier du critique, tout en décourageant les autres communautés en ligne de dialoguer avec cet individu, a rapporté CTV News.

S’adressant aux journalistes, le ministre canadien de la Défense, Bill Blair, a déclaré que les experts canadiens en cybersécurité s’efforçaient de déterminer dans quelle mesure les responsables du gouvernement canadien auraient pu être ciblés.

Les mêmes réseaux de robots ont également été utilisés dans le passé pour diffuser de la désinformation, et le GAC a déclaré qu’après avoir contacté Meta et « X » pour informer les plateformes de l’activité la plus récente, une grande partie est en train d’être supprimée.

En août, le même système de surveillance des ingérences étrangères a révélé avoir détecté une « opération d’information » visant le député conservateur Michael Chong sur la plateforme chinoise de messagerie instantanée WeChat.

Dans une déclaration à CTV News, M. Chong a déclaré que le gouvernement libéral actuel – qui a créé le RRM – n’a pas fait assez pour protéger les Canadiens sur le sol canadien contre les « menaces de gouvernements autoritaires ».

« Depuis les postes de police étrangers opérant ici illégalement jusqu’à l’ingérence dans nos élections, ces menaces d’ingérence étrangère ont ciblé de manière disproportionnée les communautés de la diaspora. Il est temps que le gouvernement Trudeau accorde la priorité à la sûreté et à la sécurité des Canadiens », a cité le porte-parole conservateur en matière d’affaires étrangères sur CTV News.

Entre-temps, les parlementaires concernés ont eu droit à une séance d’information avec des responsables fédéraux sur leurs conclusions, et tous les députés ont été informés de la campagne et ont reçu des conseils pour se protéger.

GAC a déclaré qu’il continuerait à surveiller la question pour les cas futurs, car ce type de campagnes peut miner la démocratie canadienne et décourager les députés et les membres des communautés de la diaspora de s’exprimer.

Cependant, la publication de lundi n’indique aucunement que le gouvernement canadien envisage de prendre d’autres mesures face à cette campagne de « spamouflage », notant qu’une enquête publique sur l’ingérence étrangère de la Chine et d’autres acteurs étatiques est en cours, a rapporté CTV News.